目立たない存在のクイルセダ・クリークが、力強いワシントン州産カベルネを生み出す

ワシントン州のキルケダ・クリークのカベルネ・ソーヴィニヨン。

        キルケダ・クリーク
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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ポール・ゴリツィンは、7歳のときに、父アレックスと家族のワシントン州のぶどう畑で働いたことを回想します。18歳までに最初のリザーブ(予備)ワインを造り、21歳にはキルケダ・クリークの醸造責任者になりました。

1992年以来、ポール(54歳)は、この小規模で家族経営の醸造所を率い、世界でも屈指のカベルネ・ソーヴィニヨンのいくつかを造ることで、数々の栄誉を獲得してきました。キルケダ・クリークのフラッグシップであるコロンビア・ヴァレーのカベルネ・ソーヴィニヨンは、2006年以来、世界のWine Spectatorのトップ10ワインの中に4回名を連ねています。そしてそれは、ほかの3つのトップ・カベルネ(パランガット、ガリツィン、チェリスティフ)とともに、批評家から100点の評価を30回以上受けています。

ポールにとって仕事は大変ですが、彼は生まれつきの才能があります。「自分がやってきたことの多くは独学で、そして自分自身の口当たり(パレート)に導かれていました」と彼は言います。

彼は醸造責任者として正式に訓練を受けたわけではありませんが、素晴らしいメンターには恵まれています。最初にいたのは父です。父は妻のジャンネットとともに、1978年にキルケダ・クリークを創業しました。これはアレックスの仕事が北カリフォルニアから彼らをワシントンに連れて行ったのがきっかけで、質の高い地元の飲めるワインが見つからなかったのから、ちょうど10年以上後のことです。

ポール・ゴリツィン、キルケダ・クリークにおける社長兼醸造責任者。

        キルケダ・クリーク

フランスで、ロシア人の両親のもとに生まれたアレックスは化学技術者でしたが、醸造とのつながりは深く根を張っていました。彼の家系は、ニコライ2世の所有するエステートで醸造責任者を務めていたレフ・セルゲーイェヴィチ・ガリツィン公からの子孫です。さらに重要なのは――アレックスの母方の叔父(そして1946年に米国へ移った際に家族の後援者でもあった)はアンドレ・チェリスティフで、彼もロシアから逃れてきており、フランスで訓練を受けた科学者であり醸造家でもありました。彼は1938年に、ナパ・ヴァレーのジョージ・ラ・トゥールのボーレイユ・ヴィンヤーズで醸造を指揮していました。チェリスティフはのちに、カリフォルニアの一流ワイナリーの多くのワイン・コンサルタントにもなりました。

アレックスがガレージでワイン造りを始めると、チェリスティフは彼のコンサルタントにもなりました。その後、ポールも指導を受けましたが、それはチェリスティフの息子であるドミトリも同様でした。ポールは成長するにつれて、学校の放課後や週末にワイナリーのセラーで働きながら、彼らの知識と技術を吸収していきました。15歳のときに両親とともにフランスへ旅したことで、彼の心と口当たり(パレート)がフランスワインの味に開かれました。

「当時、その気になってしまったんです」とポールは言います。「いくつかのツアーに参加して、彼らが何をしているのかを聞いて、自分が戻ったらそれを応用してみようと思いました。」

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彼はそのすべてを、1988年に18歳のときに造ったリザーブ(予備)ワインに注ぎ込みました。フランスの偉大なボルドーワインの完成度に到達することが、それ以来ずっと彼の意図です。ポールは、称賛されるファースト・グロースであるシャトー・オー・ブリオン1989をテイスティングしたことを思い出し、「おお、これはすごい」と考えたと言います。当時、彼はそれを1992年のリザーブと比べていましたが、「隣に並べるとかなり良く見えたものの、同じくらいではなかった。それで、こう思ったんです。“製図板に戻れ――ここにはまだやるべき仕事がある!”」と。

より良くなるために、ポールは試行錯誤を続け、さまざまな技術を試しました。ワイナリーでは、発酵中のぶどうを皮とより長い時間接触させるようにし、ワインの熟成も長くしました――最大で36か月。その後、それをいったん引き下げ、100%の新しいフランス産オークでワインを熟成させることに集中しました。古い樽よりも、より多くの風味をもたらす傾向があるからです。彼は、キルケダ・クリークのぶどうに含まれる凝縮した果実味なら、それを受け止められると学んだのだと述べます。それによってワインそのものの「アート」に対する「枠」を与えられる、と。

畑では、今日その生産者の社長兼醸造責任者であるポールは、収量を減らし、農園の効率を高めることに注力してきました。最近では、南中央ワシントンのホース・ヘヴン・ヒルズAVA内にあるシャンプー・ヴィンヤーズで、キルケダ・クリークのほぼ134エーカーのうち21エーカー分について、高密度化――手作業で植えた43,500本のつるを用いて――植え替えを監督しました。

ワイナリーでは、ぶどうは最初に、供給元となった畑の区画(ブロック)に応じて、65基の温度管理されたステンレス製タンクのいずれかに置かれます。これにより、はっきり異なる風味が育つようになります。完璧ではないどのタンクのワインも、ワイナリーのコロンビア・ヴァレー・レッド(CVR)を造るために回されます。CVRは、多くの人が非常に出来の良いワインだと説明する一方で、キルケダ・クリークの上位格付けからは「格下げ(declassified)」されたものと考えられています。

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ポールはまた、カベルネ・ソーヴィニヨンの特定のクローンに的を絞り、それぞれの明確な特徴を掘り起こしました。こうした職人気質(完璧主義)は、ワインにも及びます。というのも、これらの単一クローン由来のぶどうは、樽の選定において「そのクローンとそのプロファイルに最も相性が良いもの」として選ばれて熟成されるからだ、とポールは言います。

キルケダ・クリークのチェリスティフ・カベルネ・ソーヴィニヨン・クローン412、マック・ワン・ヴィンヤード――ポールの曾叔父にちなんで名付けられた――は現在、「クローン412」のみから生産されています。コロンビア川の上流側で、ホース・ヘヴン・ヒルズにある畑です。このワインが年間に作られるのは約250ケースだけです。2021年は、曾叔父への美しいオマージュです。統合されたタンニン、凝縮した黒い果実、そしてハーブやスパイスのほのかなニュアンスが感じられます。

これらすべての要素――区画ごとの発酵、正確なクローン選抜、高密度での植え付け、そしてワイナリーでの最小限の介入――は、チェリスティフのような、高く評価される力強いのにエレガントなワインへと積み上がっています。そこには、複雑さと、層をなす風味が詰まっています。

キルケダ・クリークはカベルネ・ソーヴィニヨンしか生産しません。現在は5つのワインを作っており、それぞれは産地となる畑と、その原料であるクローンによって区別されています。

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フラッグシップのコロンビア・ヴァレー・カベルネ・ソーヴィニヨン(シャンプー・ヴィンヤードとマック・ワン・ヴィンヤードから生産)と、チェリスティフ以外の上位ワインには、ガリツィン・ヴィンヤードがあります。これは家族名のロシア語表記に由来しています。ガリツィンは、ホース・ヘヴン・ヒルズのやや北東に位置するレッド・マウンテンAVAのクローン8から調達されます。4つ目は単一畑のパレンガットで、より大きいマック・ワン・ヴィンヤード内にあり、クローン685のみに由来します。このワインには、ジャンネットの旧姓が刻まれています。

これら4本のボトルはそれぞれUS$250で販売されています。格下げされたCVR(いくつかのメルロとカベルネ・フランをブレンドしたもの)はUS$80です。しかし、悪いニュースがあります。フラッグシップのコロンビア・ヴァレーのボトリングだけが、全米とアジア、そして英国で入手可能です。残りは、より低いプレリリース価格(主要ボトルで約US$160)で会員向けに配布されます。現在、加入のための2年待ちのリストがあります。

今日、ポールは、醸造責任者のマーク・カイガス――かつてはナパ・ヴァレーのスターであるコルギン・セラーズのアソシエイト醸造責任者だった――、ウィティカルチャリストのダン・ニコロ—ズ、ゼネラルマネージャーのスコット・ロイドなどを含むチームを統括しています。

彼らが造るワインの価格は決して安くはありませんが、一般的には、トップのナパ・ヴァレーのカベルネの価格よりも低めで(スクリーミング・イーグルのカベルネ・ソーヴィニヨン・オークヴィルでは、リリース時にUS$1,000まで跳ね上がることもあります)、コレクター向けの投資としてではなく飲むためのものです。

狙いは「人々にそれへ恋に落ちてもらい、ワイナリーの支持者になってもらうことです」とポールは言います。「もし本当に素晴らしい1本のワインがあって、最後まで飲み干して“もっと欲しい”と思ったとしたら……まあ、それは正しいことをしている証拠です。」

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