トランプが法廷の最前列に座る中、最高裁判所でささやき声が聞こえる

ワシントン（AP）—ドナルド・トランプ大統領が、自身の前に座っていた歴代の現職大統領たちすべてと決別し、最高裁の法廷審議を聞くために一般に公開された前列の席に着いた水曜日、皆は声をひそめ、首をのばした。彼は無言で、手を膝の上に置いていた。

カメラ慣れしており注目の中心にいるのが常だった男は、代わりに口をつぐんだ観客となり、判事たちはその存在を一切認めなかった。それでも、これはこれまで聞いたことのない、大統領権力と大統領の裁量の“見せつけ”だった。

同氏は、司法長官のパム・ボンディと商務長官のハワード・ルトニックを連れてきて、出生地主義（バースライト）市民権の憲法上および法律上の保護を覆すための同大統領令に対する、自身の政権の防衛を聞かせるようにした。

次の1時間半の間、トランプは、リベラル派も保守派も含む判事たちが、政権側の弁護士に矢継ぎ早に質問する様子を聞いていた。トランプが法廷で予定している出生地主義市民権への制限について、彼らのうち何人か、とりわけ同氏が裁判所に指名した3人を含む人物が疑いを投げかけた。

反対党側の主張の間、トランプは立ち上がって立ち去った。そしてその1時間後、大統領はソーシャルメディアに次のように投稿した。「私たちは『バースライト（出生地主義）』市民権を許すほど、世界で唯一の“バカな国”だ！」

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同じ領土で生まれた子どもに市民権を保証するのは、約3ダースの国だ。だが大統領の投稿は、一般に裁判所に対してトランプが投げつけてきた、より直接的な批判、そして特にいくつかの判事に向けた批判に拍車をかけるものになった。

トランプは、自分に反対して判断した6人の判事を恥だとし、その愛国心に疑問を投げかけた。とりわけ、自分の任命した2人の判事、ニール・ゴーサッチとエイミー・コニー・バレットの投票には激しく憤り、「その家族への恥だ」と呼んだ。

ジョン・ロバーツ首席判事は先月、「連邦判事への個人的な批判は危険であり、“やめなければならない”」と述べた際、トランプの名前を挙げなかった。

法の専門家の一部が言うようにトランプが判事を威圧しようとしていたとしても、その戦術がうまくいく可能性は低い。

UCLAの憲法法教授アダム・ウィンクラーは、判事たちは「たとえトランプの政策の多くに同意する者がいたとしても、自分たちの独立を誇りにしている」と述べた。

ハーバード大学の憲法法教授リチャード・リーは、トランプが口頭弁論に姿を見せたのは「大統領の一般教書演説で判事たちが頻繁に姿を見せることの、どちらかというと逆転のようなものだ」と語った。

「大統領が何をしようと、判事たちが威圧されるとは思いません」とリーは述べた。

同氏の出席は、普段は落ち着いた場に、より強められた“演劇性”の感覚を加えた。トランプへの強い批判者である俳優ロバート・デ・ニーロも法廷におり、家族や友人向けに用意された、判事たちのゲスト用ボックスに座っていた。

2人は言葉を交わさなかった。