デルタ航空、ストリーミング戦争が激化する中、機内Wi-FiにAmazon Leoを採用

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ユタ州のソルトレイクシティに着陸する際の、デルタのボーイング737-900ERの客室が示されている。

マイク・ブレイク | ロイター

デルタ航空は、2028年から数百機のジェット機に高速インターネットサービスを提供するため、Amazon Leoを起用した。これは、航空会社の機内Wi-Fiおよびストリーミングをめぐる戦いにおける最新の一手だ。

Amazon Leo（低軌道＝low Earth orbitを意味する）は衛星Wi-Fiを提供しており、デルタによれば当初は自社の機体のうち500機で利用可能になる。デルタは、ボーイングおよびエアバスの国内線向けの胴体が細い（ナローボディ）機材から開始する。同社はまた、機内Wi-FiにHughesとViasatも使用している。

「人々はより速い速度を求めています。より多くの帯域を求めています。旅のあらゆる動画や写真を共有したいのです。そうした期待は毎日、ただ上がっていくばかりです」と、デルタのマーケティングおよびプロダクト担当最高責任者（CMO兼CPO）のRanjan Goswamiはインタビューで述べた。

航空会社は、より高速な機内Wi-Fiに注力し、ロイヤルティプログラムのメンバーにサービスを無料にすることで、乗客を勝ち取ろうとしてきた。さらに場合によっては、パーソナライズされた広告や、可能性のあるショッピングによって、何百万人もの囲い込み客を収益化しようとしている。

Goswamiは、デルタが機内テクノロジーを刷新して、映画の選定やその他のエンターテインメントをより速く更新し、より大きなライブラリを提供することで、「明確なコマースの機会」が生まれると述べた。デルタの機体には、約165,000のシートバック・スクリーンがあるという。

Goswamiは、より高速なサービスを提供する最初の機材ロットには、デルタが新たに発注したボーイング737 Max 10に加えて、主に国内路線で使用されるいくつかの旧型737やエアバスA321が含まれると述べた。

Chris Weber（Amazon Leoの副社長）は、高速化は自社の衛星によるもので、他の衛星の一部よりも地球に近い軌道にあると語った。

「私は、高速で信頼性の高い機内の接続性を土台と考え、その上にデルタが非常に独自の体験を構築していくと思っています」と、Weberは述べた。

同氏によれば、Amazon Leoは衛星コンステレーションの構築に注力しており、軌道上に約200基の衛星があり、さらに数百基が打ち上げに向けて製造されているという。

同社は、約3,200基の低軌道衛星からなるコンステレーションの構築を目指しており、それで事業者、政府、消費者にサービスを提供する。Amazonは、より幅広い商用展開に向けて取り組む中で、昨年、選定された事業者向けにLeoのエンタープライズ・プレビューを立ち上げた。

アメリカン航空は、先週報じた通り、ナローボディ機材の機内にシートバック・スクリーンを復活させることを検討しており、SpaceXのStarlinkまたはAmazon Leoを、Amazon Primeのコンテンツとともに使用する予定だとCNBCが伝えた。判断は来月早々にも出る可能性がある。

ユナイテッド航空とハワイアン航空は、最近、SpaceXのStarlink衛星Wi-Fiを機内で使い始めている。

— CNBCのAnnie Palmerが本レポートに寄稿した。

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