記録的な快挙！OpenAIが1220億ドルの資金調達を完了、投資後の評価額は8520億ドルに達する

OpenAIは火曜日に、記録的な資金調達ラウンドを完了し、投資後の評価額が8520億ドルに達したと発表した。

今回の資金調達の総額は1220億ドルで、同社が本年2月に開示した1100億ドルのコミット額を上回る。その中で、ソフトバンクがリードし、Andreessen HorowitzやD. E. Shaw Venturesなどの機関も投資に参加している。

これは、OpenAIにとってこれまでで最大規模の資金調達ラウンドであると同時に、世界のプライベート・ファイナンスの記録も更新する。今回の資本は、同社の半導体、データセンター、そして人材に関する高額な投資を支えることになる。

数カ月にわたって準備された今回の調達のうち、資金の大部分は3つの大手テクノロジー企業からのものだ。今年2月、OpenAIは戦略投資家に対する1100億ドルの出資コミットメントを公表していた。アマゾンは500億ドルを出資することに合意し、NVIDIAとソフトバンク・グループはそれぞれ300億ドルを拠出する。

資金の構成に関しては、追加の120億ドルは、より幅広い投資家グループからのものとなる。そのうち、同社は初めて銀行チャネルを通じて個人投資家から30億ドル超を調達した。

さらに、OpenAIの長期パートナーであるマイクロソフトも今回の資金調達に参加したが、具体的な投資規模は明らかにされていない。昨年末時点で、マイクロソフトのOpenAIへの累計投資は130億ドル超に達している。

2022年にChatGPTのチャットボットをリリースし、人工知能ブームを巻き起こして以来、OpenAIは急速に成長し、世界で最も発展が速い商業企業の一つとなった。今年3月時点で、ChatGPTの週次アクティブユーザー数は9億を超え、有料サブスクのユーザー数は5000万人を突破している。

「人工知能は生産性の向上を後押しし、科学的発見を加速させ、個人と企業の能力の限界を押し広げています」とOpenAIはニュースリリースで述べ、「今回の資金は、業界を引き続き大規模にリードしていくために必要なリソースを私たちに提供します」と付け加えた。

OpenAIは、この資本は「スマートなインフラストラクチャー」を構築するために使われるとし、時間が経つにつれてその価値は最終的に、経済、企業、コミュニティ、そして個人に還流するとの見方を示した。

最新ラウンドの資金調達が完了したことで、OpenAIの最高経営責任者（CEO）であるSam Altmanは、自社の巨額な評価額が妥当であることを示す圧力に直面することになる。特に、同社が潜在的な新規株式公開（IPO）の準備を進めている中でだ。

ここ数カ月、コストを抑えるため、このスタートアップは一部の巨額な支出計画を縮小し、一部の機能や製品（短編動画アプリSoraを含む）を停止した。

OpenAIは火曜日に、現時点で月間の売上が20億ドルであり、昨年通期の売上は131億ドルであるとも明らかにした。同社は依然として燃え尽き（資金を使いながら成長する）段階にあり、まだ黒字化していない。

（出所：財聯社）