スウィフトで広範な、セザール・チャベス・デーのブランド再構築の努力は、感情と義務によって駆動されています

カリフォルニア州からミネソタ州まで、選出されたリーダーや公民権団体は、彼が1960年代に女性や少女に対して性的虐待を行ったという申し立ての中で、農業労働者の運動の顔となったセサル・チャベスの名前から距離を取ろうと必死に動いている。

3月31日の誕生日に、通常であればラテン系の権利擁護者の生涯と遺産を称える日となるところに先立って、イベントのブランド変更を急ぎ、しかも迅速かつ広範に行う動きはすでに広がっている。

アリゾナ州トゥーソンでは先週末の祝賀行事は、代わりにコミュニティと労働フェアとして告知された。コロラド州グランドジャンクションでは、現在は「Sí, Se Puede Celebration（シ・セ・プエデ・セレブレーション）」だ。テキサス州エルパソでは、火曜日をコミュニティ・アンド・レイバー・ヘリテージ・デーとして記念する。

ミネソタ州の州議会議員たちは今週、自州におけるセサル・チャベスの祝日を廃止することに投票し、一方でカリフォルニア州のギャビン・ニューサム州知事は木曜日、セサル・チャベス・デーをファームワーカーズ・デー（農業労働者の日）に改名する法案に署名した。コロラド州では、州の任意の祝日をファーム・ワーカーズ・デー（農業労働者の日）に改名する法案を議員が検討していた。

改名の動きは、チャベスにちなんで名付けられた米国内の数十の学校や通り、そのほかの場所に対しても進行中で、カリフォルニア州ケーンにある国立記念碑も含まれる。

その結果生まれた議論は、決して容易ではなかった。支持者たちは、米国における重要な労働と公民権の取り組みとして何をどのように最もよく称えるのがよいのかを整理しながら、複雑に引き裂かれた感情に直面している。

裏切り

失望、不信、そして怒りにまで及ぶ感情が、前へ進む道筋を描く人々にとって、感情的なカクテルとなっている。

ニューヨーク・タイムズは最近、運動に携わった少女たちをセサル・チャベスが誘導し、性的に虐待したことが同紙の調査で判明したと報じた。運動の共同創設者であるドロレス・ウエルタも、30代の頃に虐待の被害者だったことを明かしている。

「それは個人的な傷であり、裏切りだった」と、コロラド州メサ郡で過去10年、セサル・チャベス・セレブレーションを組織してきた委員会の創設者兼会長であるホセ・ルイス・チャベスは語った。その委員会は、農業の業界で働いてきた人々で構成されており、祖父母や両親がブドウを切り、桃を摘んできた人たちだ。

「たぶん、それが私の委員会が感じていたことだし、ここにいる私たちのコミュニティを見たとき、人々もまた同じようにまだ感じていると思う」と、著名な公民権の指導者とは親族関係にないホセ・ルイス・チャベスは言う。「彼らはとても傷ついていて、そしてとても怒っているんです。」

教育のために、周縁化されたコミュニティについて学生たちに教えたいという思いから生まれた毎年の祝賀行事は、グランドジャンクションでは音楽や食べ物、クラシックカー、そして奨学金を受け取るために舞台に立つ高校生たちが集う場へと発展してきた。

中止は単に選択肢ではなかった、とホセ・ルイス・チャベスは述べた。

ロゴは「Sí, se puede（シ・セ・プエデ）」の文言を含むように調整された。これはウエルタが作った呼びかけで、「やれる、実現できる」という意味に訳される。ソーシャルメディア上の投稿が相次ぎ、イベントが新しい名前のもとで開催されることを人々に知らせた。

より広い焦点を見つける

トゥーソンのアリゾナ州で行われる、セサル・チャベスとドロレス・ウエルタの毎年の行進および集会は、規模を縮小し、名称を変更した。先週末は行進もカーディスプレイもなく、その代わりに「Comunidad y Labor Unity Fair（コミュニティ・アンド・レイバー・ユニティ・フェア）」として告知され、より広く労働者の権利に焦点を当て、チャベスには言及しなかった。

アリゾナ州の「César E. Chávez + Dolores Huerta Holiday Coalition（セサル・E・チャベス＋ドロレス・ウエルタ・ホリデー連合）」の運営者たちは、運動の支持者たちに対し、互いのために引き続き集まるよう促した。

「中止を考えたとしても、この運動は名前や一人の人物よりも大きいから、私たちは続けることを選んだ」と、その団体はソーシャルメディアの投稿で述べた。「誰ひとりとしてこれを定義することはできない……私たち、働く人々がそれをやっているのです。」

こうした言葉は、申し立てが公にされた後も、強く、そして一貫して響いてきた。祝日そのものをテキサスなどで取り除くべきだという声がある一方で、前へ進めようとしている団体は、運動全体の遺産への義務感によって動かされている。

遺産保全におけるラティーノたちの団体の事務局長であるセイリラ・モタ・キャスパーは、結果はどのコミュニティにとっても異なるものになるだろうと述べた。

「これを扱うのに必要なのは、手続き（デュープロセス）です」と彼女は言う。「そして、各コミュニティが自分自身で決めるために、最善の解決になるのはどんな決定か、つまり自分たちのコミュニティや価値観にいちばん合う着地点を、各コミュニティがどう選ぶのかを理解して、そのために何が最もよいのかを決められることだと思います。」

耳を傾ける時間

アルバカーキで行われる毎年の行進は、ニュースが出るずっと前から、しかも無関係な理由で中止になっていたが、ニューメキシコ州最大の都市は現在、道路やその他の公共空間についての名称変更を整理するプロセスをようやく始めている。

道路には、セサル・チャベスとウエルタの両方にちなんだ名前が付けられている地区を抱える市議会議員ホアキン・バカは、「これは複雑なプロセスで、時間がかかり、公的な働きかけ（アウトリーチ）が必要になる」と述べた。バカ自身も、そして家族も、家に掲げられている「セサル・チャベスとドロレス・ウエルタ」ポスターの行方について、いまだに思案しているという。

バカによれば、市の指導者たちに殺到した電子メール、電話、テキストメッセージには、セサル・チャベスに関連するものはすべて取り壊すよう求める要求が含まれているほか、農業労働者やその他の労働者の権利を認めるためには、より広い観点で対応するよう求める声もあった。

「この問題の中のあらゆる論点に対して、あらゆる側面があります」と彼は言う。「だから自分にとっては、この時点では多くの“傾聴”が必要でした。」

遺産観光と歴史的保存の分野でキャリアを築いてきたモタ・キャスパーは、それは選出されたリーダーや政策立案者が、チャベスの遺産に関する物語の範囲を広げることを考えるために立ち止まり、検討する機会だと述べた。彼女は、社会には「その完全な物語」を語る責任があるのだとし、人間は複雑で、誤り得る存在だと理解すべきだと言った。

「彼らを追悼したり、称揚したりするにあたっては、良いことも悪いことも認め、それが来るに任せて受け止めることができなければなりません……しかし、歴史を都合よく見過ごすことはできないということも理解しなければなりません」と彼女は言う。「それを簡単にしてしまうためだけに、単純化することはできない。私たちはそれについて話せなければならないんです。」