この話を偶然見つけて、今日一日中頭から離れませんでした。彼は左側の顔面部分麻痺で生まれました。一瞬考えてみてください。その時点で彼の話し方はどもり、表情は固まっていました。ニューヨークでは、キャスティングディレクターたちは彼を見て見ぬふりをし、誰も彼に触れたがりませんでした。

しかし、そこから物語は一変します。彼はあまりに貧しくて、犬のバトカスと一緒にバスターミナルで暮らす羽目になりました。二人で丸くなって暖を取っていたのです。その絶望はさらに深刻になり、彼は犬を25ドルで売ってしまいました。想像できますか？それが彼の底辺だったのです。

そしてある夜、テレビでムハマド・アリの試合を見て、何かが閃きました。たった三日で『ロッキー』の脚本を書き上げたのです。プロデューサーたちが高額の資金を持ってやってきましたが、その代わりに違う俳優を主演にしたいと言いました。スタローンは絶対に拒否しました。

彼はあの脚本を書いたのは、金儲けのためではありませんでした。自分自身に証明したかったのです。顔に麻痺があっても、ポケットに何もなくても、自分の運命のために戦えると。これは多くの人が決して見つけられないような信念です。

最終的に彼らは折れました。そして、スタローンが最初にそのお金でしたことは何か知っていますか？バトカスを飼っていた男を追いかけて、1万5千ドルを払って犬を取り戻したのです。その犬は映画にも出演しました。

『ロッキー』は大ヒットし、3つのアカデミー賞を受賞、2億ドル以上の興行収入を記録しました。でも、それがスタローンにとっての本当の勝利ではありませんでした。本当の勝利は、何も持たない状態で自分自身に賭けたことです。顔の左右対称さも、空っぽのポケットも彼を止められませんでした。成功について語るときに誰も話さない、その物語こそが本当の物語です。