「オーガズミック・メディテーション」会社の創設者、強制労働共謀罪で9年の懲役

ニューヨーク(AP)—「オーガズム・メディテーション」を推進していた、性に焦点を当てた女性向けウェルネス企業のリーダーは、月曜、連邦刑務所で9年の刑を言い渡された。裁判官は、その計画は弱い立場の女性たちを搾取し、同社の顧客や投資家とともに性的行為を行うよう強要したと述べた。

OneTaste Inc.の共同創業者であるニコール・ダエドンは、また1200万ドルの没収を命じられ、7人の被害者には、連邦検察によると、約890,000ドルの賠償金が認められた。

「ウェルネスやエンパワーメントに偽装した強要は、依然として搾取であり、弱い立場の被害者に害をもたらす犯罪です」と、東ニューヨーク地区連邦検事のジョセフ・ノチェラは声明で述べた。

ダエドンは月曜、ブルックリンの連邦裁判所で発言することを拒否したが、被害者の1人は裁判官に対し、ダエドンの「いわゆるフェミニストの使命」を信じていたものの、「大きな金銭的損害と精神的な害を負うことになった」と語ったとデイリー・ニュースが報じている。

「実際には、私はニコールの罠に落ちました」と、その女性は新聞に対し語った。「私は完璧な標的でした。」

刑の言い渡しの際、米連邦地裁のダイアン・グジャラーティ判事は、ダエドンが、2ダース以上の支持者が詰めかけた満席の審理の場で、反省の様子を見せていなかったと述べた。

「彼女がやっていたことは、啓発のためでも、別の次元で活動していることでもありません」とニューヨーク・タイムズによれば、判事は言った。「それは犯罪でした。」

検察は、ダエドンに対して20年の懲役刑を求めていた。量刑前手続での提出書類では、彼女の計画によって「多数の被害者が、金銭面でも、感情面でも、心理面でも傷ついた」と主張していた。

「ダエドンとその共謀者たちは、経済的な圧力、心理的な操作、身体的な疲労、そして感情の低下を通じて支配を行い、その結果、金銭的な破滅と、消えないトラウマの連鎖が残された」と検察は書いた。

彼女の弁護士は、長期の収監を科すことは「めちゃくちゃだ」と主張し、ダエドンには約2年の刑期が相当だと求めた。

弁護士たちは、58歳のニューヨーク州在住者に前科がないこと、そして200人超が裁判所に「彼女の人物、寛大さ、そして前向きな影響力」を証する手紙を提出したことにも言及した。

「彼女は、類いまれな、そしてインパクトのある人生を歩んできており、OneTasteとはまったく無関係な人を含め、あらゆる立場の人々から深く尊敬されています」と、弁護側の弁護士たちは量刑メモに記した。

支援の手紙を書いた人物の中には、CNNの特派員で、バラク・オバマ大統領の元アドバイザーであるヴァン・ジョーンズがいた。ジョーンズはダエドンを「類いまれな知恵、優雅さ、そして道徳的勇気を持った女性」であり、「他者が癒やし、エンパワーメント、そして人間的なつながりのより深い感覚を見いだすために、人生を捧げてきた」と評した。

テレビシリーズ「ウエスト・ウィング」の俳優リチャード・シフは、ダエドンが「思いやり、気づき、そして正直さを、人間の経験の一部にもたらそうとするために人生を費やしてきた」ため、裁判所の寛大さに値すると書いた。その部分はしばしば「恥じらわれる」か、あるいは誤解されてきたという。

ダエドンの弁護士は、量刑後に、彼女の有罪判決への控訴に注力していると述べ、また、強制労働の共謀罪で昨年6月に有罪とされた後、ブルックリンの連邦拘置施設で他の収監者に瞑想を教えてきたとも語った。

著名な弁護士アラン・ダーショウィッツは、ダエドンと、同社の元セールス・ディレクターであるレイチェル・チェルウィッツについても、ドナルド・トランプ大統領に恩赦を求めるつもりだと述べている。

チェルウィッツは、同計画での役割により月曜、6年半の刑を言い渡された。弁護士は、コメントを求めるメールへの即時の返信はしなかった。

約1か月に及んだ裁判の間、検察は、2人の女性が何年にもわたる計画を運営し、従う者たち—その多くが性的トラウマの被害者だった—をおだて、指示に従わせていたと述べた。

検察は、ダエドンとチェルウィッツ(45)が、経済的、性的、そして心理的な虐待、威嚇、そして教化を用いて、OneTasteのメンバーを、事前の投資家や顧客と性行為を行うなど、不快だったり嫌悪感を抱いたりする性的行為を強いらせたとした。

2人は、疑わしい行為は「自由」や「啓発」を得るために必要であり、同社の理念へのコミットメントを示すためだとフォロワーたちに伝えた。

一方で、ダエドンの弁護士は彼女を、「天井を打ち破るフェミニストの起業家」として描き、女性のセクシュアリティとエンパワーメントを中心に据えた独自のビジネスを作ったとした。

ダエドンは、2004年にサンフランシスコでOneTasteを共同創業した。そこは一種のセルフヘルプ共同体であり、女性のオーガズムを、性的および心理的ウェルネス、そして対人関係のつながりにとって重要だと考えていた。

核となるものは「オーガズム・メディテーション」または「OM」で、集団の場で男性が女性を手作業で性的に刺激することで行われた。

同社は2010年代に、女性の性的快楽を優先する最先端の事業として、好意的なメディア報道を受け、ロサンゼルスからロンドンまで拠点を素早く開設した。

ダエドンは、2017年に同社の持ち分を1200万ドルで売却した—OneTasteのマーケティングや労働慣行が精査の対象となる1年前のことだ。

同社の現オーナーは、同社の活動は誤って解釈されており、前経営陣に対する告発は正当ではなかったと主張している。

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