【財訊焦点】価格暴騰！世界的なヘリウム供給チェーンに影響、中東情勢が複数の業界にとって重要な原料であることから、ヘリウム価格の顕著な上昇を促進

人民財訊3月30日、 中東情勢の影響により、世界のヘリウム供給チェーンが打撃を受け、同時にさらに多くのほかの産業にも波及している。ヘリウムは複数の業界にとって重要な原料であり、特にテクノロジー分野では、半導体、航空宇宙、電子製造、医療画像などの業界で幅広く利用されている。中国中央テレビのニュース報道によると、イランがこれまでカタールの天然ガス輸出施設を攻撃したことは、世界のエネルギー市場を揺るがすだけでなく、世界のテクノロジー産業のサプライチェーンにも脅威を与える。カタールが生産する天然ガスの副産物であるヘリウムは、半導体を含む多くのハイテク産業にとって極めて重要だからだ。カタールは世界最大の単一日次天然ガス田を抱えており、そのラス・ラファン施設は世界最大の液化天然ガス工場である。天然ガス生産の副産物としてのヘリウムはここで精製され、世界のヘリウム供給量の約30%を占める。カタール天然ガス会社は3月上旬に、度重なる攻撃を受けたため液化天然ガスおよび「関連する副産物」の生産を一時停止すると発表し、同社は警報を出した。天然ガス施設が深刻な破壊を受け、修復作業には数年を要し、かつ年間のヘリウム輸出量は14%削減される見込みだ。フィッチ・レーティングスは、イランの紛争が続き、カタール天然ガスの供給中断が継続することで、アジアの半導体サプライチェーンにおいてヘリウム逼迫による末端リスクが高まっていると述べた。フィッチのベースライン・シナリオでは、コスト負担は二次的な問題だが、供給が長期にわたって中断される場合には重大な影響も生じる。深刻な不足シナリオでは、ヘリウムのスポット価格は50%～200%程度まで急騰する可能性がある。契約価格は通常より安定しているが、再交渉の際にはそれでも20%～40%上昇する可能性がある。ある機関は、国内のカタール産ヘリウム在庫水準はわずか1～2か月であり、カタールのヘリウム供給の混乱は2月末から始まっているため、4月の在庫水準はさらに逼迫し、4月の国内ヘリウムの値上げ幅はより急になるだろうと見ている。