商業宇宙開発競争の激化：アマゾン、衛星会社を買収予定で、SpaceXのスターリンクと競合へ

SpaceXの上場は、今年の米国株式市場で最も注目される話題となっており、投資家は同社の米国株市場でのIPOに大きな期待を寄せている。これにより、商業宇宙分野の株が連日上昇するなど、追い風にもなっている。

航空宇宙が新たなリーディング分野になる中、関係者はメディアに対し、Amazonが衛星通信グループGlobalstar（グローバルスター）の買収を協議していると明らかにした。低軌道衛星事業の強化を図り、SpaceXのStarlink（スターリンク）と競合するためだ。

Globalstarの株価は過去1年で時価総額が2倍以上になっており、このニュースを受けて同株は時間外取引で一時24%急騰した。その後、上昇幅は15%まで縮小した。水曜の取引終了時点で、同社の時価総額は88.1億ドル。

関係者によると、AmazonとGlobalstarはすでに長時間の交渉を経ているものの、依然として想定取引のいくつかの複雑な詳細について協議している。一部の理由として、AppleがGlobalstarの約20%を保有していることが挙げられ、このためAmazonはAppleと同時に交渉を進める必要がある。

直接競合

Amazonは一貫して、航空宇宙の分野で新しいビジネス形態を育てたいと考えてきた。同社は新たな衛星プロジェクトLeoを展開しており、すでに約200機の衛星を打ち上げている。今年後半に商用サービスを開始する予定だ。Amazonの目標は、7700機で構成される衛星ネットワークを構築することだが、このプロジェクトの進捗は遅れている。

今年1月、Amazonは米国連邦通信委員会（FCC）に対し、2026年7月までに約1600機の衛星を打ち上げるという最終期限を達成するため、追加の時間を申請した。

LeoプロジェクトはStarlinkにとって最も直接的な競争相手になる見通しだが、Starlinkが運用する衛星ネットワークの規模ははるかに大きく、衛星数は9500機超だ。

StarlinkはSpaceXの主要な収益プロジェクトでもあり、世界の900万人超のユーザーにネットワークサービスを提供している。個人の消費者、企業、政府を対象としており、SpaceXの収入の50%から80%を占めている。

アナリストは、SpaceXの上場時の評価額は1.75兆ドルと推計している。人工知能部門xAIおよびソーシャルプラットフォームXを除けば、その評価額は大部分がStarlinkの衛星サービスに依存している。

（出所：財聯社）