エプスタイン訴訟でバンク・オブ・アメリカが$72.5mを支払いへ

3日前

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サクシ・ヴェンクトラマン米国担当記者

ゲッティイメージズ

バンク・オブ・アメリカは、ジェフリー・エプスタインの被害者らの代理で起こされた訴訟で、7,250万ドル（5,460万ポンド）の和解に達した。エプスタインは、同銀行が自身の性的取引（セックス・トラフィッキング）事業の遂行を助けていたと非難していた。

提案されている集団訴訟は、2010年10月にフロリダの女性によって提起された。女性は、2011年から2019年の間にエプスタインから「少なくとも100回」虐待を受け、彼のビジネスチームの指示でバンク・オブ・アメリカの口座を2つ保有していたと主張している。

この訴えでは、銀行が「エプスタインの性的取引（セックス・トラフィッキング）事業に関する情報を大量に持ちながら、被害者を守ることよりも利益を選んだ」とされた。

裁判書類の中で、バンク・オブ・アメリカは、今回の和解は「当社側における責任の認否」や「不正行為の認否」を意味しないと述べている。

和解は今月上旬に成立していたが、取引の詳細はニューヨークの連邦裁判所に金曜日提出された書類まで明らかにされていなかった。これからは裁判官の承認を待つ。

被害者側の弁護士であるシグリッド・マッコーリーは、今月初めに発表した声明で、今回の解決は「十分に値する正義への道のりにおけるもう1つのステップ」だとBBCに語っていた。

今回の和解は、JPモルガン・チェースとドイツ銀行がそれぞれ2億9000万ドルと7500万ドルの支払いに合意した後、大手銀行による同種の和解としては3件目となる。

「ジェーン・ドウ（匿名）」の名義で提起されたこの訴訟は、エプスタインのチームによって使われた彼女自身のバンク・オブ・アメリカ口座における「信じがたいほど憂慮すべき、かつ錯乱した銀行取引（バンキング）行動」の記録を引いている。

彼女は、2011年にロシアでエプスタインに会い、その後、2019年8月に刑務所で死亡するまで、彼から支配され、性的虐待を受けたと述べている。資金提供者（フィナンシア）の死は自殺と裁定され、ジェーン・ドウはそれを「究極の脱出」だと呼んだ。

訴訟はまた、アポロ・グローバルの共同創業者である億万長者レオン・ブラックが、彼のバンク・オブ・アメリカ口座を通じてエプスタインに支払った「いわゆる『税金および遺産計画に関する助言』」として、1500万ドル超を指摘している。

エプスタインとのつながりをめぐる精査の中でアポロから退いたブラックは、不正行為を否定している。ブラックは先週、この事件の一環として事情聴取を受けた。

バンク・オブ・アメリカはこれまで、この訴訟を却下するよう裁判所に求めていた。同銀行は、当時エプスタインとの既知のつながりがなかった人々に対し通常のサービスを提供しており、苦情は「薄っぺらで根拠がなく、法的に値しない」としていた。

「本件の書面で表明した、エプスタインの性的取引（セックス・トラフィッキング）犯罪を助長しなかったという趣旨を含む当社の従前の説明を支持する一方で、この解決により、この問題を私たちは背後に置くことができ、原告に対するさらなる決着をもたらします」と、バンク・オブ・アメリカは土曜日のBBCへの声明で述べた。

ジェフリー・エプスタイン

バンク・オブ・アメリカ

アメリカ合衆国