最近私の注意を引いたことがあります。2025年9月、81歳の男、ラリー・エリソンが突然目覚めて、世界一の富豪になったのです。たった1日で$100 十億ドル以上の資産増加を達成しました。どうやってそんなことが起きるのか？実は、オラクルがOpenAIとの巨大な$300 十億ドルの提携を発表し、その株価が一気に爆発—1日で40%上昇し、1992年以来最大の上昇となったのです。突然、エリソンの純資産は$393 十億ドルに達し、イーロン・マスクを$385 十億ドルに押し上げました。まさにワイルドな話です。

しかし、私が本当に興味を持ったのは、彼のキャリア全体がタイミングと他人が見逃すものを見ることのマスタークラスである点です。ラリー・エリソンは正確に何歳なのか？1944年生まれなので、テック業界で何十年も努力し続けてきた人物です。彼と同じくらいの年齢のほとんどの人はビーチで引退している頃です。

ただ、遡ってみましょう。エリソンの出自はまるで映画の一場面のようです。1944年、未婚の19歳の母親のもとにブロンクスで生まれ、9ヶ月のときにシカゴの叔母の家族に養子に出されました。養父は普通の政府職員で、金銭的に余裕はありませんでした。彼はイリノイ大学から始め、その後、養母が亡くなったため2年生のときに中退し、シカゴ大学で1学期だけ過ごして辞めました。いわゆるエリートのイビスリーグの血統はありません。

学校を卒業した後、彼はアメリカ中を放浪しながら、シカゴでランダムなプログラミングの仕事をし、その後1970年代初頭にバークレーへ向かいます。彼はそこで「より自由で賢い人々がいる」と感じたと言います。これは彼の思考を物語っています。その頃、彼はAmpex Corporationという音声、映像、データストレージを手掛けるテック企業に入社します。そして、ここが重要な瞬間です。彼はCIAのためのデータベースシステムの設計に関わるプロジェクトに従事しました。コードネームは？Oracle。

1977年、32歳のエリソンはボブ・マイナーとエド・オーツと組みます。彼らは$2,000を出資し—エリソンは$1,200を出資—Software Development Laboratoriesを設立しました。彼らはCIAのプロジェクトから得た知見をもとに、商用のデータベースシステムを構築します。それがOracleです。実は、エリソンはデータベース技術をゼロから発明したわけではありません。彼がしたのは、その商業的価値を誰よりも早く認識し、実際に投資したことです。これが違いです。これがビジョンです。

Oracleは1986年に上場し、エンタープライズソフトウェアの巨人となります。エリソンはその間、ほぼすべての役員ポジションを経験します。1978年から1996年まで社長、1990年から1992年まで会長。彼はすべてに関わってきました。1992年にはサーフィン中にほぼ死にかける事件もありましたが—後でその荒々しい一面についても触れます—1995年に復帰し、さらに10年以上経営を続けました。2014年にCEOを退任しましたが、現在もエグゼクティブ・チェアマン兼CTOとして在籍しています。

オラクルは浮き沈みを経験します。データベースの支配者でしたが、AWSやAzureのクラウドコンピューティング台頭により遅れをとります。しかし、コアのデータベース技術とエンタープライズ関係の強さで、会社は依然として重要な存在です。そして、AIブームが到来します。2025年夏、オラクルはハードウェアと従来のソフトウェアの大規模な人員削減を発表しますが、同時にデータセンターとAIインフラに資金を投入します。もはやレガシーなソフトウェアベンダーではなく、真剣なAIインフラのプレイヤーとして位置付けられたのです。その瞬間、市場は熱狂し、株価は爆発的に上昇しました。

私が特に印象的だと感じたのは、81歳のこの男が、彼の古くからの企業を、今最もホットなテックトレンドの真ん中に巧みに位置付けたことです。多くのレガシーテックの経営者は取り残されるのに、エリソンはそうしませんでした。

ビジネスを超えて、彼の富の帝国は家族にも拡大しています。息子のデイビッドは、CBSやMTVの親会社であるパラマウント・グローバルを$8 十億ドルで買収しました。その資金の一部はエリソン家の資産から出ています。つまり、父親はシリコンバレーを支配し、息子はハリウッドへ進出。二世代にわたるテクノロジーとメディアの巨大な富の集中です。

エリソンは政治の世界にも深く関わっています。共和党の寄付者であり、主要な支援者です。2015年にはマルコ・ルビオの大統領選キャンペーンに資金提供し、2022年にはティム・スコットのスーパーPACに$6 百万ドルを寄付しました。2026年1月には、ソフトバンクの孫正義氏やOpenAIのサム・アルトマンとともにホワイトハウスに登場し、$15 十億ドルのAIデータセンターネットワークを発表しました。オラクルの技術が中心とされていると言われています。これは単なるビジネスではなく、権力そのものです。

しかし、私が本当に面白いと感じたのは、彼の私生活が、真剣なテックCEOからは想像しにくいほど対照的だという点です。彼はハワイのラナイ島の98%を所有し、複数のカリフォルニアの豪邸、世界最高級のヨットを所有しています。水と風に執着しています。1992年のサーフィン事故で一度死にかけましたが、その後も続けて航海し続けました。2013年には、彼が支援したアメリカズカップのOracle Team USAが驚異的な復活を遂げ、優勝しました。これは航海史上最も偉大な逆転の一つとされています。その後、2018年には高速カタマランレースリーグのSailGPを設立し、アン・ハサウェイやムバッペといった投資家も巻き込みました。

テニスも。彼はインディアンウェルズのトーナメントをほぼ復活させ、「第5のグランドスラム」と呼んでいます。ただし、これは単なる趣味ではありません。元幹部たちは、1990年代や2000年代に毎日何時間も運動していたと証言しています。砂糖入り飲料はほとんど摂らず、水と緑茶だけ。厳格な食事制限もしています。81歳の今、彼は「同年代より20歳若く見える」と評されます。これは偶然ではありません。規律の賜物です。

最後に、私生活の部分です。ここがやや複雑です。彼は4回結婚しており、常にドラマが絶えません。しかし、2024年に静かに中国系アメリカ人の女性、朱喬琳（Jolin Zhu）と結婚しました。彼女はシェンヤン出身で、ミシガン大学を卒業しています。インターネット上では、彼がサーフィンを愛し、同じくらい女性とデートしているというジョークもあります。正直なところ、公平な評価です。

慈善活動については、2010年にギビング・プレッジに署名し、資産の少なくとも95%を寄付することを誓いました。ただし、ゲイツやバフェットのような協調的なやり方ではありません。インタビューによると、「孤独を大切にし、外部のアイデアに影響されることを拒否している」とのことです。2016年には$500 百万ドルを南カリフォルニア大学の癌研究センターに寄付し、最近ではオックスフォード大学と連携し、医療、食料、気候変動に焦点を当てたエリソン・インスティテュート・オブ・テクノロジーに資産を集中させています。非常に個人的なアプローチです。彼は仲間と肩を並べることに興味はなく、自分の未来を自ら設計しています。

私がこのすべてから感じ取ったのは、ラリー・エリソンは何歳なのか？今82歳ですが、年齢はほとんど関係ないということです。彼は1970年代からテック業界に関わり、帝国を築き、何度も死にかけながらも前進し続け、そしてAIの波に完璧に乗る準備を整えました。彼と同じくらいの年齢の多くはもう終わっています。彼は次の章を始めたばかりです。彼が世界一の富豪であり続けるかどうかは重要ではありません—重要なのは、彼が古いテックの守備隊はまだ終わっていないことを証明したという点です。全然終わっていないのです。