アナハットはランキングのトップ10入りの可能性がある：ジョシュナ・チナッパ

(MENAFN- IANS) ムンバイ、3月29日（IANS）やったことがある、済ませたことがある――ジョシュナ・チナッパは、インドのティーン向けスカッシュ界の女王アナハット・シンにまさに共感できる。彼女はジョシュナと同じように早い段階で成功を収め、その競技のトップ層まで上り詰めたのだ。

ジョシュナは14歳で最年少のナショナル・チャンピオンとなり、これまでにダブルスで世界選手権の金メダルを2つ（2022、2024）獲得している。またワールドカップとコモンウェルスゲームズ（ダブルス）ではそれぞれ金メダルを1つずつ獲得し、さらに過去20年でアジア競技大会とアジア選手権でメダルを獲得してきた。

アナハットも同じ年齢から始め、18歳の時点で16のタイトルを獲得し、ワールドカップとアジア選手権で金メダル、そしてアジア競技大会とコモンウェルスゲームズでメダルを手にしている。彼女は現在世界ランキング上位20位に入っており、2028年にロサンゼルスでスカッシュがオリンピックに初登場する際にメダル有力選手になることが期待されている。

アナハットの急激な躍進を目の当たりにして、ジョシュナはデリー出身の天才が、ブヴェネシュワリ・クマリ、ディピカ・パリカリ、そして自分のようなインド女子スカッシュのレジェンドたちが切り開いた道を歩み、近いうちに世界トップ10に到達できると感じている。

ジョシュナは、COVIDの時期から彼女に縁のあるAsics Indiaの助けを得て、独占インタビューで自身のキャリア、LA28に向けた計画、そしてインドのスカッシュ事情について語った。抜粋：

IANS: 国内における現在のスカッシュ状況をどう分析しますか？

ジョシュナ: 上向きだと思いますよ。みんな本当にすごく良いプレーをしています。世界のトップ選手たちに勝っています。大きな選手権を勝ち取っています。そしてもちろんアジア競技大会があります。私たちはそこで金メダル獲得の有力な候補です。だから、今のスカッシュは本当にわくわくする時期だと思います。

IANS: 女子スカッシュは変化を遂げ、今はヘザー・マッケイ、ミシェル・マーティン、またはニコル・デイヴィッドのような圧倒的なスターがいません。競技はより競争が激しくなったと思いますか？

ジョシュナ: もちろんそうです。エジプト勢が見せているプレーとスポーツの支配の仕方、そしてほかにもUS、ベルギー、イングランド、マレーシアのように、そこから非常に強い選手が出てきている国がたくさんあります。間違いなく競争は大きく上がっています。

IANS）あと2年で、スカッシュはLAでオリンピックに初登場します。引退前に、今狙っている種目の一つですか？

ジョシュナ: ええと、今はアジア競技大会だけを目標にしています。そして、そこに向けてインド代表チームを作りたいですね。

IANS）LA-28の次のオリンピックで出場枠を確保するために、スカッシュは何をしなければならないと思いますか？

ジョシュナ: つまり、今の段階ではLA '28で実現するわけで、そしてこれは素晴らしい競技です。彼らは、実際にそれが持つ美しさと同じように、素晴らしく紹介してくれるはずだと確信しています。そして、オリンピックに長く残ることも確実だと思います。

IANS: トレーニング、トーナメント、移動という日常の一部でいることは、あなたがキャリアでそれをやっていた頃と比べてどれくらい大変ですか？

ジョシュナ: ええと、若いときはある都市から別の都市へ移動するのが簡単です。ですが年を重ねると、移動したり、荷造りしたり、スーツケースにいる状態を続けたり、隔日ごとに同じではないホテルの部屋で過ごしたりするのが、少し疲れてきます。でも今はもう少し気楽になっています。というのも、私は大会をかなり慎重に選んでいるからです。4〜5週間に1回プレーするだけで、毎週行くわけではありません。競技としての試合で戦う面はもちろん少しは続けていますが、それでも普通の生活も送れています。

IANS: 選手としてのアナハットの成長をどう見ていますか？あなたと同じように彼女も若い頃に始めて、今は世界トップ20にいます。

ジョシュナ: ええ、彼女の成長は素晴らしいと思いますよ。とても短い時間で、かなりのことを成し遂げています。そして18歳で世界トップ20に入るのは驚くべきことです。彼女は近いうちにトップ10に食い込むはずです。

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