アメリカの製造業の空洞化は、あなたが思っているよりもはるかに複雑です!

民知漫談

著者:单骁睿、民智国際研究院 研究アシスタント

(本文 約 2500 字、予想読了時間 8 分)

世界の航空業が力強く回復しているいま、米国の老舗航空大手ボーイングは、しかし少し苦めの短期見通しを提出した。

現地時間 3 月 18 日、ボーイングの最高財務責任者(CFO)ブライアン・ウェストはロンドンで開催された投資家向け会議で、機体サプライヤーである Spirit AeroSystems Inc.(スピリット・エアロシステムズ)を買収した際のコストが予想を上回ったため、ボーイングの商用機部門の収益化の時期は 2027 年まで延期されると述べた。

彼は率直に、今年第 1 四半期について同部門の営業利益率がマイナス 7.5 % から 8 % に予想されると認めた。マクロの財務データが圧迫されるだけでなく、ボーイングは生産の終盤でも摩擦に遭っている。損傷した電線が数本あったことで、第 1 四半期の 737 機の引き渡し台数がわずかに減少し、上級クラスの座席デザイン認証の遅れが、直接 787 ドリームライナーの引き渡しペースを引き下げた。

▲ ボーイング CFO ブライアン・ウェスト(Brian J. West)(図源/ Google)

国際航空運送協会(IATA)のデータでは、世界の航空旅客数が 50 億人回という歴史的最高値の突破に向かっている。航空会社は、燃油効率がより高い新世代の旅客機への需要を切実に抱えている。こうした、本来は「売り手主導」の黄金期において、ボーイングはしかし、生産能力の制約と継続的な損失という泥沼に深く沈んでいる。

これらの乾いた財務諸表と引き渡しデータを通じて見えてくるのは、ボーイングの現在の困難が単なる業績のぶれではなく、過去 30 年の世界の航空機製造業のロジックが根本的に反転したことの縮図だという点である。

高価格で分け合う:『グローバル分業』から『地域クローズド・ループ』へ

ボーイングが収益計上を遅らせる最も直接的な理由は、巨額の資金を投じてスピリット・エアロシステムズを買収したことにある。これは単なる通常の企業間のM&Aではなく、大型機のサプライチェーンが『グローバルな分業』から『地域のクローズド・ループ』へと移行し、時代の終わりを迎える象徴的な出来事でもある。

スピリットは元々ボーイングの中核資産だった。約 20 年前、ウォール街の「軽い資産、より高いリターン」といった財務上の指向、および「スマイルカーブ(微笑曲線)」の理論の影響を受け、ボーイングは製造の大部分を外部委託し、コアとなる研究開発と最終組立のみを保持する選択をした。スピリットはちょうどその時期に切り離された。

(編集者注:「スマイルカーブ(微笑曲線)」とは、企業が付加価値の高い領域を追求するために、研究開発設計やブランドサービスなどサプライチェーンの両端に傾き、中間の製造・生産のような領域は避けることを指す。カーブが微笑んでいるような形に見えるため「スマイルカーブ(微笑曲線)」と呼ばれる。)

この極めて徹底したグローバル分業は、平和と自由貿易の時代には確かにボーイングに豊かな利益と目を引く決算をもたらした。

だが、航空産業は非常に複雑なシステム・エンジニアリングである。財務エンジニアの計算盤が機械エンジニアのものさしを押しのけ、過度な外部委託がサプライチェーンの品質管理を蝕んでいく様子が、次第に表面化していった。

近年頻発している品質危機(たとえば 2024 年 1 月、アラスカ航空のボーイング機でフライト中にドアが爆発的に破裂して脱落した一件)は、ボーイングにこの戦略を見直すことを迫り、最終的に胴体製造の中核となる工程を社内に再び取り込む決定に至った。

▲ ボーイング 787-9(図源/Google)

しかし、視野を広げれば、この買収案件に隠された非常に強い地政学的な意味合いの細部が見えてくる。ボーイングはスピリットを完全には飲み込んでいないのだ。最終合意のなかで、スピリットは実質的に「分割」されている。

ボーイングは米国内にある工場と関連業務を取り戻し、スピリットが英国のベルファストとフランスのサン=ナゼールに保有していた資産は、かつてのライバルであるエアバスが引き取った。

地理的位置と陣営の帰属に従って、ある多国籍の部品大手が二大寡占に分け取られた。この現象は、地政学がますます緊張し、貿易障壁が再び高く積み上がる背景のもとで、欧米の航空巨頭が長いサプライチェーンや越境の制御不能な領域を加速的に切り離していることを明確に示している。

米国の資本は北米へ後退し、本国のサプライチェーンに対する絶対的な支配を強化する。欧州の資本は欧州と北アフリカを守り、自らの地域の基本盤を固める。

以前の「世界を調達し、世界を組み立てる」というビジネスモデルは解体されつつあり、それに代わって地理の陣営を境界とする「サプライチェーンのクローズド・ループ」が取って代わっている。効率と安全の間で、多国籍の巨頭たちはいま、躊躇なく後者を選んでいる。

▲ ボーイング機の工場(図源/Google)

国内製造の厳格な制約:産業の空洞化と労働力の断絶

では、ボーイングがコアとなるサプライチェーンを米国内に引き戻すことを決めれば、生産能力の立ち上げはスムーズに実現できるのだろうか?

ニュースでは、ボーイングが今年の年央に 737 MAX の月産を 47 機まで引き上げる計画だとされている。しかし現実の産業の土壌は、十分な支えを提供しにくい。

米国は近年、国内の製造業を活性化させようとする複数の法案を打ち出してきたものの、長期にわたる産業の空洞化がもたらした「生理的な痛み」は、すでに深刻な労働力の断層として現れている。

航空機製造業は、図面や機械だけでは足りない。豊富な経験を持つ熟練の技術労働者が大量に必要だ。データによれば、現在の米国の免許を持つ航空機整備士(機械士)の平均年齢は 50 歳を超えており、相当数が退職年齢に近い、あるいは退職年齢を上回っている。

一方で、高いビザ費用と移民政策の引き締めは、海外からのエンジニアの受け入れも制限している。

ことわざにあるように、「米がなければ名物の料理も作れない」。ボーイングが買収によってサプライチェーンの所有権を整えたとしても、組立工場の現場に十分な新世代の熟練の産業労働者がいなければ、生産能力の回復を制約する硬い条件のままである。

これが、電線の配線問題や座席の認証手続きが、巨大なシステムの中で連鎖反応を引き起こし、最終的に数百億ドルの売上を押し下げる理由でもある。

ボーイングの現在の痛みの本質は、米国の製造業が長期の「脱工業化」を経た後、再び工業化を目指すときに避けられない痛みだ。

▲ ボーイング機の工場(図源/Google)

大洋を越えた対応関係:C919 の突破と大国の産業ゲーム

視線を太平洋の向こうへ移すと、中国の大型旅客機 C919 も同様に、生産能力の立ち上げにおける重要な時期にあることが分かる。ボーイングの内生的な構造問題とは異なり、C919 は別の次元での試練に直面している。

関連データによると、C919 も最近の引き渡しペースは同様に課題を抱えている。その中核的な要因の一つは、外部環境の突発的な変化にある。たとえば米国による LEAP-1C エンジンの輸出許可の停止と審査だ。

ボーイングの困難が、過度な外部委託と産業の空洞化がもたらした「内源性」の反作用だとすれば、C919 のボトルネックは、大国の対立が背景にある中で、コアとなる部品が人頼みになってしまう「外源性」の圧力だと言える。

二つの航空の巨頭は、同じ時間軸で、異なる理由により、共通してサプライチェーンの阻撃に遭っている。しかしこの対比は、まさに現在の世界の航空業のマクロの主線を浮き彫りにする。コア技術と高付加価値の製造領域では、誰もが全面的に自由なグローバル市場の配置を今後も一度で当てにできるわけではないのだ。

米国側による C919 のエンジンサプライの制限は、裏返しにボーイングの現在の「サプライチェーンを縮小する」戦略ロジック、すなわち重要な節目は自分の手の内に握らなければならない、という考え方を裏付けている。

同時に、これは中国商飛が、国産代替の道を堅持し、二重エンジンのサプライ体系(たとえば CJ-1000A エンジンの国産開発を加速するなど)を着実に推進するという戦略的な先見性と必然性を証明している。

短期的には、国際サプライチェーンの動揺と地政学的摩擦が、確かに C919 の規模化された引き渡しに対する障害となっている。だが長期的には、このような外部からの圧力は、航空産業が「作るより買う」という経路依存を完全に打ち消し、航空産業が航電、フライバイワイヤ(飛行制御)、動力などの基層システムで自主的に制御可能な状態をより速く実現するよう強く促すことになる。

ボーイングが巨額を投じてスピリットの本国資産を買い戻したのは、砕けた産業の堀(防衛壁)を修復するためだ。一方で C919 が現在受けている成長期の痛みは、ゼロから始め、本当に人の支配を受けない国家レベルの産業チェーンを構築するためのものだ。

▲ C919(図源/Google)

ボーイングのCFOが投資会議で将来の収益について計画を示したとしても、財務モデルがどれほど精密であっても、隠せない事実が一つある。民間航空機の製造業における基層の稼働ロジックが、すでに完全に変わってしまったのだ。

一機の大型旅客機は、数百万の部品から成る。それは全人類による産業の大規模な協業が生んだ、最も完璧な結晶だった。

だが今日では、それらの部品の流通の軌跡が、地政学の重力によって作り直されつつある。欧米サプライチェーンの物理的な分断、米国国内製造業の労働力の断層、そして新興の大国に対する技術封鎖が、合わせて新時代の航空業の複雑な地形を形作っている。

グローバル化のフィルターが徐々に剥がれていくこの時代において、大型旅客機は航空会社の帳簿上の収益ツールであるだけでなく、国家の産業的意思と戦略的安全の具体的な表れでもある。

自国の産業チェーンを再構築しようとするボーイングにとっても、外部の技術的な壁を打ち破ろうとしている C919 にとっても、将来の競争は、基層の産業能力とサプライチェーンの強靭性をめぐる持久戦になるだろう。

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