テックのCEOたちは、大規模な雇用削減をAIのせいにするのが急に大好きになった。なぜ？

1日前

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カリ・ヘイズ テクノロジー担当記者

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ザッカーバーグ、ベゾス、ピチャイ、マスクらを含む飛躍してきたテックの大物たちは、トランプの2025年の大統領就任式に出席していた

大手テック企業での大規模な人員削減は、毎年の恒例行事になりつつある。しかし、そうした判断を経営者がどう説明するかは変わってきている。

効率化、過剰採用、管理職の階層が多すぎる、といった合い言葉は今では姿を消している。

今日のすべての説明は、人工知能（AI）に行き着く。

ここ数週間で、AmazonやMetaといった巨大企業に加え、PinterestやAtlassianのようなより小規模な企業も、いずれも人員を減らす計画を発表した、あるいは警告した。そこでは、AIの進展によって、より少ない人員で自社はより多くのことができるようになっていると主張している。

「2026年は、AIが私たちの働き方を劇的に変え始める年になると思う」と、Metaのボスであるマーク・ザッカーバーグは1月に述べた。

それ以降、Facebook、Instagram、WhatsAppを運営する同社は、先週だけで700人を含む数百人を解雇している。

今年、AIへの支出をほぼ2倍にする計画があるMetaは、それでも「優先分野」で採用を続ける、とスポークスマンは述べた。

しかし、同社の多くの部門で採用停止（採用凍結）が敷かれている一方で、今後数カ月でさらに多くの人員削減が見込まれる。これはBBCに対し、同社の2人が語った。

「先回りしたかった」

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MetaのCEOマーク・ザッカーバーグ（2025年、同社のAI搭載スマートグラスのリリース前バージョンを実演）

金融テクノロジー企業のBlockを率いるジャック・ドーシーは、狙いについてさらに踏み込んでいる。

「これは、単なる効率化の話ではない」と、彼は先月、株主に対して語り、CashApp、Square、Tidalのようなプラットフォームを運営する自社が、従業員のほぼ半分を削減すると発表した。

「知能ツールは、会社を作り、運営することの意味を変えました……私たちが構築しているツールを使えば、かなり小さなチームでも、より多くのことができ、しかもより良くやれるのです。」

ドーシーは、「次の1年で“多数派の企業”が」同様の結論に到達すると予想していると述べた。「先回りしたかった」と付け加えた。

ドーシーの正当化には多くの懐疑論が寄せられた。というのも、彼は過去2年間で少なくとも2回の大規模な人員削減を主導してきたが、AIには一度も触れていなかったからだ。

しかし、コスト圧力や株主を喜ばせたいという思いを挙げるより、AIの進歩を理由にして人員削減を説明するほうが聞こえはいい、と、多くの企業ボードに席を置いてきたテック投資家のテレンス・ローハンは言う。

「AIを挙げると、より良いブログ記事になります」とローハンは言う。「少なくとも、“費用対効果のために人を切りたいだけの悪役”に見えにくくなる。」

だからといって、言葉の裏に中身がないわけではない、とローハンは付け加えた。彼が支援している一部の企業は、コード生成を25%から75%までAIが行うような仕組みを使っている。

これは、かつては高給で安定したキャリアのほぼ確実な保証だと考えられていた、ソフトウェア開発者、コンピューターエンジニア、プログラマーといった職種に対して、コードを書くためのAIツールが実際にどれほど大きな脅威になり得るかを示すものだ。

「最近の人員削減について、Bainのパートナーで同社のテクノロジー分野を率いるアン・ヘッカーは、次のように述べる。『（変化の）一部は、その物語が変わってきていること。つまり、生産性において本当に段階的な飛躍が見え始めているということなんです。』「リーダーたちは、これらのツールが十分に“良い”ので、根本的にはより少ない人数で、同じ量の仕事が本当にできると、より最近になって気づき始めています。」

「規律」を示す、支出$650bn

AIが人員削減を後押しするもう一つのやり方がある。――それは、コーディングツールやチャットボットの技術力とは関係がない。

Amazon、Meta、Google、Microsoftは、来年にかけてAIに合計$650bn（£485bn）を投入する計画だ。

経営者たちは、こうした支出による投資家の衝撃を和らげる方法を探すなかで、多くが給与（人件費）に行き着く。一般に、給与は典型的なテック企業で最大の単一コストだからだ。

企業がそのつながりを隠しているわけではない。

2月にAmazonの幹部は、AI投資として向こう1年で$200bnを使う計画だと述べた。主要なテック企業の中では最も多い。

同時に、同社の最高財務責任者（CFO）は、会社の別の場所では「効率化とコスト削減によって、その分を相殺するために非常に懸命に取り組み続ける」と指摘した。10月以降、Amazonは約30,000人のコーポレート職の人員を削減している。

たとえば30,000人のAmazonのコーポレート従業員にかかる費用は、その会社のAI支出計画に比べれば見劣りするものの、こうした規模の企業は今後、どんな機会でもコストを削減しようとするだろう、とローハンは言う。

「彼らは“インチ（少しずつ）のゲーム”をやっているんです」と、ビッグテック企業での削減についてローハンは語る。「仮に機械をほんの少し調整できるなら、それは役に立つ。」

ヘッカーは、人員削減は、AI開発の「現実にして非常に大きい」コストを心配する株式市場の投資家に対して、経営者が無頓着に白紙の小切手を書いていないことを示す意味もあると述べる。

「規律があることを示しています」とヘッカーは言う。「その請求書に対して、解雇が大きく穴を開けるわけではないかもしれませんが、少しだけキャッシュフローを作ることで役に立つのです。」

訂正：この記事は当初、AIの進展を理由に自社の人員を縮小する計画をすべて発表または警告してきた複数の巨大企業の一つとしてGoogleを挙げていましたが、これは2月の投資家向け電話会議でのCFOアナト・アシュケナジーの発言を指していました。しかし、これらの発言が人員について言及していない議論の中で出てきたこと、そしてGoogleがこの件に関して何ら発表をしていないことから、本記事から当該のGoogle言及を削除しました。

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