最近ビットコインの歴史を振り返っていて、非常に過小評価されている物語を見つけた。

みんな知っているだろう、2010年5月22日の有名なピザ事件——あるプログラマーが1万BTCを使ってPapa John'sのピザを2枚買った話だ。でもここに一つ問題がある：誰があの1万BTCを受け取ったのか？なぜその人に注目しなかったのか？

答えはJeremy Sturdivantだ。当時19歳の若者だった。彼はビットコインのフォーラムであの狂った取引リクエストを見て、迷わず引き受けた。想像してみてほしい、19歳の若者が、ビットコインがまだ多くの人にとって冗談のように思われていた時代に、仮想通貨の塊を現実のピザと交換することに敢えて挑戦したのだ。どれだけの勇気と新しいものへの信頼が必要だったか？

しかし、そこが物語を面白くしている部分だ。Jeremy Sturdivantは、その後のビットコイン信者たちのように、これらのコインをしっかり握りしめていたわけではない。彼は使った、あるいは言えば、彼はそれを消費した。当時のビットコインは、価値のあるものとも、資産として保つものとも見なされていなかった。Jeremyにとって、それは実験であり、現実の取引だった。彼は後のインタビューで、「あのコインを使ったことを後悔していない」と語っている。なぜなら、それらはただのコードの塊だったからだ。

これこそが私が最も面白いと思う点だ。私たちはいつも「失敗した」人、つまり1万BTCを使い果たしたLaszloを記憶しているが、彼を反面教師として捉えている。でも、Jeremyはどうだ？彼はまるで消えてしまったかのようだ。彼はビットコインの有名人にもならず、講演に出たり、自伝を書いたりもしなかった。彼はただ静かにそこにいて、初期のビットコイン採用者の真実の姿を象徴している。

今やBTCの価格は66,860ドル付近で変動しているが、この物語を振り返ると、さらに幻想的に感じられる。でも問題は、もしJeremyのように、ビットコインを実際に使い、投機の道具ではなく交換手段として利用する人がいなかったら、ビットコインは今日まで続かなかったかもしれない。

だから次にビットコインのピザデーの記念を見るときは、その1万コインの価値だけに目を向けるのではなく、Jeremyや早期にビットコインを実際の取引に使った人々のことを思い出してほしい。彼らこそが、このすべてを可能にした無名の英雄だ。ビットコインの物語は、失われた富の話だけでなく、未来を信じる人々の物語でもある。