ハリー王子の最新の報道陣との確執は（ひとまず）終わった。ここに7つの重要なポイント

10時間前

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トム・シモンズ　ニュース特派員

マックス・マンビー／インディゴ／ゲッティイメージズ

法廷でのハリー王子の怒りははっきりと見て取れた

苦い10週間にわたる対決だった。そこから、ハリー王子が今なお報道陣にどれほど怒っているかが明らかになった。証人が立場を変える場面があり、裁判官とのやり取りも繰り返され、そして涙もあった。

ハリーには、モデルのエリザベス・ハーレイ、俳優のサディ・フロスト、サー・エルトン・ジョン、そして歌手の夫デイヴィッド・ファーニッシュに加え、キャンペーン活動家のローレンス女爵と、元リベラル・デモクラット党の国会議員サー・サイモン・ヒューズが法廷で同行した。

彼らは、Associated Newspapers Limitedが自分たちの個人情報を不正に利用したとの主張により、訴えを起こした。これだけ多くの他のハッキング裁判の後に、この件から何を学んだのか？

これは苦い法廷闘争だった

これはこれまでで最も手厳しい新聞の法廷闘争であり、もし訴訟での主要な申し立てが真実なら、デイリー・メールおよびメイル・オン・サンデーの評判を引き裂くことになる。

主張は、各紙のジャーナリストが、暗い影を持つ人物たちに対して、電話を盗聴し、コンピュータをハッキングし、留守番電話を聞き取り、または個人情報をかすめ取る／買い取るよう、意図的に依頼していたというものだ。これらは犯罪行為なので、賭け金は大きい。

2紙の所有者であるAssociated Newspapersは、違法行為をしたことを断固として否定している。

サセックス公爵が最後の法的キャンペーン、つまりミラー・グループ・ニューズペーパーズやルパート・マードックのニュース・グループに対するものに乗り出したときには、すでにメディアの不正行為を示す証拠は多く揃っていた。

しかし本件の裁判官、ニックリン判事（Mr Justice Nicklin）は、扱いやすい裁判を望んだ。先行する案件とは対照的に、彼は7人の申立人が、これまでに明らかになっていた証拠をただ温め直したり、新聞に対して一般的な非難を浴びせたりできないと判断した。

代わりに、各記事が、いわゆる「違法な情報の取得」であったものの結果であることを裏付ける事実、そして、メイルのジャーナリストがそれが行われていることを知っていたことを示さなければならなかった。

これにより、ハリー王子とチームにとって申し立てははるかに難しくなった。

裁判官の当然の激しい怒りに反して、王子の頑固な弁護士デイヴィッド・シェアボーンは、その判断の境界をしばしば試すような動きを見せた。彼らは、見守る法廷の前で、声を張り上げながら、繰り返し議論した。

7人の申立人は依然として怒りを抱えている

申立人たちは、しばしば感情のこもった証言を行った。

ハリー王子は、本人が証言台に立って証言するために飛び込んだ。証言の場で2時間を費やした。彼は、2つの新聞が自分に対して「終わりのない追跡、キャンペーン、私の人生のあらゆる側面を監視下に置くことへの執念を続け、それによって競合に対して優位を得ようとしていた」のだと非難した。

はっきりと見える彼の怒り。質問に答えるように思い出させられる必要があり、自分の主張を押し通そうとするわけにはいかなかった。

ダン・キットウッド／ゲッティイメージズ

元モデルのエリザベス・ハーレイ。写真は、息子のダミアンとともに写っている場面

ハーレイは、米国の実業家スティーブ・ビンとの間の息子に関する父性争いをめぐる報道が与えた影響について語った後、涙にくれた。

申立人たちが、自分たちの私生活の詳細がメイル紙の正当な対象だとは受け入れていないことは明らかだった。

ある私立調査員が劇的に立場を変えた

ハリー王子の法務チームは、私立調査員のギャビン・バロウズが2021年に、メイル紙に対してなされたとされる最も重大な不正の一部を彼が実行したことを確認する声明に署名したと述べている。

しかし2022年には、メイル紙に対する証拠集めを手助けしていた記者と口論になった。その時点で、バロウズはハリー王子側のチームに牙をむいた。

彼の主要な証人声明にある署名は偽造されていた、と彼は述べた。そこでシェアボーンは、バロウズを、主張を支持する者ではなく、主張に敵対的な証人として扱わざるを得なくなった。

公職における不正行為で公的に解雇された元警察官ジェリー・ヤノヴァーは、裁判所に対し、彼はバロウズのために違法な仕事をしたのだと語った。バロウズが、メイルから依頼されていたのだと自慢していた、と彼は言った。

だが裁判官は、バロウズの証拠をなおも排除する可能性がある。

裁判官は何度も、シェアボーンに対して「バロウズを外したら、あなたのケースはどうなるのか」を説明するよう求めた。

法廷でAssociatedを代理したアンソニー・ホワイトKCは、「最もダメージの大きい多くの申し立ては、もはや維持できないものになるだろう」と述べた。

Associated Newspapersは情報のために人々のネットワークに支払いをしていた

法廷で提示された証拠の数週間にわたり、デイリー・メールとメイル・オン・サンデーが、記事を書けるようにジャーナリストを助けるための情報提供者のネットワークに多額の金を支払っていたことが示された。

フリーランサーが助言や情報を提供した。南アフリカを拠点とする記者が、ハリー王子と当時の交際相手チェルシー・デービーが行った旅行の航空便の詳細を手に入れた。

経験ある英国のフリーランサーは、サディ・フロストのジュード・ロウとの悩ましい関係についてのストーリーを仕入れた。申立人たちは、彼らが違法な方法を使ったと述べた。

出版社側は、単に優れた情報源がいただけだと主張した。

CHRIS RATCLIFFE/AFP via Getty Images

ある記者は、ハリー王子と当時の交際相手チェルシー・デービーが行った旅行の航空便の詳細を入手した…

デイヴ・ベネット／ゲッティイメージズ

…一方で別の記者は、サディ・フロストが俳優ジュード・ロウと関係していたことについてのストーリーを入手した

支払い記録からは、新聞が情報を得るために最大14人の私立調査員を使っていたことが示唆される。ハンプシャー拠点のスティーブ・ホイッタモアはその一人で、blag2049@hotmail.comというメールアドレスから記者に連絡を取っていた。本人の声明では、彼のつながりは、警察の国家コンピュータから犯罪歴を得て、DVLAから運転手の詳細を入手したのだということだった。他にも、電話会社に説得して、電話の着信や請求に関する情報を送らせるように仕向けた「買収する側（blaggers）」がいたと彼は述べた。

Associatedはすでに、私立調査員（PI）を発注していたことを認めている。ホイッタモアを含む。証言に立ったメイルのジャーナリストは、PIが合法的なデータベースにアクセスでき、オンライン上で手に入る情報が少なかった時代に、より迅速に公的情報を得られると彼らは考えていたという。彼らは記事の正確性の裏取りに役立ち、返信のために著名人を探し出すことにも貢献した。デイリー・メールの編集者ポール・ダケールは、複数の者がデータ保護に関する犯罪で有罪となったため、2007年に彼らの利用を禁じた。

Associatedを代理したアンソニー・ホワイトKCは、経験豊富な一連のジャーナリストたちが、自分たちの評判を守るために法廷へ来る用意があった点を指摘した。

これは民事裁判であり、彼らは拒否することもできたはずだ、と彼は述べた。彼らがそこにいなかったのは、不正行為の当事者だったなら、そのようにはならなかっただろう、と彼は主張した。

最も良い証拠は書面だった。だが十分だったのか？

ホワイトは、会社の書類20,000箱を、裁判における開示のプロセスの一環として、関連する証拠を探すためにAssociatedが調べたと述べた。だが彼によれば、申し立てが25年前にさかのぼるため、見つかったものは非常に少なかったという。

申立人側には、Associated Newspapersの支払いに関する「台帳」が漏えいしており、いくつかの私立調査員からの請求書、そして、支払い先の情報源への支払いを示す暗号めいた手書きの詳細が書かれた記者のノートの抜粋があった。

しかし、多くの場合、違法な情報の特定の部分についてお金が支払われたことを立証するのは難しかった。

「ちょっとした“ロバにしっぽを付けるゲーム”みたいなもので、私たちは一部が目隠しされていて、付けるべきロバのしっぽがあまり残っていないのに、しっぽを付けるよう求められているんだよ」と、シェアボーンは不満を述べた。

各記事が違法に入手されたことを証明する証拠を詳述しながら、彼はしばしば「決定的な文書はない」と認めた。裁判官は、物語に私的情報が含まれていたという事実から有罪性を推認しなければならないし、さらに、メイルのジャーナリストには違法な方法を使う「傾向」があるのだ、と彼は主張した。

だが壁にぶつかった。ニックリン判事は、各記事について最も単独で優れた証拠は何なのかを聞き始め、シェアボーンは「陛下（あなたの主）に推測してもらうよう求めているのです」と言わざるを得なくなった。

裁判官はその後、シェアボーンが自分の主張を立証するのではなく、新聞に対し自分たちが記事をどのように入手したのかを示す負担を負わせようとしているのではないか、と示唆した。

ジャーナリストは記事がどこから来たのかを説明することを余儀なくされた

新聞記者は通常、自分の行動について公の場で説明を求められることはめったにない。しかしこの裁判では、デイリー・メールとメイル・オン・サンデーのベテランが、詳細な反対尋問を受けることになった。

メイル・オン・サンデーの元ロイヤル・エディター、ケイティ・ニコルと、デイリー・メールの現ロイヤル・エディター、レベッカ・イングリッシュは、ハリー王子に関する情報がどこから来たのかを繰り返し尋ねられた。彼女らは、自分たち、または情報源が彼の社交界の周縁にいた。さらに、彼の友人たちは話をする、と述べた。

元メイル犯罪担当編集者のスティーヴン・ライトは、スティーヴン・ローレンスのための正義を勝ち取るための自紙のキャンペーンを率い、「私が依頼した」と彼が呼ぶ「忌まわしい」申し立てによって、自分は深く影響を受けたのだと裁判所に語った。

彼は、腐敗した警察官との関係についても尋ねられた。彼はその警察官を「接点として温めておく」ようにしていたのだ、と語っていた。彼は激しく、情報のために警察に金を払ったことを否定した。これは犯罪行為だ。

多くのジャーナリストにとって最大の問題は、10年以上前に自分が書いた個々の記事の詳細を思い出すことだった。しかも、その記事はしばしば何千ものうちの一つだった。

この事件はその種のものとして最後になるかもしれない

「電話盗聴」という言葉が一般の認識に入ってから20年、スキャンダルに汚されたタブロイド紙であるニュース・オブ・ザ・ワールドが閉鎖されてから15年が経つ。留守番電話を聞かれていたとして補償金を受け取った人は数百人にのぼる。

時間の経過により、ハリー王子とその6人の共同申立人が自分たちの主張を立証することは難しくなっている。プライバシーに関する請求には時効があり、裁判官がAssociated Newspapersに対するいくつかの申し立てを退ける結果につながり得る。

この困難な事件は、サセックス公爵の大手新聞グループに対するキャンペーンにとって、行き止まりになる可能性が高い。彼は王室の中での関係を築き直そうとしているが、バッキンガム宮殿は訴訟を好まない。

最近では、影の調査員によって暴露されるよりも、スターたちがSNSで自分自身の秘密を明かすことのほうが多い。そしてこれはインクで印刷された記事についての裁判だった。テクノロジーがすべてを変えた。

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