ヴァンスとルビオのイラン戦争に対する異なる姿勢は、2028年選挙に向けた彼らの課題を浮き彫りにしている

ワシントン（AP）— ドナルド・トランプ大統領が先週内閣を編成する中で、トランプは国務長官マイク・ルビオと副大統領JD・バンスに、イラン戦争について最新状況を報告するよう求めた。

強硬な見解で知られるルビオは、戦争を熱のこもった形で擁護し、それを「米国と世界への“お返し”」だと呼んだ。

海外での米軍介入を抑制することを長年求めてきたバンスは、より落ち着いていた。バンスは、米国には「去年にはなかった“選択肢”」があると述べ、イランが核兵器を手に入れないことが重要だとしてから、発言を軍にイースターの祝福を送りたいという内容へと向けた。

そのやり取りは、トランプがイランで立ち上げた戦争に対する、上司であるトランプの前での2人の姿勢の違いを凝縮したものだった。そして、共和党の次の指名争いの初期段階で、ニュー・ハンプシャーのような重要州で、いわゆる出馬をうかがう形の共和党大統領候補が当局者に静かに接触し始めているところでもある。

2028年の予備選で党内の最有力な潜在候補としてバンスとルビオが見られている以上、2人はトランプ政権における役割と、将来の政治計画のバランスを取らなければならない。

「ルビオがイランについて話す仕方と、バンスがイランについて話す仕方からして、彼らは“考え方の系統”が違うのはとても明白です」と述べたのは、『The American Conservative』誌のエグゼクティブ・ディレクターで、戦争の声高な批判者でもあるカート・ミルズだ。彼は、内閣会議での出来事が示唆的だったと言う。というのも、イースターの話をしながら、バンスが「文字通り戦争以外のことを話そうとしている」ように見えたからだ。

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Vance（バンス）の事務所はコメントを拒否した。国務省もコメントを拒否したが、ルビオが昨年のFox News Channelのインタビュー中に述べた発言—ルビオは、バンスが大統領選に出馬するつもりだと希望しており、自分については何も除外しないと言っていた—を指摘した。

イラン戦争に対して共和党の有権者が来春どう感じるかはまだ予測するには早いが（2028年の争いが本格的に始まると見込まれているのはその頃だ）、バンスとルビオ双方にとってリスクは差し迫っている。戦争へのルビオの全面的な支持は、紛争がどう展開するか次第で、後になって禍になり得る。バンスの側は一方で、トランプからあまりにも遠ざかれば不忠の非難を浴びる危険があるが、戦争への支持を示すように見えることを過去の発言と整合させるのに苦労している。

バンスの抑制的な発言は、ルビオの全面防衛と対照的だ

イラク戦争に従軍したバンスは、イランは核兵器を持てないと述べてきたが、これまで外国での軍事介入には長らく懐疑的だった。

トランプは、イランに関する紛争の当初、記者たちに対し、バンスは「私と比べて哲学的に少し違う」として、バンスがイランをめぐる非公開の話し合いの中でその立場を保っていた可能性をほのめかしたように見えた。

「彼は行くことに対して、たぶん私よりは意欲が少なかったかもしれない。でも、かなり意欲的でした」とトランプは語った。

バンスは戦争について語る際の慎重さは見せてきたが、言っていないことは目立っている。3月13日のノースカロライナ訪問では、記者からそのたびに紛争への懸念があるかどうかを2回尋ねられた。毎回バンスは、それが重要なのは「バンスのチームがそれから米国のメディアに向けて口を出す前に」トランプが顧問たちと会話できることだ、と答えた。

その数日後、ホワイトハウスで再び懸念の有無を問われたとき、バンスは記者に対し、「政権のメンバーの間で、私と大統領の間で、くさびを打とうとしている」ことだと非難した。

ルビオについては、国の首席外交官になるずっと前から、強力な対外政策と海外でのアメリカの介入を支持する考えを表明していた。

戦争が始まって数日後、ルビオは記者に対し、トランプが作戦を開始したのは「賢明な判断」だ、イランからの「差し迫った脅威は確実にあった」、そしてその作戦は「起こる必要があった」と語った。

共和党に亀裂が生じつつある

イラン戦争をめぐるルビオとバンスの見えた分裂は、共和党の内部で始まりつつある分岐を象徴している。AP通信—NORC公共問題研究センターの最近の調査では、イランをめぐって共和党内にいくつかの対立があることが分かった。米軍による軍事行動は「適切だ」と答えた共和党員が約半数いた。軍事行動は「もっと十分ではなかった」とする共和党員は比較的少なく、約2割。一方で「やりすぎだ」とするのは約4分の1だった。

ある一部の保守派は戦争を裏切りだと表現しているが、別の多くの共和党員は大統領の行動を称賛している。

ノースカロライナでバンスの催しに出席した62歳のアリス・スワンソンは、2028年にはバンスとルビオが一緒に出馬してほしいと望んでいるが、副大統領のほうを支持しているという。

「彼は、自分の信念にまさに完全に合致するものを理解し、それを支持していると、私は思います」とスワンソンは語った。

それでもスワンソンは、バンスが介入を支持する政策への率直な反対者であることは認めつつ、戦争以降はその点についてはより口数が少なくなったとした。「私は両方の立場が見えます」とスワンソンは、トランプの判断を全面的に支持すると表明した後に述べた。

ロッキー・マウント出身の62歳、トレーシー・ブリルはルビオを高く評価したが、「私はJD・バンスが大好きです」と宣言した。

彼女は、自分が大統領側に与していることを明確にし、トランプが取ってきた路線は「その通りだ」と呼んだ。だが、バンスが過去の発言と食い違って見える場合は、バンスを擁護し、政治家は頻繁にそうするのだと指摘した。「彼らは皆、ある時点で自分たちの立場を変えてきています」と彼女は語った。

しかし、先週行われた保守政治行動会議（CPAC）に出席したジョー・ロパールは、イラン戦争をめぐってルビオが揺るぎない支持をしていたことが、2028年の国務長官に対する自分の好みをはっきり固めたのだと述べた。

「私は大統領候補としてJD・バンスを見ていません。そういう理由なんです」と、テキサス州マッキニー出身で72歳の退職した軍需請負業者のロパールは語った。「私は彼を100%信頼していません。」

テキサス州オースティンのベンジャミン・ウィリアムズは、CPACで、トランプもバンスも「この戦争に結びついている」と述べた。若い自由を求める若者（Young Americans for Liberty）に所属する25歳のマーケティング担当者は、別の候補者を探している。

政治的リスクは、出馬者の顔ぶれが埋まるまで分からないかもしれない

戦争がバンスとルビオにとって政治的な問題になるかどうかは、結局のところ次の大統領予備選で誰が共和党から出てくるか次第だ。

バンスとルビオは現在、圧倒的な最有力候補と見なされているが、元ニュー・ハンプシャー州知事クリス・スヌヌは、数人の有名な共和党員が争いに加わると見込んでいる。

スヌヌと元RNC（共和党全国委員会）のユリヤナ・ベルジョロンは、AP通信に対し、複数の共和党の大統領有力候補がここ数週間、通常は最初の大統領予備選を開催する州の政治情勢について話すために、彼らに連絡してきたと語った。彼らはその名前を挙げることは拒否した。

ルビオの2016年の大統領選への立候補でトップのニュー・ハンプシャー州顧問だった共和党の戦略家ジム・メリルは、イランが2028年に争点となるだろうと予測した。ちょうど、2004年と2008年にイラク戦争が民主党にとっての争点だったのと同じように。

「もし何らかの理由で、想定通りに進まなければ、対比が生まれるでしょう」と彼は語った。

それでもスヌヌは、トランプ政権の目立ったメンバーであるという2人の地位を考えると、イランが、見込みとしてのバンス対ルビオの対決を分ける重要な線になるとは疑っている。紛争がうまく終われば、2人はいずれも成果を手柄として主張しそうだし、うまくいかなければ、いずれも悪い印象を受けるだろうと彼は見ている。

「彼らはイランの成功か失敗と結びついています。少なくとも、1人だけが分離されるように有権者が見るとは、私は思いません」とスヌヌは語った。

ニューヨークからの報告。AP通信の記者であるワシントンのマシュー・リー、ノースカロライナ州ロッキー・マウントのビル・バロウ、テキサス州グレープバインのトーマス・ボーモントが本報告に寄与した。