選ばれた故郷、共有の運命：UAEの住民は帰属意識をどのように受け入れているか

（MENAFN- Khaleej Times)

過熱するデマ：外国メディアやインフルエンサーによる恐怖の物語 - 羨望、無知、そして人種的な軽蔑に駆動されている - 実証済みのUAEの安定性、レジリエンス、そして長年にわたる安全と治安の実績を無視している

執筆： Suresh Pattali

2001年9月11日午前8時30分、ニューヨークの世界貿易センターに飛行機が突っ込む恐ろしい映像と、双子の塔が数時間のうちに崩れ落ちる光景は、今でもある夜には私を強く悩ませ続けている。粉塵と瓦礫にまみれ、口に布を押し当てたまま歩いていく男性の象徴的な映像は、アメリカ合衆国だけでなく世界中の人類の良心から消えることはない。

世界中の人々――「America」という言葉をほとんど口にできなかった人々から、ニューヨークがどこにあるかほとんど知らなかった人々まで――はテレビ画面に釘付けになり、現代史上最も壊滅的なテロ攻撃となる出来事を目の当たりにし、暗黒の時の一つでアメリカ人とともに悲しみと苦悶を分かち合った。

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グラウンド・ゼロから何千キロも離れた場所にいる男性も女性も、愛する人を失った人々の過酷な記録を読み、見て泣いた。ほんの数分のうちに打ち砕かれた、アメリカ人の夢。アメリカが攻撃を受けたとき、世界は非難で一つに結束した。

しかし、今日の多くのアメリカ人には、その出来事がどのように世界を一つにまとめたのかを、かすかな記憶としてしか持っていないように見える。

それほど昔のことではない。イギリスではナイフ攻撃が疫病のように広がり、公共の集まり――クリスマスマーケットを含む――での車両突入は、多くのヨーロッパ人が今でも思い出すだけで身震いするような恐怖となった。

それでも、これらの地域の外では、少数の新聞、雑誌、あるいはソーシャルメディアのインフルエンサーを除いて、いま米国とヨーロッパのメディアの一部を席巻している種類の、甲高いクリックベイトの見出しに訴えることはほとんどなかった。イランのミサイルとドローンが湾岸から中東にかけて、特にアラブ首長国連邦（UAE）の重要なインフラや居住地域を標的にしていたのに。

このようなクリックベイトの見出し――UAEに黙示録が迫っているという誤った考えを無謀にも売り込むこと――は、留まることを選んだ住民にとって深く不安にさせ、気力を奪うものだった。いくらかの観光客を除けば、その国の中核となる価値観を知らない人々を除けば、人々は逃げなかった。彼らはそこにとどまった。すなわち、エミラティの防衛即応力への揺るぎない信念と、危機の時に一度も揺らいだことのない政府への揺るがない連帯――それがCovid-19パンデミックであれ、2008年の世界的な景気後退であれ、1991年の湾岸戦争であれ。

イランは、ミサイルとドローンの執拗な連打において、特定のどの首長国かを狙い撃ちにしたわけではないが、主として西側に偏った批判――デジタル、紙、そしてソーシャルメディアを通じて――はドバイにだけ執着し、しばしば、しばしば乱暴で、雑で、不当にも「オーウェル的（Orwellian）」だとレッテルを貼っていた。

シニア・ジャーナリストとして複数の国で働き、受け入れ国が経験した危機を自ら生き抜いてきた私は、正直に書き、確信をもって気持ちを寄せたいと思う。いまなお、私の周囲の多くの人や、私のブルーチップ雇用主でさえ「愚かな決断」と退けた、永住権を手放してから15年が経った今でも――娘の生まれ故郷であるUAEへ戻ることを選んだのにもかかわらず――私はシンガポールへの深い愛着を持ち続けている。

私の子どもたちは今も難なくシングリッシュに滑り込む。そして私は、その島の暮らしの馴染みある心地よさを恋しく思わずにはいられない。ホウガン・グリーンのチキンライスの素朴な喜び、セランゴン・セントラルのココナッツ・エビカレー、ニュータウン・サーカスのバーベキューした魚、そしてパシール・リスの旧フィッシャーマンズ・ビレッジでかつて提供されていた忘れられないカニの宴。

私はいまだに、プア・チュー・カンの無礼で可笑しな「SAR-vivor Rap」――「SARSはウイルス…」――を、にこやかに口ずさんでしまう。シンガポールは、実際の意味において、私が留まる理由を十分に与えてくれていた。短期間で与えられた永住権、自分名義の住まい、自分のSUVでマレーシアの内陸へと長距離ドライブできる自由、そしてシンガポールのすべてに対する親密さが深まっていくこと。そこに一生、私を固定してくれたのかもしれない。

それでも、私の心は別の場所にあった。

「UAEにお帰りください。旦那様。」T3で、エミラティの入国審査官が安心させるような笑顔とともに告げ、スタンプされた私のパスポートは、私の頭の中で、私が他の多くの空港で出会ってきた、気味の悪い態度と自然に対照をなしていた。私はそれ以降、シンガポールへ戻れる招待状が開かれていたにもかかわらず、一度も振り返っていない。なぜなら、エミレーツは情熱だからだ。

長年にわたり、UAE――とりわけドバイ――で暮らす人々は、中東を批判する人たちがしばしば広める、絶え間ない中傷ラベルを背負わされてきた。もっと早い時代には、その風刺は粗雑だった。金の密輸業者、軍閥、麻薬マフィア、逃亡者、そして追われている殺し屋たち。

その後、別の新しいステレオタイプの波がやって来た――東欧の「売春婦」、ロシア・マフィアの実行部隊、そして黒い金の陰の貯蔵者たち。こうした単純化された描写が、十分な頻度で繰り返されることで、特定の界隈では受け入れられた真実のような外見をまとい始めた。

やがて、そのラベルはさらに進化した。ドバイの住民は、政治難民や逃亡中の経済犯罪者として作り替えられた。より洗練された響きを持ちながらも、同じような疑念の含みを運んでいた。そして世界的な物語が変わるにつれ、非難もまた変わった。私たちは今や、クリプト詐欺師、あるいは秘密裏の取引を仕掛ける人間としてブランド化されている。

私は――この国を居場所にする何百万人もの他の人たちのように――住んでいようと、働いていようと、事業を築いていようと、これらの戯画（風刺的な描き方）には当てはまらない。私がUAEに戻ったとき、私は決意以外にはほとんど持ち合わせがなかった。CPFの貯蓄を、シンガポール政府によって返済される形で、子どもたちの医療分野の教育に投じたのだ。私は多くの面で手ぶらのような状態で到着し、レンガを一つずつ積み上げるように人生を再建した。

それは、おそらく、いわゆる「砂漠の砂」といったものの上で夢を追うことの静かな美しさだろう。故郷の生活に影を落とすことが多い荷物に、あなたは重く縛られない。ここには、まれにみる内側の安らぎがある――絶え間ない「自分の身の安全」への懸念に縛られず、自分自身と平和にいるという感覚がある。

私は、失くした財布を何大陸もまたいで取り戻すために、この国が並外れた努力をすることを語る――ロンドンやニューヨークの誰かのところへ。あるいは、ヨーロッパで訪問者を、湾岸の澄んだ水の中で失われた値がつけられない結婚指輪と再会させる街について語る。私は、女性や子どもが、嫌がらせや侵入（強盗）への恐れなしに、自由に動き回れる場所を語る。そして、誰もあなたを電車で嘲ったりせず、誰も地下鉄の駅で凝視せず、誰もあなたを影の通りへと追いかけない。

私の娘に聞いてみて。かつて彼女はシンガポールの永住者だった。彼女には、兄とその家族のそばで学び暮らすためにドイツへ移る機会がすべてあった。だが彼女は別の道を選んだ。彼女は辞退し、代わりに、自分が生まれた国で人生を築くことを選んだ。生活の糧だけでなく、平穏と帰属意識を求めて。たとえニュージーランドで義姉と合流するよう招待されても、彼女が同じ選択をするだろうということに、私はほとんど疑いがない。

私の息子は現在ドイツ国籍で、そして妻――つい最近までボン大学でPhDを追い求めていた――は何年もドイツで過ごしてきた。けれども彼らは、何度も何度も、彼の幼少期を形作った街であるドバイへ戻ってきてしまう。ここへの旅行にかける時間も費用も、どこより多い。娘や私のようにゴールデンビザの保有者ではないにもかかわらず、訪れるたびにそれぞれ儀式があるのだ。最初の記憶が形づくられた、カラマ・ショッピングセンターへの懐かしい巡礼。どこで生まれたかは関係ない。そこを自分の家だと感じ、根づいていると感じ、所属していると感じるには、出生は必須ではない。

ニューヨーカーやロンドンっ子のように、私はこのいわゆる砂漠の国に対して深い帰属意識を抱えている。私の子どもたちもそうだ。ここで育った無数の第二世代の駐在員たちも同じだ。だからこそ、彼らが三十代でさえ、子どもたちは何千マイルも旅して、彼らが「最高のインド料理」だと主張するものを味わいに行くのだ。「ハビビ、ほんもののインド料理が食べたければドバイに来い」と彼らは言う。興味深いことに、インドはもはや彼らの第一の参照先ではない。UAEがそうだ――インドであるにもかかわらず。私は彼らをグローバル市民だと呼んでいる。

もちろん、比較が最も意味を持つのは、同種同士で行うときだ。ニューヨーク出身のアメリカ人が自分をニューヨーカーだと誇らしげに名乗る感情は、エミラティが自分の国に抱く感情と同等に匹敵するものかもしれない。だが、この国に特有に際立っているのは、ここで生まれていない人々の間でも生み出す愛着の深さだ。

その帰属意識は危機の瞬間に揺らがない――むしろ深まる。繁栄の時だけでなく逆境の中でもそれは感じられる。UAEはすべてをやり過ごしてきた――Covid-19パンデミックの試練であれ、世界経済の減速が生む緊張であれ、あるいはイランの攻勢から生じている現在の緊張であれ――そのたびに、国とそれを居場所と呼ぶ人々との間にある、静かで揺るがない結びつきが強められていく。

1989年から2000年までUAEで過ごした間、私が知っている第二世代の駐在員の多くは、最終的に他の場所に定住しなかった。代わりに、多くの人が、自分が生まれたまさにその国で、そして両親が機会と安定を見つけたその国で、自分自身の家族を築くことを選んだ。かなりの人数が、ここで不動産に投資し、ルーツをより深めてさえいる。

興味深いことに、いわゆる「より緑の牧草地」へと一度移った一部の人々――カナダ、英国、あるいは米国――が、今では静かな逆移動の一部になってUAEへ戻っている。これは、UAEが単なる世界の他の地域への一時的な足場、あるいは跳び台にすぎないのだとする、長年広く語られてきた認識――西側のコラムニストによってもしばしば繰り返されてきた認識――に挑戦する現実だ。その認識はもはや成り立たない。

それには理由がある。実に単純な話で、安全と治安、つまり経済面と個人面の双方にある。

UAEは今日、Numbeoの2025年上半期の安全指数で世界最も安全な国としてランクされており、スコアは85.2。2年連続でその順位を維持している。この差別化は、一貫して犯罪率が低いことと、深夜に一人で歩いている人にさえも強い個人の安全感があることに基づいている。

話のために、他を見なくてもよい。米国の首都を考えてみよう。そこでは、たとえ自国の大統領ドナルド・トランプでさえ、かつて犯罪は制御不能だと述べたことがある。そしてそれは、銃撃される確率が、ある国々と比べて100倍も高い国の首都でもある――百万人に一人のような水準ではなく、ということだ。

このような背景のもとで、地域の緊張が引き起こす不安には視点が必要だ。イランによる攻勢の最初の兆しで去ることを選んだ人々にとっては、数値が別の物語を語る。そうした飛翔体によって死亡する統計上のリスクは、およそ380万分の1と推定されている。一方、自動車事故で死亡する可能性は約2万9000分の1だ――この数字はUAEの作家・コメンテーターであるヤッセル・ハレブが挙げたものだ。

UAEの安全性を、銃器が市民よりも多い国――100人の住民あたり121丁の銃――と比べるのは、おそらくむなしい行為だ。それでも、こうした対照があるにもかかわらず、私たちは子どもたちが海外の機会を追求することを引き続き後押ししている。いわゆる「アメリカンドリーム」も含めて、もし本人が望むなら。

私たちはそれを、憤りを抱かずに行う。軽蔑の旗を掲げもしない。政治的なレトリックが厳しくなるとき――ドナルド・トランプが特定のアメリカの大学を批判したときのように――私たちは抑制をもって応える。指導者は入れ替わるが、機関や文明は耐え抜くのだと、自分に言い聞かせる。

もちろん、UAEのために発言し続ける人々も多い。歪曲の騒音に、実際に生きた経験で異議を唱える声がある。

「私はUAEで生まれたカナダ人です。大人になってからもそこで働きました。UAEの外の無知は信じられません。彼らが持っているのは、慎重に選別された宣伝、ミーム、そして搾取についての曖昧な考えだけです」と、あるRedditユーザーは書いている。

彼は、貧しい自国で雇用の見通しがない労働者や外国人労働者を助けるために、UAEがどんな進歩を遂げたのか、そして指導部がどんな努力をしてきたのかを、彼らが見ていないと言う。

別の人はこう観察している。「人々はUAEの住民を、クリプト詐欺師、商品販売の仲介者、またはドロップシッパーのように見がちです。オンラインで絶えず出くわすようなラベルです。でも現実はずっと単純です。ほとんどの人は家族がいて、普通の仕事に就いているただの人々です。憎悪と非人間化の度合いは、うんざりするほど疲れる。」

さらに別の声は、もっと率直だった。「西側はこれまでずっと、中東に対してある種の敵意を抱えてきた。UAEのような国が成功するのを見ると、その物語は動揺させられる。」

そしておそらく最も簡潔な答えがこれだ。「Neidgesellschaft――ドイツ語で『羨望の社会』という意味。」

そう、羨望こそが根っこにあるのかもしれない。

UAEの歩み――今なお自国の指導部によって「進行中のプロジェクト（work in progress）」と、謙虚に表現されている――は、驚くほど速かった。数十年という短い期間で、ささやかな規模の交易港の集まりから、商業、観光、そしてイノベーションのグローバル・ハブへと進化した。これは、多くのより古い国々が実現までに数世紀を要した成果だ。

この変革の中心にあるのは、とりわけドバイにおいて、規模感と野心に対する容赦ない感覚だ。ドバイの統治者がかつて宣言した統治の哲学が、この街を形作っている。「造れ。そしたら人が来る。」

そして来た。彼らはやって来て、見て、そして定住した。そして投資した。

その後に続いたのは、レジリエンスの物語だ。懐疑論に立ち向かい、危機をやり過ごし、毎回より強くなって姿を現した。

経済の変革も同じくらい印象的だった。「2000年代初頭、石油はUAEの総経済活動の70%以上を占めていました。2024年には、GDPの約3/4が非石油部門によって生み出されています」と、アヌワル・ガルガシュ外交アカデミーの副総局長であるモハメド・イブラヒム・アル・ダヘリ博士は述べている。

今日、貿易、物流、金融サービス、製造業、不動産、そして観光といった分野が経済を牽引している。これを、We the UAE 2031やUAE Centennial 2071のような長期の国家ビジョンが後押ししている。これらは、2031年までにGDPを3兆ディルハムに引き上げることを目指している。

UAEの物語は、多くの面で「バスに乗り遅れない」ものだと言える。UAEは機敏に動き、航空、ナレッジ経済、暗号資産、メディカル・ツーリズム、人工知能、メタバース、統合型リゾート、ゲーム、スポーツ・ツーリズム、そしてルーヴルやグッゲンハイムといった世界水準の文化機関を受け入れてきた。さらに、アートのオークション、教育のハブ、そしてディズニーランドのようなグローバルなエンターテインメント目的地に関する計画まで加わる。リストはほとんど尽きないように見える。

これは単なる開発ではない。緊急性、明確さ、意図をもって追求された「再発明」なのだ。

この記事を最もよく要約する方法は、Intelligencerのスタッフライターであるマット・スティーブの記事「『Dubai Is over（ドバイは終わった）』という物語が見落としているもの」の中で、こう述べている部分を引用することだろう。彼はこう言う。「意見を持つことは一つのことだ。そして、ここでただ暮らし働いている無実の人々に、軽々しく危害を願うのは別のことだ。スカイラインや見出しの背後には、平和に毎日を送ろうとしている家族、子ども、労働者、コミュニティがいる。

「私はあらゆる投稿に反応したくなる衝動を感じたが、時にあなたは、理解することに関心がない人たちと議論しているだけなのだと気づく。刺激することだけが目的なのだと。」

マット、よく言った。ありがとう。

執筆者はKhaleej Timesのエグゼクティブ・エディター

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