ネバダ州のリチウム鉱山は、希少な野生の花に対する懸念を抱く保護活動家たちの心配にもかかわらず、主要な障害を克服しました。

LAS VEGAS（AP）— ネバダ州の連邦判事が、絶滅危惧の野草が害されるとして、リチウム・ホウ素鉱山の中止を求めた保全活動家らに対し判断を下した。

この裁定は、リノとラスベガスの間に位置するエスメラルダ郡の、面積11平方マイル（28.49平方キロメートル）のRhyolite Ridge Lithium/Boron Mine Projectにとって大きな法的勝利を示す。同プロジェクトの背後にあるオーストラリア拠点企業Ioneerのマネージング・ディレクターであるBernard Roweは、「同地にはトルコ国外で世界最大のリチウムおよびホウ素の鉱床がある」と述べた。

米国地方裁判所のCristina Silva判事は金曜日、連邦政府が適切に本プロジェクトを承認し、同プロジェクトが、プロジェクト区域内の土地10エーカー（4.05ヘクタール）以内でその個体群のすべてが育つ希少な野草「Tiehm’s buckwheat」に与える影響を十分に検討したと判断した。訴訟を起こした環境団体は、控訴する可能性があるとしている。

リチウムは電気自動車のバッテリーに不可欠な構成要素だ。Rhyolite Ridgeはネバダ州で3番目のリチウム鉱山となり、また現地で材料を処理する数少ない鉱山の一つになる、とRoweは語った。

「Rhyolite Ridgeは、何百もの新しい米国の雇用を生み、海外の材料および処理への依存を減らし、2つの重要鉱物の国内供給源を提供します」と、Ioneerのコーポレート・ディベロップメント担当および対外関係担当の副社長Chad Yeftichは声明で述べた。

                        関連ストーリー
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    






            
            Nevada Forumの主催は誰？無党派の団体がGOPとDemsの結束を目指す
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    




            
            ネバダ州知事の住宅法案で部分的に資金提供されたプロジェクトが立ち上がり、手頃な価格の危機に取り組む
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            8 MIN READ

米国の製造業の成長

Ioneerは今年末までに着工し、2029年に生産を開始したい意向だが、大口投資家が昨年撤退した後、依然として資金面のパートナーを探している。Sibanye Stillwaterは、このプロジェクトは財務的に筋が通らないと述べた。2025年1月、エネルギー省は本プロジェクト向けに約10億ドルの融資を最終確定した。

20億ドルのこの鉱山は77年以上の寿命があり、約40万台の電気自動車向けのリチウム炭酸塩を生み出せるという。Roweはそう述べた。また、殺虫、防炎剤、医療およびパーソナルケアに用いられるホウ酸も生産する。

Rhyolite Ridgeは、最初にバイデン政権のもと、前大統領のクリーンエネルギー・アジェンダの一環として承認された。トランプ政権も、重要鉱物の米国における製造を後押しする手段として、ネバダ州のリチウム・プロジェクトを支持してきた。内務省はコメントを控えた。

野草を守る

長年にわたりこの野草の保護に取り組み、2022年に絶滅危惧種としての指定を成功裏に押し通した、生物多様性センターはこの闘いを終えていない、とグレートベイスン地域ディレクターのPatrick Donnellyは述べた。

同氏の組織は、事件が他の種や保護された生息地にも影響を及ぼし得るとして、第9巡回区控訴裁判所に判決を上訴することを検討している。

「ここでは、どこにもない真ん中にある少しばかり離れた場所の小さな花に見えるかもしれません。でもTiehm’s buckwheatで負けてしまったら、ご存じのとおり、絶滅危惧種法が削られていく中で、ほかに私たちは何に直面するのでしょう？」Donnellyは述べた。

Tiehm’s buckwheatは、数インチの高さの野草で、シルバー・ピーク・レンジの中で7つのサッカーフィールドほどの広さの区域に生育する。春には、植物は緑の葉と、ポンポンのように見える黄色い花をつける。開花すると、それは活気ある送粉者コミュニティの中心地になる、とDonnellyは語った。

バイデンが指名した判事であるSilvaは、Ioneerの緩和策—生息地の周囲のフェンスや、採掘活動とbuckwheatの間のバッファゾーンを含む—は、絶滅危惧種法の目的のために十分だと認定した。Silvaは、buckwheatの1.4平方マイル（3.63平方キロメートル）の重要生息地について、このプロジェクトにより4.9%失われると書いた。

Donnellyは、採掘プロジェクトが野草の絶滅リスクを高め、生態系の生物多様性に影響すると主張している。花の生息地の周囲のフェンスが、それを守れるだろうという点には疑いを示した。

「Tiehm’s buckwheatについては、千の切り口による死のようなことが起きてきました」とDonnellyは述べ、さらに、前に進めば、その野草にとって「致命的な一撃」になるだろう、と付け加えた。