なぜ米軍はホルムズ海峡の安全を確保するために武力を行使していないのか？

（MENAFN- The Conversation）2月下旬に米国とイスラエルがイランに対する戦争を開始して以来、イランはホルムズ海峡で商船を標的にすることで報復しており、事実上、水路の細い部分を封鎖しています。

これにより、世界的な燃料危機が引き起こされています。もっとも、一部の船は海峡を通過できているようです。トランプ米大統領はイランに対し、石油・ガスの輸送のために水路を完全に再開するよう期限を突きつけ、取り組みに向けてNATOの同盟国の協力を求めました。

私たちは、オーストラリア王立海軍で20年務めた海軍専門家のジェニファー・パーカー氏に、商船のために海峡を再び開くのに必要な軍事力の種類と、なぜ米国がまだこの措置を取っていないのかを説明してもらいました。

なぜ船への攻撃を防ぐのはそんなに難しいのでしょうか？

この地域の地理が大きく関係しています。

イランはペルシャ湾北部、ホルムズ海峡、オマーン湾で明確に優位にあります。その近さが、より安価な兵器であるドローンを使って船を狙うことを可能にしています。

商船の安全を確保する、あるいは少なくともリスクを低減するためには、2段階の作戦行動が必要です。

最初の段階は、イランが船を標的にする能力を奪うことです。方法は2つあります。

イランに攻撃をやめるよう説得する、または攻撃をやめるよう強制する イランのレーダー施設、指揮統制の構造、沿岸にある武器のバンカーをたたいて、イランが攻撃できる能力を破壊する。

米国には、これらの目標の大半を特定し破壊するための航空戦力、情報、監視・偵察の能力があります。ドローンの大量は、ほぼどこにでも保管できるため、特定して破壊するのはより難しくなります。そのため、ここでは情報が極めて重要になります。

爆撃作戦でリスクを下げた後、2つ目の要素として、船を再び海峡を通すための安心させる（リスク低減の）キャンペーンが必要になります。

これは、海峡だけでなくオマーン湾、ペルシャ湾、そしてイランの沿岸に沿って監視するための、早期警戒の航空機と海上哨戒機を必要とします。

必要であれば、戦闘航空哨戒やヘリコプターが攻撃に備えて即応できるように、戦闘機は海峡および湾の上空に配置される必要があります。そして水上では、米国は随時の護衛を提供するために艦船を配置する必要があります。

海峡内に機雷があることが確認される、あるいは少なくとも機雷があると疑われる場合、事態はさらに複雑になります。米国は、広範で時間のかかる機雷掃海作戦を必要とします。

では、なぜ米国は海峡を軍事的に確保しようとしないのでしょうか？

米国が、まず第一段階（イランが船を標的にする能力を奪うこと）を達成せずに、海峡を軍事的に確保しようとしない理由は4つあります。そして、なぜこれがこれまでの作戦の重点になっていないのでしょうか。

第一に、それはトランプの戦争目標を遂行するために他で必要とされる航空機などの軍事資産をそらしてしまうからです。

第二に、海峡を船舶にとって安全にするには、実際にはその水域だけでなく、その両側の陸地も確保する必要があります。そしてこれは、米軍にとって、地上部隊、あるいはイラン沿岸への襲撃部隊が必要になる可能性があり、複雑で危険を伴うことになります。

第三に、船舶の確保には相当数の海軍艦艇が必要になります。現実的に考えれば、護衛作戦1回につき海軍艦艇を1隻か2隻必要とするでしょう。これより大きい船団は、米国とイスラエルがイランの船を狙う能力を劇的に低下させていない限り、攻撃のリスクが高くなります。

そして第四に、軍は、海峡を開くことによる利益と、自らの資産へのリスクを天秤にかけて考える必要があります。米国の戦力艦には200人超の乗組員がいます。イランが無人の水上機、ドローン、巡航ミサイルで船を攻撃できる能力を持っている以上、イランの沿岸にある脅威を減らす前に、そうした人員を危険にさらすことに価値はあるのでしょうか？

海峡内の機雷はどうでしょうか？

これは大きな課題となります。しかしまず一つ、イランは実際に機雷を物理的に敷設する必要は必ずしもなく、米国や他国に「敷設している」と思わせるだけで十分なのです。これだけで、民間の船が海峡を通航しようとしないようにするには足ります。

機雷は水面に浮かんでいて、見える場合もあります。しかし多くの場合、機雷は水中に沈められていたり、係留されていたりします。米国は、それらを除去するために潜水士、または艦船から発進させる遠隔操作の車両を投入する必要があります。これは数週間、場合によっては数カ月かかります。

公に確認されてはいませんが、イランが大々的に機雷を敷設する可能性は低いと思います。その理由は2つあります。

第一に、イランの経済は、ペルシャ湾のホルグ島から海峡を通じて自国の石油を輸送できる能力に依存しています。イランには海峡の外にも他の港がありますが、より大型の船舶には対応できないため、機雷の敷設はそれらの貿易に支障を与えることになります。

第二に、いくつかの報告では、イランが音響機雷、つまり「音響的な“シグネチャ”（音）」に基づいて起爆する種類の影響機雷を使用したとされています。これは本当に存在する技術ですが、そうした機雷が、イラン国旗の商船と、他国の国旗が掲げられた船舶とを、確実に確実に識別するよう設計されている可能性は低いでしょう。

大量の商船について、特にホルムズ海峡のような密集し変動の激しい海上輸送環境において、正確で包括的なシグネチャ・データを維持するのは、極めて難しいでしょう。実際には、これらの機雷は幅広い範囲の船舶にリスクをもたらすことになります。

米国にはイラン沿岸に沿った重要な情報資産と監視・偵察システムもあるため、機雷敷設の作業はおそらく検知できるはずですが、それは漁船を含むあらゆる船舶から行われることもあります。

では、イランがドローンで船を狙う能力はどうなのでしょうか？

イランはこれまでの戦争で、さまざまなタイプのドローンを使用してきました。無人の航空機、または無人の水上機は遠隔操作されており、商業用のタンカーを攻撃するのに使われてきました。

ミサイルのような他の兵器と比べると、ドローンはほぼどこからでも発射できるため、米国とイスラエルが地上のイランのドローンを標的にして撃破するのははるかに難しくなります。もちろん、どこでも製造できるわけではありませんが、ドローンはミサイルと同じ高度な製造施設を必要としません。要するに、検知して破壊するのが難しいのです。

ただし米国は、沿岸の一部にあるドローンの発射地点やドローンの備蓄を爆撃して、船への一部の攻撃を防ぐことはできます。

では、今イランに対する米国の最優先事項は何でしょうか？

政権交代については多くの議論があったものの、トランプ政権は、破壊することをめぐる4つの主要な軍事目標について明確にしています。それは：

イランの弾道ミサイル能力 その核能力 その海軍（これは主に達成されている） そしてその代理勢力のネットワークで、レバノンのヒズボラを含む。ヒズボラは、過去数週間、イスラエルから攻撃を受けてきた。

イランの核能力と弾道ミサイル能力の破壊には、大規模な航空機と兵器が必要です。米国とイスラエルによる爆撃キャンペーンがすでに明らかにしているとおりです。これらの資産をホルムズ海峡の確保に転用すれば、これらの軍事目標の達成を損なう可能性があります。

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