ビットコイン・ロドニー、拡大するハイパーファンド詐欺事件で11件の連邦告発を受ける

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連邦検察当局は、オンラインで「Bitcoin Rodney（ビットコイン・ロドニー）」として広く知られるロドニー・バートンに対する捜査を強化し、疑惑の「HyperFund（ハイパーファンド）」のポンジ・スキームに関連づけられたインフルエンサーの賭け金を劇的に引き上げる新たな刑事告発を追加した。報道では、このスキームの規模は18億ドル（$1.8 billion）とされている。

2025年12月13日に提出された追完（補充）起訴状により、バートンは、すべての罪で有罪となった場合、数十年に及ぶ禁錮刑を受ける危険にさらされている。

連邦の追加された一連の告発

最新の起訴状は、米メリーランド州の連邦地裁で出されたもので、以下を含む計11件の罪状を示している：

• 電信詐欺を行うための共謀
• 電信詐欺の2件
• 資金洗浄の7件
• 無免許の資金移送事業の運営

検察側は、バートンと複数の共謀者が、HyperFundおよびその後継プラットフォームを、高利回りの暗号資産投資機会として宣伝し、大規模なマイニング作業から、日次で0.5%から1%のリターンが得られると約束していたと述べている。起訴状によれば、そうした作業は存在せず、プラットフォームは早くも2021年から投資家の出金を妨げ始めた。

政府は、バートンが投資家から個人的に785万ドル超（$7.85 million）を集め、その資金を不動産、スポーツカー、ヨットなどのぜいたく品の購入に費やしたと主張している。

法的立場と弁護側の主張

バートンは22か月以上にわたり勾留されており、公判は現在2026年3月に予定されている。

弁護チームは、バートンは知らないうちに加担したのだとして、その主張を維持している。具体的には、米当局によって所在不明となっているとされる、HyperFundの共同創設者とされるサム・リーによって誤導されたのだと主張している。

弁護士によれば、バートンは、リーと会うために香港やドバイへの国際渡航を含む、適切な調査（デューデリジェンス）を行ったと考えており、正当な事業体の枠組みの中で事業を運営しているものだと思っていたという。

共同被告でありHyperFundの宣伝者でもあるブレンダ・チュンガは、「Bitcoin Beautee（ビットコイン・ボーテー）」として知られており、関連する告発についてはすでに有罪を認める答弁（pleaded guilty）を行っている。サム・リーは現在も行方不明のままだ。

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有罪なら重大な刑罰

バートンにとって起こり得る結果は大きい：

• 電信詐欺および共謀の各罪で最大20年
• 資金洗浄の各罪で最大10年
• 無免許の資金移送事業の運営の各罪で最大5年

裁判所が連続する（consecutive）判決を科す場合、バートンは連邦刑務所で複数の十年にわたる刑に直面し得る。

2026年3月の裁判が近づくにつれ、この事件は、未登録の暗号資産投資プログラムや、個人投資家を狙うインフルエンサー主導の宣伝をめぐる法的リスクがあることを、引き続き浮き彫りにしている。