イランでの戦争が長引くにつれて、世界経済の苦痛に対する懸念が深まっている

ワシントン（AP）—イランへの米国とイスラエルの攻撃は、価格を押し上げ、世界経済の見通しを暗くし、世界の株式市場を揺さぶり、燃料を配給し、最も貧しい人々を守るためにエネルギー費用を補助することを発展途上国に強いている。

ペルシャ湾の製油所、パイプライン、ガス田、タンカー・ターミナルをめぐる継続的なストライキと報復攻撃は、世界的な景気の痛みを数か月どころか数年にわたって長引かせる恐れがある。

「一週間前、あるいは少なくとも二週間前ならこう言っていたはずだ。『もしその日で戦争が止まれば、長期的な影響はかなり小さい』とね」と、マサチューセッツ工科大学（MIT）のエネルギー経済学者クリストファー・ナッティルは述べた。「しかし、私たちが目にしているのはインフラが実際に破壊されているということだ。つまり、この戦争の影響は長く続くということになる」

イランは、世界の液化天然ガス（LNG）の20%を生産する、カタールのラズ・ラッファン天然ガス・ターミナルを攻撃した。3月18日の攻撃でカタールのLNG輸出能力の17%が失われ、修復には最大で5年かかると国営のカタールエナジーが発表した。

戦争は、最初から石油ショックを引き起こした。イランは、2月28日の米国およびイスラエルの攻撃への対応として、通過地点であるホルムズ海峡を、通過を試みるタンカーを脅すことで事実上閉ざした。

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クウェートやイラクのような湾岸の石油輸出国は、海峡へのアクセスがないため、石油を行き先に振り向ける手段がなかったことから、生産を削減した。1日2,000万バレルの石油の喪失は、国際エネルギー機関が「世界の原油市場における歴史上最大の供給途絶」と呼ぶものだった。

ブレント原油1バレルの価格は、金曜日に3.4%上昇して105.32ドルで取引を終えた。これは、戦争開始直前のおよそ70ドルからの上昇だ。指標となる米国産原油は5.5%上がって、1バレル99.64ドルで引けた。

「歴史的に、このような原油価格ショックは、世界の景気後退につながってきた」とナッティルは述べた。

さらに、この戦争は、1970年代の石油ショックに由来する、嫌な経済の記憶も呼び起こしている。スタグフレーションだ。

「より高いインフレと、より低い成長のリスクを高めている」と、ハーバード・ケネディスクールのカルメン・ラインハートは言った。同氏は世界銀行の元チーフエコノミストである。

国際通貨基金（IMF）の元チーフエコノミストであるギータ・ゴピナスは、最近、戦争前に今年の世界の経済成長率が3.3%になると見込まれていたものの、2026年に原油価格が1バレル85ドルで平均した場合は、0.3〜0.4ポイント低下すると書いた。

肥料不足と値上がりが農家を直撃

ペルシャ湾は、2つの重要な肥料の輸出の大きな割合を占めている。尿素の3分の1、アンモニアの4分の1だ。この地域の生産者には優位性がある。窒素肥料の主要な原料である低コストの天然ガスに、容易にアクセスできるからだ。

世界の窒素肥料輸出の最大40%がホルムズ海峡を通過する。

通路が封鎖された今、尿素の価格は戦争以来50%上がり、アンモニアは20%上昇している。アルパイン・マクロのコモディティ戦略家ケリー・シュウは、寄稿で「大きな農業生産国であるブラジルは特に脆弱だ。肥料の85%を輸入に依存しているためだ」と書いた。自国でも大規模な肥料生産国であるエジプトは、この製品を作るのに天然ガスが必要で、十分な調達ができないと生産が滞る。

最終的には、より高い肥料価格が、農家がそれを切り詰めて十分な収穫量を得られなくなることで、食料をより高価にし、かつ食料の量を減らす可能性が高い。食料供給の締め付けは、貧しい国々の家庭に最も大きくのしかかる。

この戦争は、天然ガスの副産物であり、半導体製造、ロケット、医療画像診断における重要な投入物でもあるヘリウムの世界的な供給も混乱させた。カタールはラズ・ラッファン施設でヘリウムを製造し、世界のヘリウムの3分の1を供給している。

ガスを配分し、冷房の使用を制限

「この危機の影響を免れられる国はない。進む方向がこのままだと、そうした国は存在しない」と、国際エネルギー機関（IEA）のファーティフ・ビロル事務局長は3月23日に述べた。

より貧しい国ほど打撃を受け、最大のエネルギー不足に直面することになる。「残っている原油と天然ガスの取り合いで競争する際に、価格で負けて買えないからだ」と、ダラス連邦準備銀行のセンター・フォー・エナジー・アンド・ジ・エコノミー所長ルッツ・キリアンは語った。

アジアは特に影響を受けやすい。ホルムズ海峡を通過する原油とLNGのうち、80%以上がそこへ向かっている。

フィリピンでは、政府のオフィスが現在、週4日しか開いておらず、公務員は冷房の使用を、75°F（24°C）より涼しくしない範囲に制限しなければならない。タイでは、公的部門の職員に、エレベーターではなく階段を使うよう指示が出ている。

インドは液化石油ガス（LPG）の世界で2番目に大きな輸入国で、調理に使われる。インド政府は、限られた供給を配分する際に、事業者よりも家庭を優先し、増加した価格の大部分を吸収して、貧しい家庭のコストを低く抑える方針だ。

しかし、LPGの不足により、いくつかの飲食店は営業時間を短縮したり、いったん一時的に閉めたり、カレーや揚げ物のように多くのエネルギーを必要とする料理を出すのをやめたりしている。

エネルギー輸入に依存する韓国では、公務員による自動車の使用が制限され、1990年代に廃止されていた燃料価格の上限が復活した。

脆弱な米国経済に危機が直撃

世界最大の経済である米国は、ある程度は防御されている。

米国は石油の輸出国なので、エネルギー企業は高い価格の恩恵を受ける可能性がある。そしてLNGの価格は、米国では他国より低い。米国の輸出用の液化施設がすでに100%の能力で稼働しているためだ。米国は、すでに引き渡し可能なLNG以上は輸出できない。だからガスは国内にとどまり、国内の供給は豊富に保たれ、価格も安定する。

それでも、ガソリン価格の上昇は、物価高にすでに不満を募らせている米国の消費者に重くのしかかっている。AAAによれば、ガソリン1ガロンの平均価格は、1か月前の2.98ドルから、ほぼ4ドルへと上がった。

「消費者の集合的な心理に、給油所でより多く支払わなければならないことほど重くのしかかるものはない」と、ムーディーズ・アナリティクスのチーフエコノミスト、マーク・ザンディと同僚らは寄稿で書いた。

米国経済はすでに弱さの兆しを示していた。10月から12月にかけての年間ペースの拡大はわずか0.7%で、7月から9月の活気のある4.4%から低下した。雇用主は2月に予想外に92,000人の雇用を削減し、2025年には月あたりわずか9,700人を追加した。これは、2002年以来となる、景気後退以外で最も弱い採用だ。

EY-Parthenonのチーフエコノミスト、グレゴリー・ダコは、今後1年の米国景気後退の確率を40%に引き上げた。「正常」な時期のリスクはわずか15%だ。

回復には時間がかかる

世界経済は、パンデミック、ロシアのウクライナ侵攻、再燃したインフレ、そしてそれを抑え込むために必要な高金利といった、繰り返されるショックに直面しても、しぶとさを示してきた。

だから、イラン戦争によるダメージも跳ね返せるだろうという楽観があった。だが、湾岸のエネルギー・インフラへの脅威が続くことで、その期待は薄れてきている。

「カタールのLNG施設で今回生じた損傷の一部は、修復に数年かかる可能性が高い」と、ダラス連銀のキリアンは述べ、さらに、クウェートのような国の製油所と、湾岸で燃料の積み替えや船舶用燃料の補充・備蓄が必要になるタンカーに対する必要な修復にも言及した。「回復のプロセスは、最良の状況でも遅いだろう。」

「イランとの紛争には経済面での上振れはない」と、ザンディと同僚らは書いた。「現時点では、敵対行為がどれほど長く続くのか、そしてそれがどれほどの経済的損害をもたらすのかが焦点だ。」