2024年の軍人自殺は減少したが、現役兵の長期的な自殺率は依然上昇していると、ペンタゴンが述べている

ワシントン（AP）— 2024年は米軍の自殺で死亡した現役・軍務従事者が前年より減少し、国防総省の火曜発表の報告書によれば、死亡者数は11%減の471人だった。

報告書はまた、2023年と比べて、100,000人当たりの自殺率も同年に低下したとした。減少は、バイデン政権下で国防長官ロイド・オースティンのもとで生じ、2023年に軍人の自殺者数が増加した後に続いた。

2024年に減少があったにもかかわらず、報告書は、現役部隊の自殺率全体は2011年から2024年にかけて依然として緩やかに増加しており、一方で州兵（ナショナル・ガード）と予備役（リザーブ）はおおむね安定したままだと述べた。

軍の統計は一般に、年齢と性別に合わせて調整した社会全体の自殺率を反映している。軍にいる人の大半が若く、男性であるためだ。報告書によれば、現役の軍人の自殺率についての全体的な傾向は「時間の経過に伴う米国の人口の自殺率の増加を映し出す」。

「2024年に現役部隊（Active Component）で観測された短期的な減少が、長期的な傾向の変化を示すのかどうかは、まだ分からない」と報告書は述べた。

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自殺予防は近年、軍の中でますます重要な焦点になってきており、オースティンは在任中にそれを優先事項だと宣言した。国防総省および軍の各サービスにおける主要リーダーたちは、部隊のメンタルヘルス支援を増やすためのプログラムの開発や、銃の安全、銃の施錠、保管に関する教育を強化するために取り組んできた。

2021年に、海軍の水兵の自殺を受けて成立した「ブランダン法（Brandon Act）」も、報告書によれば、部隊員が「いかなる理由でも、いつでも、いかなる環境でも」秘密裏に助けを求めることを可能にしている。

報告書は、2024年に自殺で死亡した多くの軍人は30歳未満の入隊志願兵（下士官・兵）だったとした。その年に自殺で死亡した現役の軍人は302人で、予備役が64人、州兵が105人だった。

報告書によれば、2024年に自殺で死亡した現役の軍人のほぼ半数は、アルコール使用障害、うつ病、不安などのメンタルヘルスの診断を受けていた。3分の1は職場での困難を抱えており、45%は親密な関係に関する問題があった。

「自殺による1人ひとりの死が悲劇であることを認識し、国防総省は、制服を着る私たちの男性と女性、そしてその家族を支えるために引き続き行動し、部隊の福祉とレジリエンスを促進し、私たちの軍のコミュニティにおける自殺を防ぐための措置を講じていく」と、報告書が公表された後に国防総省はニュースリリースで述べた。

全国の自殺・危機のライフラインは、988に電話するか、テキストメッセージを送ることで利用できる。さらにオンラインチャットは988lifeline.orgで利用可能だ。