エリック・エプスタイン訴訟でバンク・オブ・アメリカが72.5mドルを支払へ

2日前

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サクシ・ヴェンクトラマン 米国記者

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Getty Images

バンク・オブ・アメリカは、ジェフリー・エプスタインの被害者のために提起された訴訟で、72.5mドル（£54.6m）の和解に到達した。エプスタインは、銀行が自身の人身売買の運営を支えることを助長したとして非難していた。

提案されている集団訴訟は、2010年代の間にフロリダ州の女性が2011年から2019年までの「少なくとも100回」にわたりエプスタインから虐待されたと主張し、彼のビジネスチームの指示でバンク・オブ・アメリカの口座を2つ持っていたとして、10月に提起された。

訴状は、銀行が「エプスタインの人身売買の運営に関する情報を山ほど持っていたにもかかわらず、被害者の保護よりも利益を選んだ」としている。

裁判所提出書類の中で、バンク・オブ・アメリカは、和解は「当社側における責任の認否」や「不正行為の認否」を意味しないと述べている。

和解は今月初めに成立していたが、取引の詳細は、金曜日にニューヨークの連邦裁判所に提出された書類まで明らかにされていなかった。これから裁判官の承認を待つ。

被害者側の弁護士であるシグリッド・マッコーリーは今月初めの声明で、解決は「十分に値する正義への道のりにおけるもう一歩だ」とBBCに伝えた。

これは、JPモルガン・チェースとドイツ銀行がそれぞれ290mドルと75mドルを支払うことで合意した後、大手銀行による同種の和解として3件目となる。

「ジェーン・ドウ」の名で提起されたこの訴訟は、エプスタインのチームが利用した彼女自身のバンク・オブ・アメリカ口座における「信じがたいほど憂慮すべき、かつ不規則な銀行取引の行動」の記録を挙げている。

彼女は、2011年にロシアでエプスタインに会い、その後2019年8月の刑務所内での死に至るまで、彼に支配され、性的虐待を受けたと述べている。資産家の死は自殺と判断され、ジェーン・ドウはそれを「究極の脱出」だと呼んだ。

この訴訟はまた、アポロ・グローバルの共同創業者である億万長者レオン・ブラックが、ブラックのバンク・オブ・アメリカ口座を通じてエプスタインに対して「いわゆる『税と資産計画の助言』」として支払った150mドル超にも言及している。

エプスタインとのつながりが精査される中でアポロを退任したブラックは、不正は否定している。彼は先週、この案件の一部として事情聴取された。

バンク・オブ・アメリカはこれまで、エプスタインとの既知のつながりが当時なかった人々に対し、同社は通常のサービスを提供していたとして、この訴訟の却下を裁判所に求めていた。訴状は「薄っぺらで根拠がなく、筋が通っていない」としていた。

「本件の書類において私たちが述べた従来の主張、すなわちバンク・オブ・アメリカが性的な人身売買の犯罪を助長しなかったという点を支持し続けていますが、この解決により、この件を背後に置くことができ、原告側にもさらなる区切りを提供できます」と、バンク・オブ・アメリカは土曜日、BBC宛ての声明で述べた。

ジェフリー・エプスタイン

バンク・オブ・アメリカ

アメリカ合衆国