インドは長らく遅れていた人口調査を開始しました。なぜそれが重要なのか

ニューデリー（AP）—インドは世界最大規模の国勢人口調査（国勢調査）に着手しており、全国の福祉制度と政治的な代表のあり方を変える可能性がある。

2011年の前回調査では人口は12.1億人と記録された。現在は14億人を超えると推定されており、インドは最も人口の多い国となる。

新しい国勢調査は2021年に計画されていたが、COVID-19パンデミックとロジスティクス上の課題により延期された。

ここでは、インドの国勢調査がどのように行われ、なぜそれが重要なのかを説明する：

14億人超を数える

数え上げの第1段階は水曜日に開始され、9月までに全国で順次実施される。作業員は各地域で約1か月をかけて、住宅や利用可能な施設に関する情報を収集し、住宅ストックと生活環境を記録する。

この取り組みは、対面での調査に加えて、多言語のスマートフォンアプリを通じて住民が情報を提出できるデジタル選択肢も取り入れる。そのアプリは衛星ベースの地図作成を統合する。

9月から翌年4月1日までに実施される第2段階では、宗教やカーストを含む、人々の社会的・経済的な特性のような、より詳細な情報が記録される。

1年間を通じて、300万人超の政府職員が投入される見通しだ。2011年には、約270万人の調査員が、全国で2億4000万世帯を調べた。

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A politically sensitive caste count

国勢調査の第2段階では、歴史的に社会的に取り残されてきた集団以外にも広く対象を広げ、カーストをより包括的に数え上げようとする。

カーストはインドにおける古代からの社会的な階層制度であり、社会的な地位を定め、誰が資源、教育、経済的機会へのアクセスを得られるのかを決める上で影響力を持つ。インド全土には、職業や経済状況に基づく数百に及ぶカースト集団があり、特にヒンドゥー教徒の間に多いが、国としてはそれらにどれだけの人が属しているのかについて、限られた、あるいは古いデータしかない。

国勢調査によって詳細なカースト情報を集める試みとして最後に遡ると、それは1931年、英国の植民地支配の時代だった。独立後のインドで最初の1951年の国勢調査では、社会的に疎外された集団として知られる指定カースト（Dalits）と指定部族（Adivasis）のみが数えられた。

相次ぐ政府は、全面的なカーストの数え上げの実施に抵抗してきた。そうした行為は社会的緊張を高め、不安や騒乱につながりかねないと主張したからだ。

人口データはインドの政治にとって重要

国勢調査によって収集された人口データは、政府の福祉制度の配分や、幅広い公共政策を支える基盤となっている。

それはまた、人口増加を反映するために、下院（連邦議会）の議席や州議会の議席が増やされる可能性があることから、インドの政治地図の描き直しを促すことにもなり得る。2023年の法律は、立法議席の3分の1を女性に留保しているため、もし拡大が行われれば、女性の代表として確保される議席数も増えることになる。