タッピング、ツイリング、そして「T」サイン：スポーツのリプレイには独自の言語がある

ほぼあらゆる主要スポーツの一瞬一瞬は、今日ではハイビジョンで分解して分析できるようになり、審判やウエンプァ（主審）は接戦の判定を見直すために、テレビ画面を見つめる時間をますます費やすようになっている。

また、これによりスポーツ界独自の手話（サイン言語）のようなものも生まれた。

指をくるくる回す動きは、NBAの試合で誰かが「自分たちのチームが被害を受けた」と感じたときに誰もがやるほど一般的だ。NFLでは、監督が投げる赤いチャレンジ用フラッグで、ファンによって真似されることが多い。

それは米国の現象にとどまらない。VAR（Video assistant referee）のために、国際サッカーでは空中に描く長方形の枠が至るところにある。クリケットでは、特定の選手が両手で「T」のサインを作り、DRS（Decision review system）からリプレイを要求したいことを示す。そして、審判はサッカーに似た長方形の枠を空中に描く。

今、メジャーリーグベースボール（MLB）の語彙に新しい項目が加わった。頭を数回たたくことだ。 

自動ボール・ストライク・チャレンジ・システム（Automated Ball-Strike Challenge System）は、現在正式にMLBの試合の一部となっており、各投球を追跡するカメラがボールがストライクゾーン内でホームベースを通過したかどうかを判定する。人間の審判はすべての投球をコールするが、各チームには試合あたり2回まで判定のチャレンジを行う権限がある。

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打者、投手、捕手が「ボール・ストライクの判定を見逃された」と感じた場合、頭を数回たたき、さらに口頭でもチャレンジしたいことを確認できる。ファンがこの言葉（サイン）に乗ってきたのも早かった。悪いコールだと思うと、頭をたたく。

「今では誰もが、帽子のてっぺんに触れることが何を意味するか知っている」と、笑いながらD-backsの監督Torey Lovulloは語った。「間違いなくすぐに広まった。いいことだと思う。みんな、判定を正しくしてほしいんだ。」

時には、手の合図が不敬のしるしに見えることもある。

Tampa Bay Raysの内野手Taylor Wallsは、昨シーズンのレギュラーシーズンの試合で判定に食い違いがあり、口論しながらヘルメットを数回たたくなどした後、退場処分となった。ABSは2025年の春季トレーニングで実験的に使われたが、レギュラーシーズンの試合では認められなかった。

Wallsは、それは無害なジェスチャーだと主張した。だがプレートの審判Nic Lentzは同意せず、Wallsを早めにクラブハウスへ送った。

Lovulloは、今後は誤解が多くは起きないと見ている。

「言葉でのコマンドもあるので、それも助けになるはずだ」と彼は言った。

多くのスポーツでは、拡大しているビデオ・リプレーの見直し手続きによって、チャレンジを正しく通すための新しい戦略が生まれた。多くの場合、うまくいくのは素早い非言語の合図だ。

NBAのチームでは、ベンチにタブレットを持って中継を見て、プレーを素早く精査できるアシスタントコーチやスタッフがいる。選手は試合の熱の中で感情的な判断をすることがあり、自分たちはチャレンジすべきだと思うと、空中で指をくるくる回す。（ネタバレ：選手はいつも自分が正しいと思っている。）

しかし最終的な判断はベンチから出る。

ニューヨーク・ニックスでは、アシスタントコーチJordan BrinkがヘッドコーチのMike Brownに助言する担当だ。

「もし（頭を上下にうなずく）ようなことをするなら、君は（指をくるくる回す）。もし（首を左右に振る）なら、君はただ『Hmm…』って思って、そして選手たちに謝ってやらなきゃいけない」とBrownは言った。

Cleveland Cavaliersの監督Kenny Atkinsonは、「本当に自分をコントロールしなきゃいけない」と述べた。リプレー見直しは、だいたい感情が高ぶる状況になりがちだからだ。ロサンゼルス・クリッパーズの監督Ty Lueは、指をくるくる回す動きが、どうしてNBAのレビューの定番シンボルになったのかは分からなかったが、いつものドライな口調で「その広まりは、たまにイラつくことがある」と語った。

「もううんざりだ。あれを見てみようじゃないか」とLueは言い、記者たちが笑った。「今は大学でもやってる。みんなやってる。」

MLBには今、リプレー見直しの合図が2種類ある。マネージャーは耳の上で手をたたくことで、アウト判定の見直しや、その他いくつかの裁定についてレビューを要請できる。これは、MLBのリプレーセンターでプレーについて話し合うためにヘッドセットを装着する審判を真似たものだ。そこに加えてABSの頭たたきも、長年続いてきた野球の手合図が消えていくタイミングで席巻している。1世紀以上にわたり捕手は指で投球を呼び、相手チームに次の投球を読ませないために、複雑な一連の合図に頼ることもあった。

そのすべては、2020年に明るみに出た2017年のヒューストン・アストロズのチート（不正）スキャンダルの後に変わり始めた。今は、PitchComというシステムが、手合図なしで投球の指示や内野のポジショニングの判断を伝えられる。

「昔は、ダッグアウトから合図があった。バントを警戒する、とか、遅れて盗塁が来るのを見る、とか。それが今は、ボタンを数回押すだけでいいんだ」とLovulloは言った。

しかし、スポーツにおける“ローテク”な手合図の仕組みは、まだまだ現役だ。奇妙な組み合わせだが、高度なビデオ・リプレーの世界が、その主な理由の一つにもなっている。

AP通信のプロバスケットボール記者Brian Mahoney、AP通信のスポーツ記者Joe Reedy、APのフリーライターDan Greenspanが本記事に寄稿した。

AP MLB: