元オリンピックスノーボーダー、暗号資産洗浄を利用した6,000万ドルのコカイン事件で逮捕

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米当局は、元カナダ代表のオリンピック・スノーボード選手であり、疑惑上のカルテルの首謀者に転じたライアン・ジェームズ・ウエディングを逮捕し、複数の大陸にまたがった10年に及ぶ国際指名手配に終止符を打った。

ウエディングはメキシコシティで拘束され、現在は米国に戻っており、近年明らかになった最大級のコカイン密輸の摘発の一つに関連する広範な連邦起訴に直面している。

彼はFBIの「指名手配犯トップ10」名簿に掲載されており、逮捕につながる情報に対して1500万ドルの報奨金が提示されていた。

トランプ大統領のリーダーシップとグローバルな法執行へのコミットメントに感謝します。本日朝の時点で、司法省/FBIは、過去1年の間に私たちの“最重要指名手配犯トップ10”のうち6人目を公式に拘束しました。正義へのたゆまぬ追求に感謝します。@AGPamBondi US Attorney’s… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— FBI長官カッシュ・パテル (@FBIDirectorKash) 2026年1月23日

オリンピック選手からカルテルの人物へ

ウエディングは2002年の冬季オリンピックで、スノーボード競技においてカナダのために出場した。検察によれば、その後彼は、自身を再発明し、シナロア・カルテルの保護のもとで活動する、暴力的な越境型の麻薬組織のリーダーとなったという。

米国およびメキシコ当局は、彼のネットワークが、1年あたりおよそ60メートルトンのコカインを移動させることに責任を負っていたと主張している。出荷はコロンビアからメキシコおよび米国南カリフォルニアを経由し、それをカナダへ配布していたという。捜査当局は、彼の組織を高度に中央集権化され、規律があり、そして極めて凶暴だと評している。

殺人の容疑と証人への威嚇

麻薬密売に加えて、ウエディングは自身の犯罪組織に関連する複数の殺人を指揮したとして非難されている。最も重大な疑惑の一つは、2025年1月にコロンビアのメデジンで、連邦の証人が暗殺されたことだ。検察側は、この殺害はウエディングの組織が関与した2024年の麻薬事件に関連する証言を封じることを意図していたと述べている。

米国当局は、これらの行為は、捜査当局の精査からネットワークを守るための、より広範な威嚇のパターンの一部だと位置づけている。

資金の流れの核心にある暗号資産

捜査当局によれば、ウエディングの組織は、違法な収益を移動させ、かくまうために暗号資産を大いに活用していたという。当局は、数十億ドルにのぼる麻薬収益が、ビットコイン、イーサリアム、TRON、ソラナを含む複数のブロックチェーンにまたがる、複雑なウォレットとステーブルコインの網を使ってマネーロンダリングされたと主張している。

捜査の一環として、法執行機関はすでに、暗号資産で320万ドル超を押収しており、現金も25万5000ドル超押収している。

逮捕、押収、身柄引き渡し

ウエディングは、メキシコシティの在メキシコ米国大使館で米国側への出頭を取り計らったと報じられた後、逮捕された。逮捕に至るまでの数か月の間に、メキシコ当局はすでに、彼に結びつく重要な資産を没収していた。そこには、62台の高級バイク、上質な自動車、そしてアート作品が含まれている。これらの品々の価値はおよそ4000万ドルと見積もられている。

彼は2026年1月23日に米国へ身柄引き渡しされ、1月26日にロサンゼルスの連邦裁判所に出廷する予定となっている。

事件概要

• 被告：ライアン・ジェームズ・ウエディング、44
• 経歴：カナダのオリンピアン（2002年冬季大会、スノーボード）
• 起訴内容：麻薬密売、殺人、マネーロンダリング
• 規模：約60メートルトンのコカインを毎年
• FBI報奨金：1500万ドル
• 次回の法廷日：2026年1月26日

象徴的な逮捕

連邦当局は今回の逮捕を、大規模な麻薬密売への戦術的勝利であると同時に、象徴的な出来事だとして位置づけている。そこでは、世界的な犯罪ネットワークが、伝統的なカルテルのロジスティクスに加えて、暗号資産を含む現代的な金融インフラとますます融合していることが強調されている。

ウエディングは、有罪となれば今後の人生の残りを米国の連邦刑務所で過ごす見通しに直面している。