字节跳动はゲーム事業の沐瞳科技を売却、サウジアラビアの主権基金が引き継ぎ、価格は高め

AIに聞く・サウジのソブリン・ウェルス・ファンドによるMDOONの買収は、そのeスポーツ産業の展開をどのように後押しするのか？

南都N動画の記者は3月20日、このほど上海MDOONテクノロジーが社内通達を正式に発表したことを把握した。同通達によると、サウジの公共投資基金（PIF）傘下のSavvy Games Group（以下「Savvy」）がすでに正式にMDOONテクノロジーを買収したという。有消息筋によれば、今回の取引価格は60億ドルを超え、人民元換算で413億元超に相当する。

3月20日、MDOONテクノロジーの社内通達が業界内で出回った。通達の内容によれば、MDOONテクノロジーはすでにSavvyと協定を締結しており、双方は今後一定期間内に取引を完了させる。取引完了後、MDOONはSavvyの100%子会社となり、会社本部は引き続き上海に置かれる。張雲帆もまた、MDOONテクノロジーCEOの職を継続する。さらに、ByteDance（バイトダンス）は、MDOONの従業員に対して複数のインセンティブ・プランを用意するとともに、今後の業績に基づいて、新たでより魅力的なインセンティブ施策を打ち出すという。南都の記者は、MDOONテクノロジーの従業員側から、この通達の内容が事実であることを確認した。

これまでに報じられているとおり、本件の買収価格は60億ドルを超える。取引に関する交渉の噂は、昨年11月にはすでに出ていた。実際、ByteDanceがMDOONテクノロジーを売却する計画に関する情報は、何年も前から広まっている（詳細は記事「ByteDanceが再び、ゲーム事業の売却（MDOONテクノロジー）を検討しているとの噂」参照）。伝えられるところによれば、MDOONテクノロジーは、ByteDance傘下のゲームブランド「朝夕光年」の100%持株子会社である。当時の情報によると、ByteDanceはMDOONテクノロジーを買収する際に、現金100億元と、価値150億元の株式を対価として支払い、対価は約40億ドルに相当し、買収後のMDOONテクノロジー事業は独立して運営されていた。2023年11月、ByteDanceはゲーム事業を大幅に調整し、朝夕光年ではプロジェクトの停止や人員削減などが起きた。当時、MDOONテクノロジーを売却するという話も出ていた。その後、朝夕光年の多くのスタジオやプロダクトはテンセントに売却されたが、MDOONテクノロジーは現在に至るまで独立した運営を続けている。

注目すべき点として、2024年4月以降、張雲帆がByteDanceのゲーム事業を引き継いでいる。公開情報によれば、張雲帆は業界のベテランで、2003年にNetEaseに入社し、NetEaseブログとNetEase研究院を創設した。2005年には、雷軍（レイ・ジュン）の投資を受け、張雲帆は李学凌（リー・シュイリン）とともに配信プラットフォームYYを創設した。その後、ゲームプレイヤーコミュニティNGA、ゲーム補助プラグイン大脚、オンライン文学プラットフォーム縦横中文網も立ち上げた。2013年に張雲帆は完美世界に加入し、モバイル事業を率いた。2015年には張雲帆は完美世界のCOOおよび社長を歴任し、国内外のゲーム事業を管轄し、その間DOTA2などの有名プロダクトも代理した。今回の取引の後も、張雲帆はMDOONのCEO職を継続する。

現在までに、MDOONテクノロジーの中核ゲームプロダクトは、海外で人気のMOBAモバイルゲーム『Mobile Legends:Bang Bang 決勝巅峰』である。同ゲームはまもなく配信10周年を迎え、東南アジア、ラテンアメリカなどの市場で安定したユーザーと成熟したeスポーツのエコシステムを有している。

本件の取引について、インターネット業界アナリストの張書楽は、売り手であるByteDanceにとって今回の売却は、利益を生みうるものの、全体的な戦略との関連度が相対的に低い事業を切り離すものであり、かつ取引価格も市場予想を上回っていたと述べた。買い手であるサウジ側にとっては、買収により一挙に「現象級」のeスポーツゲームを手に入れ、eスポーツおよびその上流・下流の産業チェーンに依拠して、石油以外の第2の経済支柱を築くという計画が、確かな土台を持つことになる。さらに、これを通じて自社のeスポーツ・エコシステムを整備し、本流のeスポーツ製品の主導権が海外の大手企業に握られていることによって起こりうる、競技大会運営など各種の不確実性リスクを低減することも可能だ。

これに関して、南都の記者はMDOONテクノロジーに連絡した。記事掲載時点で、企業側は回答していない。

取材執筆：南都N動画の記者 石力