ホームレスから成功した広告代理店のトップになったティーンエイジャー

成功した広告のボスになったホームレスの10代の少年

6日前

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サム・グルート ビジネス記者

グレッグ・デイリー

グレッグ・デイリーの広告会社は、アメリカの大手企業の一部に起用されている

10代のころ、グレッグ・デイリーがホームレスになったとき、成功する起業家になることなど不可能に思えた。

2001年に19歳だった彼は、ミネアポリスで6か月間、行ける場所ならどこでも寝ていた。

金がなく長期の雇用先も見つけられない状況で、デイリーは家賃を払う余裕がなかった。そこで、友人や知人に頼んで、ソファで寝かせてもらえるか聞かなければならなかった。何度かは台所の床でしのぐ必要もあった。

しかし、仕事への適性は彼のDNAの中にあった。

「祖父は屋台車の後ろからほうきを売っていました」と彼は、幼い頃に祖父と一緒に乗って移動し、清掃用の器具を売りに行っていたことを思い出しながら語る。

それはデイリーに、若い頃からの教訓を教えた。「事業は家族を養う。」

現在43歳のデイリーの人生は、友人のソファで腹を空かせて寝なければならなかった頃からは、まるで別世界だ。

デイリーは、デンバー拠点のデジタルマーケティング企業「Science in Advertising」の創業者であり、ボスでもある。2019年に立ち上げられた同社は、米国最大手企業のフォーチュン500に名を連ねる企業から、「個人店」——小規模で家族経営の小売店まで——幅広い企業にサービスを提供している。

同社は、これらの顧客がオンライン広告を管理できるよう支援し、Google、Facebook、Instagramといったプラットフォームを通じて、追加の顧客に到達できるようにしている。

祖父から得た事業の教訓がある一方で、デイリーは、自分がデンバーで成長していたときの家族生活は「壊れていた」と認めている。

「両親は私が若いときに離婚しました……私はシングルマザーに育てられました。」

AFP via Getty Images

Science in Advertising は企業がソーシャルメディアで自社ブランドに注目を集めるのを支援する

10歳のとき、祖父は亡くなり、母親は4人の子どもを養うのに苦しんだ。生活費を稼ぐために母は服やジュエリーを売っていたが、デイリーによれば、それは「私たちが生き延びるうえで大きな要因の一つ」だったという。

大人になってからは、デイリーは米国内を転々とし、祖母と6か月、父と6か月過ごしたのち、カウチサーフィン(人の家のソファに転がり込む生活)に行き着いた。

建設の仕事でコロラドへ向かう途中で、人生を変えたのは教会で妻に出会ったことだった、とデイリーは語る。23年後の今も、二人は結婚している。

彼女がより多くの収入を得て、働く時間が減っているのを見て、デイリーは2008年に大学へ戻ることを決めた。「それが『ロマンチックな物語』というわけではなく、もっと稼ぐには資格が必要だと気づいたんだ」と彼は冗談交じりに話す。

デンバーのメトロポリタン・ステート大学でジャーナリズム課程を修了した後、彼は地元紙の仕事を得た。

数年後、スマートフォンやインターネットの影響で新聞が苦戦するようになり、デイリーはイングランドへ移って、オックスフォード大学で2年間の創作執筆のディプロマ(専門課程修了証)を取得した。「アメリカでは活字のジャーナリズムが死にかけていました。そこで、企業向けにどう書くかを考え始めたんです。」

米国に戻ると、企業向けのデジタルマーケティングとしてのキャリアが始まった。

グレッグ・デイリー

グレッグ・デイリーは10代のころ大変な時期を経験していた

Science in Advertising を立ち上げる準備をするにあたり、デイリーは「自分と妻で見積もったところ、資金が尽きる前に貯蓄はだいたい6か月から8か月くらいしかなかった」と語る。「本当に恐ろしかった」と彼は言う。「涙が出ていました。」

彼は自分なら仕事はできると信じていた。怖かったのは、それ以外のすべてだった。

「答えを持っていない疑問が山ほどあったんです」と彼は言う。「うまくいかなかったらどうする? 失敗したら? 私が誰かの面倒を見られなくなったら?」

その恐れを無視するのではなく、デイリーはそれを軸に事業を組み立てた。「失敗は常に選択肢だ」というフレーズを、彼の運用の中心に据えた。

彼は今、それをチームにも繰り返している。特に高リスクな意思決定に直面しているときだ。「失敗が起こり得ない前提で動けば、船は爆発する」と彼は説明する。

代わりに、物事がうまくいかないことはあり得ると受け入れ、もし起きたら損害を最小限に抑えることがすべてだという。「失敗は本当に起こり得ると考えて」と彼は言う。「さあ、探しに行く。見つけようとする。そしてリスクを減らす。」

そして、子どもを養い続けられる限り、ある程度の短期的な財務上の損失は「問題にならない」と付け加える。

とはいえ、事業は成功しており、顧客基盤も拡大している。デイリーは特に、自分の母や祖父のような小さな家族経営の事業者を支えることを誇りに思っている。

「彼らが成功していくのを見るのが大好きです。だってそれが自分の姿だからです。自分の家族です。自分がそこから来た背景なんです」と彼は言う。

AFP via Getty Images

20代前半のデイリーは、オックスフォード大学で学ぶために英国へ移るだけの行動力があった

米国のデジタルマーケティング専門家のシャマ・ハイダーは、この分野で成功するのは「簡単ではない」と述べる。「業界は飽和していて競争は激しく、AI、プラットフォームの移り変わり、そして消費者の行動変化があるなかで、マーケティングはこれから大幅に難しくなるはずです。」

彼女はさらにこう付け加える。「グレッグのような人が、この分野で繁盛する代理店を築くなら、それには本当の評価が値します。」

デイリーが成功へ突き進む原動力には、家族が過大な役割を果たしていることは明らかだ。しかし、祖父と母から受け継いだ起業家精神は、8歳の息子に引き継がれているのだろうか?

「彼はとてもエンジニア気質なんです」とデイリーは説明し、「最近は数百ドルを投資して、3Dプリンターを買ってやったんです。」

今では父と息子が、一緒に3Dプリントした品物を売ってお金を稼いでいる人たちのオンライン動画を見ている。

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