ドイツのフィンテック企業A³、SME資金ギャップ解消に向けてCrowdcubeラウンドを開始


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クラウドキューブのキャンペーンがSME向け融資を狙う

ハンブルク拠点のA³ Handelspartner GmbHは、フィンテックとして、Crowdcubeで新たな資金調達ラウンドを開始しました。中小企業(SMEs)向けのオルタナティブ貸付プラットフォームを拡大することを目指しています。同社は新たに株式(エクイティ)として500万ユーロを調達し、プレマネーで事業価値を5000万ユーロと見積もっています。

このキャンペーンは、同社が英国および欧州全体でSMEsに存在すると見なす重要な資金ギャップを埋めたいというA³の野心を強調しています。業界の推計では、このギャップは年間約4000億ユーロにのぼるとされており、その主因は、従来の銀行が遅く制約の多いプロセスに依存していることです。

金融を民主化する使命

2018年に設立されたA³は、レガシー(既存)貸し手に見過ごされがちな企業に対して、融資をより利用しやすくすることを中心に戦略を構築してきました。そのモデルは、コンプライアンスに注力しつつ、迅速でデジタル・ファーストの信用アクセスを重視しています。設立以来、同社は150百万ユーロ超の融資を実行しており、欧州市場で注目すべきプレイヤーとしての地位を築いています。

この取り組みの中心にあるのが、A³の独自デジタル・プラットフォームであるCreditEngineです。同プラットフォームはアルゴリズム、機械学習、データ分析を活用して、融資プロセスを自動化します。申請はオンラインで完了でき、判断は数分以内に発行され、資金は48時間以内に提供されると報じられています。

この仕組みは財務諸表にとどまりません。キャッシュフローのパターン、業界の状況、そして場合によっては非財務指標などのデータを考慮します。これにより、A³は、そうでなければ資金確保が難しいかもしれないスタートアップや季節性の高い事業者といったグループにも到達できます。

運用モデルとパフォーマンス

効率性は重要な差別化要因です。A³は、CreditEngineがアンダーライティングの95%を自動化し、コスト・収入比率を約25%に抑えていると報告しています。これは、多くの従来の貸し手におけるおよそ50%と比べて低い水準です。運営コストの削減は借り手の手数料の引き下げにつながる、と同社は述べています。

財務パフォーマンスも注目されています。直近の年においてA³は、売上が180%増加して1200万ユーロに達したと報告しており、融資残高は250%増加して2億ユーロになりました。同社は、2025年の第2四半期に黒字化に到達し、EBITDAマージンは35%だったとしています。

クラウドキューブ募集の条件

クラウドキューブのキャンペーンを通じて、A³は500万ユーロに対して10%のエクイティを提供します。調達資金は、新たな欧州市場への拡大を支えることが期待されており、優先事項としてポーランドとスペインが挙げられています。資金はEU全域でCreditEngineをより広く展開するためにも用いられます。

このラウンドは、以前の資金調達で早期の支援者がリターンを得た流れに続くものです。A³はその後、取引におけるさらなる透明性とセキュリティを提供するために、インフラにブロックチェーン要素を統合しています。

より広い文脈と課題

今回の資金調達は、SMEsにとって複雑な局面で行われます。企業はパンデミック後の回復局面でレジリエンス(回復力)を示してきましたが、インフレと地政学的不安定さが流動性に引き続き圧力をかけています。企業がより速く、より柔軟な資金調達を求める中で、オルタナティブな貸し手への需要はますます高まっています。

A³はまた、サステナビリティの取り組みに沿って融資を行っており、約70%の融資は環境に重点を置く事業を支援するとされています。これには、卸売業者がソーラーパネルを設置するプロジェクトや、輸出業者がエコフレンドリーなサプライチェーンを採用する取り組みなどが含まれます。こうした分野に焦点を当てることで、同社はEUのサステナビリティ枠組みに沿った状態を保つことを目指しています。

規制面および戦略的な立ち位置

同社はドイツの金融規制当局であるBaFinの監督のもとで運営され、テクノロジーおよびファイナンスのバックグラウンドを持つ50名の専門家チームを採用しています。A³は、リテール、製造業、eコマースにわたるパートナーシップを開発しており、国境を越えて自社のモデルを拡大するための基盤を築いています。

融資に加えて、同社は請求書ファクタリングやサプライチェーン・ファイナンスといったサービスの整備も進めています。現在、同社は500社超のSMEパートナーと取引しており、自社を資金提供者であると同時に、より幅広いサービス提供者として位置づけることを目指しています。

先の道のり

投資家にとって、クラウドキューブのキャンペーンは、成長中の企業に対し、早期のバリュエーション段階で触れられる機会を提供します。A³にとって、このラウンドはドイツを拠点とする枠を超えて、欧州のオルタナティブ・ファイナンス分野における地位を強化する好機です。

同社が目標を達成できるかどうかは、実行力と、非銀行による融資に対する需要が継続するかどうかに左右されます。多くの欧州市場でSMEsが十分にサービスを受けられていない現状があり、デジタルツールが信用供与コストを引き下げていることを踏まえると、A³のような企業は新しいモデルを試すのに適した立場にあります。

経済状況が不確実であり続ける中で、迅速で、コンプライアンスに適合し、かつ利用しやすい資金提供の能力が、長期的なプレイヤーとしてどのフィンテック貸し手が登場するかを左右する可能性があります。

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