連邦当局は、ニューヨーク市議会議員やホクル補佐官が移民避難所提供者への賄賂を受け取ったかどうかを調査しています

ニューヨーク（AP）— 連邦検察当局は、ニューヨーク市のある市議会議員と、ケイシー・ホウクル州知事の補佐官である彼女の姉妹が、市の資金を移民シェルター運営事業者に充てることに関連して、賄賂やキックバックを受け取った可能性があるかどうかを調査している。これは、APが入手した捜索令状の写しによるもの。

令状は3月19日に署名されており、ブルックリン選出の民主党員である市議会議員ファラー・ルイスと、ホウクルのニューヨーク市の州間関係担当の助理長官を務めるデビー・ルイスに関する、起こり得る犯罪違反の証拠を求めるものだ。

また、州議会議員ロドニーゼ・ビチョット・ヘルメリンの夫で、ブルックリン民主党の議長を務めるエデュ・ヘルメリンも名指ししている。

ホウクルのスポークスマンは、知事が連邦の汚職調査を知った先週、デビー・ルイスが休職に置かれたことを確認した。ルイスの名簿に載っていた電話番号に対応した人物は、この捜査について尋ねられるとすぐに電話を切った。

ファラー・ルイスとエデュ・ヘルメリンからのコメントを求める留守番電話メッセージは返されなかった。

捜査につながる電話番号に対するこの令状は、検察側が、3人がBHRAGS Home Care Inc. に代わって行った行為と引き換えに利益を受け取ったかどうかについての情報を求めていると述べている。BHRAGS Home Care Inc. は、ブルックリンを拠点とする非営利団体で、病気や高齢の人々に対する在宅サービスを提供している。

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In 2022年、市内に亡命希望者の流入が始まり始めると、同非営利団体は、移民向けの緊急シェルターやその他のホームレス支援サービスを任務に含めるよう拡大した。記録によれば、その後同団体は、ホームレス・サービス局から、総額2億ドル超となる12件以上の契約を受け取っている。

BHRAGSの最高経営責任者ロベルト・サメディの弁護士はコメントを拒否した。

令状はさらに、当局者と、2023年に退職したニューヨーク市警の元巡査長エドゥアード・S・フォートとの間の資金移転や通信の記録も求めている。

同じ年の記録によれば、彼の警備会社Fort NYC Securityは、ホームレス・サービス局から300万ドルの契約を受け取っている。フォート宛てに残された電子メールと音声メッセージは返されなかった。

ブルックリンの米検察官事務所のスポークスマンはコメントを拒否した。

捜索令状が存在することは、検察側が必ず刑事告発を行う計画であることを必ずしも意味しない。単に、捜査官が治安判事に説得して、より深く掘り下げて証拠を押収することを認めさせた、ということにすぎない。

多数の移民の到来がニューヨーク市のシェルター体制を圧倒する中、市の元市長エリック・アダムズは、新たな緊急シェルターネットワークを迅速に展開することを監督し、サービス提供業者との利のある契約に署名した。その契約の一部は、財政監視の専門家やアダムズを批判する人々の目が向けられている。

民主党員のアダムズは、その後、ブルックリンの区長（borough president）を務めていた当時、外国の出所からの賄賂や不正な選挙寄付を受け取ったとして、無関係の連邦告発で起訴された。これらの告発は最終的に、ドナルド・トランプ大統領の司法省によって取り下げられた。司法省は、この刑事事件がアダムズの、大統領による移民取り締まりへの協力を妨げていると述べた。

ルイス姉妹とヘレムリンはいずれも、ブルックリンの民主党の郡委員会の中で著名な存在であり、同委員会は近年にも数々のスキャンダルの集中砲火を浴びてきた。

ヘルメリンは一時期、アダムズの上級アドバイザーを務めたが、彼のブルックリンの地区リーダーとしての立場が、二重の政府職を禁じる規則に違反していないかどうかという疑問をめぐって辞任した。

その後、彼は失敗した市長選でのアンドリュー・クオモ前知事の選挙活動に助言した。