2024年の軍人自殺は減少したが、現役兵の長期的な自殺率は依然上昇していると、ペンタゴンが述べている

ワシントン（AP）— 火曜日に発表された国防総省の報告書によると、2024年はアメリカの軍人の自殺者数が前年から11%減の471人となり、自殺によって亡くなった米国の現役・軍務に従事する人員は2024年に減少した。

同報告書は、サービスメンバー1人あたりの自殺率（10万人当たり）も、2023年と比べてその年に低下したと述べた。減少は、バイデン政権下で国防長官ロイド・オースティンのもとで生じ、2023年に軍の自殺が増えたことに続くものだった。

2024年に減ったとはいえ、現役部隊の自殺率は全体として2011年から2024年の間に緩やかに増加しており、一方で州兵（ナショナル・ガード）と予備役はほぼ安定していると、同報告書は述べた。

軍の統計は一般に、年齢や性別を調整した上で社会全体の自殺率を反映する。というのも、軍にいる人の大半は若く、男性だからだ。同報告書は、現役のサービスメンバーの自殺率の全体的な傾向は、「時間の経過に伴う米国の人口の自殺率の増加を反映している」としている。

「2024年における現役（Active Component）の短期的な減少が、長期的なトレンドの変化を示すのかどうかは、今後の様子を見なければならない」と同報告書は述べた。

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自殺予防は近年、軍の中でますます重点的な取り組みとなっており、オースティンは在任期間中にそれを優先事項だと宣言した。国防総省のトップリーダーたちや各軍の責任者は、部隊のメンタルヘルス支援を強化するためのプログラムを作り、銃の安全に関する教育（ロックや保管を含む）を後押しするために取り組んできた。

ブランドン法は、海軍の水兵の自殺を受けて2021年に成立した法律で、同報告書は、サービスメンバーが「いかなる理由であっても、いつでも、いかなる環境でも」機密のまま助けを求められることも可能にしていると指摘した。

同報告書によると、2024年に自殺で亡くなったほとんどのサービスメンバーは、30歳未満の徴集・志願（enlisted）男性だった。同年に自殺で亡くなった現役のサービスメンバーは302人で、予備役（reservists）が64人、州兵（ナショナル・ガード）が105人だった。

同報告書によると、2024年に自殺で亡くなった現役のサービスメンバーのほぼ半数は、アルコール使用障害、うつ病、または不安などのメンタルヘルスの診断を受けていた。3分の1は職場での困難を抱えており、45%には親密な対人関係の問題があった。

「自殺による死はすべて悲劇であることを認識し、国防総省は、制服を着る私たちの男女とその家族を支えるために引き続き行動し、部隊の福祉とレジリエンス（回復力）を促進し、私たちの軍のコミュニティにおける自殺を防ぐための手順を取る」と、報告書が掲載された後、国防総省はニュースリリースで述べた。

全国の自殺・危機のライフラインは、988に電話するか、テキストを送ることで利用できる。また、オンラインのチャットは988lifeline.orgでも利用可能だ。