ServiceNowは、自社を置き換える可能性のある同じAI技術を販売しなければならない。これが株価がほぼ50%下落した理由です。

ServiceNowの(NOW 0.53%)株価は、昨年の夏以降ほぼ半減しており、人工知能(AI)の台頭によりソフトウェア株全体で売りが広がったことに巻き込まれています。過去3年間でフリー・キャッシュ・フロー(FCF)を倍増させ、フォーチュン500の大半の企業に組み込まれている企業にとっては急激な下落です。直近のFCFの約26倍で取引されており、先進技術が同社のモートと、ServiceNowの非常に収益性の高いビジネスモデルの経済性を脅かし始めるなか、株価としてはここ数年で最も割安です。

同社は、大企業が事業運営に使うためのインフラを構築しました。作業依頼を振り分け、完了を追跡し、部門間の引き継ぎを管理するための仕組みです。そのすべての下には、組織全体における重要機能へのアクセスを制御する単一の記録システムがあります。この設定を置き換えるには何年もの作業が必要で、こうした乗り換えコストがあるために、顧客の98%が更新します。

ビジネスの変わる物理法則

ServiceNowの揺るぎない資産は、組織を一体に保つ運用上の設計図である構成管理データベース(Configuration Management Database)です。現時点では、大企業の社内システムの複雑さを人工知能だけで管理することは信頼されていないからです。しかし同社が自動化する作業の多く、たとえばチケット処理やワークフローの調整は、まさに現代のAIがネイティブに実行できる種類のプロセス駆動型の仕事です。同社の中核プロセスを複製する脅威になる技術そのものが、いま同社が売らなければならない技術なのです。

同社の答えは、自社の生成AIプロダクトであるNow Assistです。同プロダクトは昨年、年換算の契約価値が6億ドルを超え、2026年に10億ドルを目指しています。ただし利用には、顧客がPro Plusティアへアップグレードする必要があり、さらに利用量ベースのコストが発生します。そのコストが一部のIT担当役員を、自分たちで代替案を構築する方向へと動かしています。

画像出典:Getty Images.

この戦略的な転換は、同社の財務モデルにも影響を与えます。従来のソフトウェアは、AIがクエリごとに計算リソースを消費するため、スケールしにくくなります。AIプロダクトが成功すればするほど、提供するためのコストも増えます。計算コストが損益計算書に計上されたことで、粗利益率は昨年150ベーシスポイント低下しました。

十分に資金のある移行

コストの圧力にもかかわらず、FCFマージンは昨年31%から34%超へ拡大しました。同社はその現金を活用し、AIとセキュリティ能力を拡充するために、買収におよそ110億ドルを投じています。

しかし、買収だけでは成長課題を解決できません。中核事業は現在も揺るぎません。なぜなら同社がエンタープライズの地図を所有しているからです。しかし、すでに大企業の約85%が導入済みである以上、次の成長局面はこれまでほど容易ではありません。

従来の成長経路が成熟するなか、同社は次のエンジンとしてAIを選びました。この戦略は、すでにこれらの同一企業に組み込まれているMicrosoftのような競合によって試されることになります。従業員がMicrosoft Teamsに依頼を入力し、AIエージェントに処理させるようになれば、ServiceNowの従来型インターフェースの価値は時間の経過とともに薄れていきます。

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NYSE: NOW

ServiceNow

本日の変化

(-0.53%)$-0.55

現在価格

$104.00

主要データポイント

時価総額

$109B

日中レンジ

$102.07 - $105.85

52週レンジ

$98.00 - $211.48

出来高

568K

平均出来高

19M

粗利益率

77.53%

ソフトウェア企業にとって、顧客との関係でどれだけ“継続して使われ続ける力”を持っているかが、その企業の価値を決めます。株価が約50%下落したのは、AIが同社の業務フローをコモディティ化し、プラットフォームを、通行料が縮小するプロセスの山の番人へと押し下げてしまうのではないかという市場の懸念が高まっていることを反映しています。

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