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イタリアの最新のワールドカップ失敗は「第3の黙示録」と呼ばれる。4度の優勝国にとって新たな常識となる
ローマ(AP)— 最初は単なる偶然だと見なされた。2回目は危機として扱われた。そして今、イタリアが3大会連続でワールドカップ出場を逃したことで、かつて誇り高かったサッカー大国にとって、それがほぼ当然になってしまった。
4度の王者が、予選プレーオフで世界ランキング66位のボスニア・ヘルツェゴビナにPK戦で敗れたのは、Azzurri(アッズーリ)が2018年ワールドカップ前には同じ段階でスウェーデンに、そして2022年には北マケドニアにそれぞれ敗退したことに続く。
水曜付のガッゼッタ・デッロ・スポルト(Gazzetta dello Sport)の1面社説は、今回の最新の敗退を「第3の黙示録(The third apocalypse)」と名付け、「ショックや予期せぬ大惨事を感じることはもうなくなっている。もはやそれが当たり前になってきている」と指摘した。
イタリアのサッカー問題は代表チームの枠を超えて広がっている。
チャンピオンズリーグで最後に優勝したイタリアのクラブは2010年のインテル・ミラノであり、今シーズンの大陸間大会では4つのイタリア勢すべてが準々決勝前に敗退した。
「大一番に備えられていないみたいなんだ。肝心なときに備えられていない……もう一段余分に出す必要があるときに……プレッシャーがかかっているときにね」と、34歳のイタリア人でテックスタートアップで働くサルヴァトーレ・コルソは、火曜にローマのパブでイタリアの敗戦を見た後に語った。
スポーツ大臣アンドレア・アボディは、イタリアサッカー連盟(FIGC)の会長ガブリエレ・グラヴィーナに辞任を求めた。
「イタリアのサッカーは立て直しが必要だということは、誰にでも明らかです。そしてそのプロセスは、FIGCにおける新しいリーダーシップから始める必要があります」とアボディは述べた。
さらに、元イタリア首相マッテオ・レンツィはこう付け加えた。「残念ながら、ワールドカップ連続3回の敗退は、エイプリルフールの冗談ではありません。イタリアのサッカーが失敗しているという兆候です。サッカーは私たちの国における単なる娯楽ではなく、文化であり、そして国民的なアイデンティティの一部です。」
代表チームがないがしろに
4年ごとの失敗が続く合間に、代表チームはないがしろにされる。
次々とイタリアの監督が、あらかじめ設定されたFIFAの国際デー(国際期間)以外での合宿を増やすよう不成功に終わる形で働きかけてきた。
テレビ放映権の保有者からの圧力のもと、セリエAは一貫して試合を前倒しにしてイタリアの代表選手にイタリアの試合までより長く休む時間を与えることを拒んでいる—たとえば、フィオレンティーナ対インテル・ミラノの試合で複数のAzzurriが出場していたのに、翌月曜にこれらのプレーオフの合宿が始まる数時間前の、日曜の夜にその試合が行われたことがその例だ。
イタリアの仕事を望む監督はいない
失敗が積み上がるなか、イタリアで称えられてきた監督たちは代表チームの仕事を望んでいないように見える。
ロベルト・マンチーニは、2024年の欧州選手権の前にAzzurri(アッズーリ)を率いる職を離れ、サウジアラビア代表監督に就いた。
2017年にスウェーデン戦でイタリアを率いて敗北を喫したジャン・ピエロ・ヴェントゥーラは、大きなクラブを指揮したことが一度もない。
昨年、イタリアがノルウェーに初戦の出場資格を逃したことでルチアーノ・スパレッティが解任されたとき、クラウディオ・ラニエリは後任の打診を断り、経験がはるかに浅いジェンナーロ・ガットゥーゾが代わりに就任した。
グラヴィーナは、2022年ワールドカップの出場資格での敗退も切り抜けた後も、まだ職にしがみついている。
「来週、われわれは状況についてより深い検討を行います」とグラヴィーナは述べ、国のサッカー最高ポストについて新たな選挙を求める可能性をほのめかした。「考慮すべき評価がたくさんあります。」
AP通信記者デイヴィッド・ビラーが本報告に寄稿した。
AP soccer: