温かさに満ちた生命教育の授業（美しい中国・身近な緑の物語）

「おぉ…」一本の耳をつんざくような高く鋭い鳥の鳴き声が木々の梢を抜けていき、デシベル計の画面に表示された数字が「70」をすばやく飛び越えた。

「ニセカッコウ！またそれだ！」と生徒たちが大声で言った。

3月31日の午後、広東省深圳市の生態環境局の専門家が深圳宝安中学校の校内を訪れ、生徒たちと一緒に騒音の実測と自然の普及啓発を行った。

「みなさんが言っている『ニセカッコウ』は、学名ではニセカッコウです。3月から4月はニセカッコウの繁殖・求愛の時期で、オスのニセカッコウは鳴き声でメスの鳥を引き寄せますが、一般的には特定の場所に固定して鳴くわけではありません……」専門家の説明を聞いているうちに、鳥の鳴き声によって生徒たちが抱えていた困りごとは、次第に自然への好奇心や探究心へと変わっていった。

「鳥の巣を壊さない」返事の手紙

数日前、まさにニセカッコウの鳴き声が、宝安中学校で広く注目を集めた“いのちの教育”の議論を引き起こした。きっかけは、宝安中学校（グループ）の党委員会書記・校長である袁衛星（えん・えいせい）の机の上に届けられた、手書きの匿名の手紙だった。

「窓の外の木の梢にいるニセカッコウは最近元気いっぱいで、燃えるように鳴き響いています……どうか担当者を派遣して鳥の巣を撤去してください！」手紙の中で、生徒は率直にこう言い切った。ニセカッコウの継続的な鳴き声は、静かな受験勉強の環境においてとりわけはっきり聞こえ、みんなの思考は集中しにくい。だから学校に巣の撤去をお願いし、「これらの自由な生きものが青い山や緑の川へ飛んでいけるように」と訴えた。

3階にある校長室はほぼ常に施錠されておらず、回廊を通じて普通科の高等部の校舎ともつながっている。日常的に飛び込んでくる生徒には、休み時間に気持ちを話しに来る者もいれば、提案をしに来る者もいる。校長が不在でも、机の上に手紙を置くことは、生徒と袁衛星の間のやり取りとしてよくある方法の一つだ。

「この手紙を見て、まず感じたのは、子どもの理性と誠実さでした。文句ではなく、困っていることをそのまま話しているのです。静かな学習環境を求めることも、筋が通っています。」手紙を受け取った袁衛星は、ただ断るだけでも、取り繕うだけでもなく、すぐにきちんとした公開の手紙を書き、彼が生徒や教職員、保護者と交流するために使っている動画チャンネルで共有した。

返事の手紙の中で、袁衛星はまず生徒のつらさに共感し、それから丁寧にこう語った。「鳥がたそがれに鳴くのは、本来の性質です。求愛であり、縄張りを宣言し、仲間に呼応しているのです。それらは、人間が受験（高考）のために来たからといって、自分たちのリズムを変えることはありません。」そして提案した。クラスメートは鳥の鳴き声を、自然の“ホワイトノイズ”としてみなすことができる。夕方の鳥の鳴き声を、鳥たちが捧げる“たそがれの音楽会”だと捉えてよい。

手紙の中で、袁衛星はこう書いた。「この世界はそもそも、だれか一人のために存在しているわけではありません。万物と共に生きることを学ぶのは、成長の必修科目です」「教育の究極の目標は、世界に私たちを合わせさせることではなく、私たちが世界と共に暮らす方法を学ぶことです」。

この、温度のこもった返事の手紙はすぐに“バズり”、「出回り」、ネットユーザーは次々と高評価をつけた。「これこそが、教育があるべき姿だ。」手紙を書いた生徒である楽宗彦（らく・そうげん）も自ら反応した。「校長の返事は、すばらしい“いのちの教育”の授業です。他者や自然、あらゆる命と調和して生きることを学ぶのは、私たちが必ず学ばなければならない一つの授業です。」

偶然の出来事がもたらした教育のきっかけ

偶然の出来事が教育のきっかけへと変わっても、この“いのちの教育”の授業はそこで終わりではなかった。

「ニセカッコウを追い払うのは適切ではない。でも、何もしないのもだめです。」袁衛星はそう言い、学校は生態系分野の専門家を招いて校内で普及啓発活動を行う一方で、生徒代表による民主的提案会も組織し、ニセカッコウの鳴き声への対処方法をみんなで話し合った。

袁衛星は、ニセカッコウが近くで鳴くと音量は60—80デシベルまで達し、確かに騒音の範囲に入るが、その活動範囲は固定されず、影響する時間も限られていると説明した。林に近い女子寮の校舎では、学校は全員に無料でイヤープラグを配布した。同時に、人の手で作った鳥の巣によって鳥類をキャンパスの休憩エリア「いのちの花園」へ導き、寮の建物や教育エリアから遠ざけた。

さらに宝安中学校は、思想政治・生物・地理・中国語（国語）・美術など、複数の研究・教育グループが参加するプロジェクト型の合同学習活動を企画し、生徒を探究の主役にした。政治グループは動物保護の法律や規則を研究し、生物グループはキャンパスの鳥類の生活習性を研究し、地理グループはキャンパスの生態的特徴を調査し、中国語（国語）グループは自然の普及啓発の短文を執筆し、美術グループはキャンパスの鳥類の図譜を描き、実際の状況の中で、生徒の「問題を見つける力」「考える力」「解決する力」を高めた。

校長の返事が“出回った”背景には、学校が20年以上にわたりいのちの教育を丁寧に積み重ねてきた努力がある。袁衛星は、学校が「3つの次元（自然・社会・精神的ないのち）」「6つの領域」「144のテーマ」という校内カリキュラム体系をすでに構築しており、関連する教育成果が第4回国家級教育成果賞の一等賞に選ばれたと紹介した。

袁衛星の推進のもと、いのちの教育の授業は日々の生活の小さな場面にも溶け込んでいる。池のアヒルのひながレンゲの花をかじれば、学校は生徒に「校内アヒル管理委員会」を立ち上げさせ、教職員と生徒が一緒に生態系のこの矛盾を解決する方法を考える。台風が接近すれば、校長が手紙を書いて生徒を自然に畏敬の念をもって向き合わせ、守り続ける姿を見せる。さらにキャンパスには専用の「校内ネコ部」もあり、生徒たちがチームを組んで捨て猫の世話をしている……

「成績は重要だが、それだけではない。試験は重要だが、ゴールではない。」生徒代表との座談会で袁衛星はこう言った。「キャンパスを出れば、みなはもっと多くの“妨げ”に出会うかもしれない。適応し、寛容になり、世界と共に生きる方法を学ぶこと、それが生涯の財産だ。」

ある一つの都市の生態保護の実践

この“いのちの教育”の授業は、深圳が国家の生態文明モデル都市を建設している、その生きた事例でもある。

近年、深圳は頻繁に“鳥を守る”ことで“出回り”話題になっている。

深圳湾公園は、毎年11月から翌年3月にかけて越冬する10万羽余りの渡り鳥を守るために、照度の高い街灯の新設を拒否し、夜を自然に返した。

福田紅樹林（ホンシュリン）エコパークは「鳥の巣の街灯」を設計し、洞巣性の鳥に安全な“住まい”を提供した。

いくつかの超高層ビルは、ガラスのカーテンウォールにドットステッカーを貼り、鳥の衝突を防いでいる。

…………

深圳市の生態環境局が行った生物多様性の調査・モニタリングによると、深圳には野生の鳥類が450種余りあり、全国の鳥類総数の約1/3を占める。そのうち、深圳で繁殖する鳥類は100種を超える。広東省の内伶仃福田国家級自然保護区のモニタリングによれば、2021年から2025年にかけて、深圳側の全域で毎月記録される渡り鳥の数は、概ね4万羽前後で推移している。

関連資料（読書案内）

ニセカッコウは典型的な托卵（たくらん）鳥類で、自分で巣を作らず、カッコウカイツブリ（八哥）やセキレイ（噪鹛）などの鳥の巣の中に卵を産む。したがって、仮に巣を壊そうとしても、ニセカッコウ自身の巣を見つけるのは難しい。ニセカッコウの鳴き声があるということは、宝安中学校のキャンパスの生態環境が良く、生物多様性が豊かだという証拠でもある。

ニセカッコウの求愛の鳴き声は、人がいびきをかくようなものに似た“低周波の騒音”で、透過力が強く、伝播距離が遠い。ただしそれは3月から4月の求愛期にだけ現れ、5月以降は自然に止まる。

こうした自然からの“小さな騒がしさ”にどう向き合うかは、都市の文明の底地を試すものだ。文明とは、人間が自然を“調教する”ものではない。発展の中で生態保護をも両立させ、人間の暮らしと野生動物の生存の間にバランスを見いだすことこそが文明である。私たちが鳥の鳴き声のために一つの天地を残し、科学的な手段で生態の矛盾を解きほぐそうとするなら、その自然への尊重と寛容は、生態文明の温かな注釈となるだろう。宝安中学校のこの“いのちの教育”の授業は、エコ文明の種を生徒たちの心に根付かせ、そして人と自然が調和して共生する素晴らしさを、キャンパスの胸を打つ風景として定着させる。

広東では、ニセカッコウの鳴き声に関する苦情がとてもよくある。2023年から、私たちは粤港澳大湾区（グエンガンアオ大湾区）に約100台の音声紋（ソニックフィンガープリント）監視装置を配置し、そのうち深圳には30台を設置した。鳥類の鳴き声AIの識別アルゴリズムで500種の鳥の鳴き声を監視し、科学データによって鳥類の分布の規則性を明らかにすることを目指している。現在、私たちは鳥の鳴き声の地図を作成すると同時に、一般向けの生態普及啓発も行い、鳥の鳴き声の背後にある生態学的な価値を公衆が理解できるよう導き、都市のガバナンスに理性と寛容をさらに一つ増やせるよう努力している。

（著者は中山大学 生態学院 教授、中国動物学会 鳥類学分会 副事務総長の劉陽（りゅう・よう）。人民日報記者 程遠州（てい・えんしゅう）が取材し整理）