苦学して就職しているのに、まだ苦しい：緊張にさらされるインドの中間層

2日前

シェア保存

Googleでお気に入りに追加

サウラブ・ムケルジア＆ナンディタ・ラージハンサ

ゲッティイメージズ

中間層の暮らしの真のコストは、8年ごとに2倍になっている

ナビ・ムンバイの暗いコントロールルームで、100人のオペレーターがインド全土の30,000台のATMを監視するボットを管理している。

彼らのカメラ、センサー、ボットが、かつて60,000人の警備員が担っていた仕事をやっている。

そのコントロールルームは、もっと大きな何かのほんの小さな窓だ。

インド全土で、自動化の静かな仕組みが中間層が築かれてきた職を作り替え、そして多くの場合は消し去っている。そして中間層は、その意味するところをようやく理解し始めている。

安定した収入が圧迫されるにつれ、多くの人が、そのギャップを埋めるために、より危険な稼ぎ方に目を向けている。

例えば、ラージャスターン州西部のビールワラー市近くの小さな町出身の27歳のBTech卒業生、VSを考えてみよう。彼はフリーランスの営業担当として月14,000ルピー（$151；£113）を稼いでいる。

昨年、彼は株式市場で先物・オプション（F&O）を取引し、130万ルピーを失った——ほぼ家族全員の貯蓄に相当する。彼は同じことをしている900万人のインド人の一人であり、彼らは集団として1年あたり12bnドル超を失っている。この数字は、インド連邦政府の年間の教育予算全体とほぼ同額だ。

彼らは賭博師ではない。行き場のない野心を抱えた、教養があり、前向きで、という人たちだ。

あるいは、フードデリバリーアプリの配達員ラフル・シンも考えてみよう。シンは、借りたお金は家の改修のためだけではない——それは裁量的な支出だが——さらに「家賃、医療費、そして生存にとって重要だった、その他の思いがけない出費などの必須の費用をまかなうため」だと説明した。

VSとシンは、インドの広大な中間層の異なる層から来ており、社会的にも経済的にも違う。だが、彼らの窮状はまったく同じだ。

これは個人の失敗についての戒め話ではない。圧力のかかる階級の姿だ——年間50万ルピー（$5,283；£3,969）から10mルピーを稼ぐ4,000万人の所得課税者であり、インド経済の生産的な中核を成している。

私たちが新しい本の調査をしている過程で分かったのは、彼らのために何かがうまくいっておらず、それが同時に複数の局面で起きているということだ。

ゲッティイメージズ

インドの全世帯のほぼ半数が個人ローンを利用している

ホワイトカラー職の新規雇用——工学または商学の学位が保証するはずだった雇用——は、Naukri Jobspeak Indexによれば、2020年以前の11%成長から、今日ではわずか1%にまで落ち込んだ。

この低下はAIから始まったわけではない。自動化は2000年代初頭から中間スキルの仕事を空洞化させ、何も言わずに、かつてインドの卒業生を吸収していた事務職、帳簿作成の仕事、営業職を消していっていた。

しかしAIは、その混乱を劇的に加速させた。インドのITサービス部門——従業員800万人を抱える国内最大の卒業生雇用主——は、いま現にリストラ局面にある。

政府自身の計画機関であるニティ・アーヨグは、2031年までにAIがITおよび顧客サービスの仕事を約300万人分消し去りうると見積もっている。インドで最も利益を上げている企業のCEOたちは、AIを使って給与の支払いを3分の1削減することについて、私たちに率直に語っている。

この縮小する市場に、毎年800万人の新卒が入ってくる。

結果は、もはや無視しにくくなっている。ボンベイ工科大学（IIT Bombay）では——かつて繁栄へのほぼ確実なパスポートだったインド有数の技術系機関で——新卒が、前の世代よりも低い給与で職場を去っている。

全国のIITでは、21,500人の卒業生のうち8,000人が失業状態にある。長くインドで最も望まれた資格だったIITの学位は、いまや黄金の切符というより、くじのように見え始めている。

ゲッティイメージズ

従業員800万人のインドのITサービス部門は、同国最大の卒業生雇用主だ

仕事を見つけられる人でさえ、中間層の暮らしの経済性には、静かに何かがうまくいっていない。

過去10年で、中間層の所得課税者の平均の年収は、約50,000ルピー増えている——立派なスマートフォンの価格にほぼ相当する。単体で見ると、それは進歩のように聞こえる。実際の生活費に照らせば、それはゆっくりした侵食だ。

最近の調査では、ベジタリアンのターリー（いくつかの小皿からなるインドの食事）では、今や毎年11%ずつ値上がりしている。エントリーレベルの自動車またはオートバイは**by **7 to 8% annually、そして医療費は14%で上昇している。

私たちの推計——家賃（10-13%）、食費（7-9%）、医療（約14%）、教育（8-10%）という典型的な中間層世帯の支出パターンに基づく——では、生活費の真のコストはおよそ8年ごとに2倍になっており、このグループに対する実効インフレ率は約9%だということになる。

2016年に100万ルピーで快適に暮らしていた家族は、今では年間200万ルピー近く必要になる。

彼らの給料は、多くの場合ほとんど動いていない。中間層はベルトコンベアの上に乗っていて、毎年ベルトの速度が上がる。

負債は現実のもので、増えている。

人々が稼ぐ額と、生活に必要な額との差は、どうにかして埋めなければならない。そしてますます、その埋め合わせは借りたお金で行われている。住宅以外の世帯負債が、所得に占める割合は現在、米国や中国を上回っている。

インドの全世帯のほぼ半数が個人ローンを利用している。借り手の67%は30歳になる前に最初の借り入れを始めた。負債を抱えている人では、年収のほぼ40%が返済サービスに充てられている。

この借り入れは何かを作っているわけではない。休暇、スマートフォン、学校の学費、病院の請求書——投資ではなく、消費と生存のために資金を回している。

小売ローンの借り手のうち5%から10%は、貸し手が「負債トラップ」と呼ぶ状況に巻き込まれている。つまり、新しいローンで古いローンを返してしまう一方、明確な出口がない。

ゲッティイメージズ

若者の多くは、自分の選んだ仕事が見つからないとき低賃金のBPO職に就く

西部プネ市のヒンジェワディ・テックパークで、学位と負債を抱えた若いエンジニアたちが、毎朝BPO企業でのウォークイン面接に並び、月18,000ルピーのデータ入力の仕事を得られることを期待している。これが現場レベルでの圧縮の姿だ。

その結果は外へと波及している。

FMCGの販売数量の成長は、約14年前に11%だったところから、今日では3%にまで落ちた。自動車販売は停滞している。耐久消費財の成長は、11%から1-2%へと崩壊した。

インド最大級の消費者企業の経営陣と話すと、そこには特有の表現——呆然としていて、少し道に迷っている——があり、それが繰り返し現れる。インドの消費者は、彼らはゆっくり気づき始めている。支出をやめたのだ。ライフスタイルの選択としてではない。というのも、財・サービス税（GST）の減税後に一度短い支出の爆発があったものの、それが今や薄れてきているからだ。

これは家計のバランスシートの外にも関係している。消費はインドのGDPの60%を占める。1991年以降のインドの成長モデルは、特定の、そして洗練された論理に基づいて築かれた。中間層の支出が需要を生み、需要が雇用を生み、雇用がさらに支出を生む。30年がかりで作られた好循環だ。その循環が、断ち切れた。

このすべての核心には、残酷な逆説がある。

インドは今まで以上に多くの卒業生を生み出している——年間800万人超だ。にもかかわらず、卒業生になることは、積極的に仕事を見つける可能性を下げてしまう。卒業生の失業率は29.1%で、学校に一度も通ったことのない人たちの9倍だ。インドの中間層を定義する願望である教育は、その約束を果たさなくなっている。

政治的に、この層には擁護者がいない。9億7000万人の有権者のうち4,000万人の納税者を抱える中間層は、国家の財政負担を背負うには十分に大きいが、注意を惹きつけるほどには分散している。政治家は貧困層に票のために、富裕層には資金のために近づく。中間層は両方に支払い、それでも待っている。

中間層は、インドの戦後の経済改革の後にできあがった。現代のインドが、今なお中間層を維持できるのか——それが、今この10年で答えが出る問いだ。

サウラブ・ムケルジアとナンディタ・ラージハンサは『Breakpoint: The Crisis of the Middle Class and the Future of Work』の著者です。

卒業生の失業

アジア

インフレ

インド