子宮のない女性が、自らの赤ちゃんを出産するのを助ける

子宮のない女性が、自分の赤ちゃんの出産を手伝う

4時間前

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ケイティ・トンプソン

BBC

このカップルは、別のラウンドのIVF(体外受精)の準備を進める中で、ジョージにきょうだいができることを望んでいる

子宮がない状態で生まれ、自分の子どもを持てないと言われた女性が、自身の実の息子の出産を手伝った。息子はまもなく1歳の誕生日を迎える。

サットン・コールドフィールド出身のローラ・フォランは、10代のころに、自分にはメイヤー・ロキタンスキー・キュースター・ハウザー症候群(MRKH)というまれな疾患があると分かった後、家族を持てないのではないかと恐れていた。

しかし、IVF治療とサロゲート(代理出産)マムのおかげで、ローラは自身の言葉で「手袋をはめて」「赤ちゃんジョージをつかんだ」だけでなく、パートナーのダニエル・クラークと一緒に、同じサロゲートによる2人目の赤ちゃんの計画を立てている。

「信じられない、ただただ人を思う最も利他的な行為です」とフォランは語った。「私たちは[私たちのサロゲート]に、心から十分にお礼が言えません。」

彼女は16歳のとき、MRKHを告げられた。NHSによれば、それは5,000人に1人の女性に影響する。

彼女は思春期に生理が始まらなかったため医師を訪れ、検査の結果、自分の生殖器のかなりの部分が欠けていることが分かった。

当時、彼女はこう説明されたという。「私は子どもを抱くことは決してできない。母親になる唯一の選択肢は養子縁組かサロゲートで、その場合も、出産されるのが自分の子どもになる可能性は低い」と。

その後の検査は、もしサロゲートが道になるとしても、自分の卵子は関わらないだろうということを裏づけるように見えた。

ジョージは日曜日に1歳の誕生日を祝う

フォランは、自分がパートナーに2017年に出会ったこと、そしてMRKHについては最初に彼に話したことの一つだったと述べた。

数年かけて関係が進む中で、家族を持つことが自分たちにとってどんな意味を持つのか、より多くの情報を求めた。

そのときフォランは、卵巣が利用できない状態だと告げられた。つまり、これから一切の卵子を作ることができないということだった。

「それはつらい出来事でした。まるで最初からやり直しのように、また診断された気持ちになりました」と彼女は振り返った。

「自分の子どもを抱けないのではなく、それだけでなく、自分の実の子どもを持てないことは、まったく別の話として対処しなければならないように感じました。」

だが、その後ブレークスルーが訪れた。

ローラ・フォランは、自分の実の子どもを出産できることを「すごい」と表現した

最初は、与えられた評価を受け入れるしかないと考えていたものの、夫婦は、自分たちの卵子の使用を望んでくれるサロゲートを見つけられることを期待して、Surrogacy UK(サロゲートUK)に参加した。

しかしフォランとクラークは、リバプール・ウィメンズ大学病院で行われている、フォランと同じ立場の女性にとって成功したIVF治療の存在を知った。

彼女は、卵巣が可能な限り多くの卵子を作り出すように刺激するための不妊治療を受けた。その結果は成功だった。とはいえ、それでもサロゲートは必要だった。

Surrogacy UKの以前のイベントで将来のサロゲート候補のアニー・ペヴァレルに会ってから互いを知り、ペヴァレルは夫婦のために赤ちゃんを運ぶことを申し出た。

昨年、コベントリー大学病院での出産時に、ジョージと、両親のローラ・フォランおよびダニエル・クラークとともにいるアニー・ペヴァレル

ラグビー出身のペヴァレルはこう語った。「私たちは本当にうまくいって、すぐに打ち解けました。あの前向きな[妊娠]検査結果を得られたのは、本当に素晴らしかったです。

「妊娠していることが本当に大好きで……しかも本当に簡単な妊娠でした。」

9か月後、忘れられない瞬間が訪れた。フォランは、自分自身の赤ちゃんの出産を手伝ったのだ。

彼女はこう振り返る。「助産師さんが、『さあ、手袋をはめて。今から赤ちゃんが生まれますよ』って言ったんです。

「ふと気づくと、彼がただ私の手の中に着地していて……それは本当にすごいことだったけれど、同時にかなり怖くもありました。

「そしてその後、泣き声を聞いて。幸いなことに、それ以来あまり泣きすぎてはいません。」

「アンティ・アニー」は今、家族の生活に欠かせない存在だ

「[ペヴァレルとご主人]に、私たちは本当に感謝しきれません……私たちが彼らに対して感じていることや、彼らが私たちのためにしてくれたことを、言葉では決して言い表せないほどです」とフォランは語った。

クラークはこう付け加えた。「道のりでした。でも、素晴らしい道のりで、そして昨年は特にわくわくするものでした。

「ジョージは、すばらしい小さな男の子です。」

現在1歳のジョージは、自分の声を出し始め、歩こうとしています。ダニエル・クラーク(父親)が語った

3人家族はすぐに4人家族になるかもしれない。47歳のペヴァレルは、これまで他のカップルのために5人の赤ちゃんを出産してきたが、今回ももう1人の赤ちゃんを運ぶことに同意している。

「計画通りにいけば、3歳未満が2人になります。それは楽しくなりそうです」とフォランは語った。

「アニーは、また私たちを助けてくれると申し出てくれたのが、本当にすごいんです。彼女は絶対に信じられないほど素晴らしい。」

リバプール・ウィメンズNHSトラスト傘下のThe Hewitt Fertility Centre(ヘウィット不妊センター)で生殖医療のサブスペシャリストである産婦人科医のアンドリュー・ドレイクリー教授は、「この分野の仕事では私たちはかなり恵まれています……医学のこの部分を行うことは本当にやりがいがあり、うまくいったとき患者さんたちがとても感謝してくれるので、それは仕事をする価値があります[仕事をすることの価値があります]」と述べた。

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