韓国のエネルギー危機が深刻化、李在明が緊急呼びかけ：国民に電力使用の削減を懇願

「AIに聞く：韓国電力公社の巨額債務はエネルギー政策にどう影響するか？」

【文／オブザーバー・オンライン（観察者ネット）阮佳琪】 

「国民の皆さまに節電と消費電力の削減にご協力をお願い申し上げます。」中東危機を受けて開催された最新の政府緊急経済対策会議で、韓国大統領のイ・ジェミョンが直接要請を発した。

韓国聯合ニュース、ブルームバーグなどの報道によると、現地時間の木曜（26日）、中東での戦闘が続き、世界的なエネルギー市場が動揺していることを受けて、イ・ジェミョンは会議の場で全国民に省エネ行動への協力を呼びかけるとともに、現行の電気料金を調整しないと約束した。

「政府は可能な限り現行の電気料金を据え置きます。電力分野は韓国電力公社（KEPCO）が独占して供給しており、この仕組みのもとでは政府が全責任を負っています」と彼は述べた。

 	MBCの動画スクリーンショット    

説明によれば、政府部門が株式を保有する韓国電力公社は韓国最大の電力会社であり、全国の送配電と電力小売事業をほぼ独占し、韓国の電力供給の約70%を担っている。

長年にわたり、この電力メガ企業はずっと債務危機に深く沈んできた。燃料調達コストが大幅に上昇しても、国内のインフレを安定させるために、長期にわたって原価を下回る価格で発電・供給しており、電気料金を引き上げていない。

『朝鮮日報』の報道を総合すると、イ・ジェミョンは会議で、現在の韓国電力公社の債務規模がすでに約200兆ウォンに達していることを明らかにした。現行の電気料金を維持し続ければ、電力消費が過剰になる可能性が高く、それによって韓国電力公社の財政負担がさらに重くなり、損失の状況が一段と悪化するおそれがあるため、国民に節約を求めるとした。

「それは政府の財政損失を生むだけでなく、エネルギーの過度な消費を招く可能性もありますし、あるいは国民の節エネ意識を失わせることにもなり得ます」とイ・ジェミョンは語り、「現在の厳しい局面に直面している以上、皆さまにこの点を踏まえていただき、積極的に省エネ行動に参加していただきたい。とりわけ、使用電力量の削減についてです」と述べた。

国際原油価格の激しい変動に対応するため、韓国政府は27日にも新たな燃油価格の上限措置を導入する。イ・ジェミョンはこれについて、「給油所各社には積極的に協力していただき、燃油価格上限制度の設立当初の趣旨に従って、合理的に価格設定を行ってください」と述べた。

さらに彼は、「国家の危機を利用し、共謀や買い占めなどの手段で不当な利益を得る行為は、断じて容認しません。政府は引き続きゼロ・トレランスの原則を貫き、厳しく取り締まります」と強調した。

会議では、イ・ジェミョンは省エネ措置の実施を各方面に繰り返し促した。例えば、公用車に車番末尾の制限を導入し、市民には公共交通機関の利用を優先するよう呼びかけた。

中東での戦闘がすでに約1カ月続いていることについて、イ・ジェミョンは状況の今後の展開は予測しがたいと正直に認めた。

「国際エネルギー機関（IEA）は、本危機の深刻度は、20世紀70年代の2度の石油危機と2022年のロシア・ウクライナ紛争による衝撃が重なったようなものだと評価しています」と彼は述べ、「世界のサプライチェーンは過去よりはるかに複雑に絡み合う背景のもとでは、リスクが具体的にどこにあり、その影響がどの範囲に拡散するのかを、ほぼ正確に判定することはできません」と語った。

「韓国で『ゴミ袋を大騒ぎで買い占める』」

韓国のエネルギーは対外依存度が非常に高い。韓国貿易協会のデータによれば、同国の石油の約70%、液化天然ガスの20%は中東から供給されている。米国とイスラエルが2月末にイランへ軍事攻撃を行った後、ホルムズ海峡の航運は継続的に支障を来しており、韓国のエネルギー供給もそれに伴い大きな圧力に直面している。

この影響で、韓国市場では原油加工製品であるナフサの供給への懸念が強まり、一時はゴミ袋の買い占めブームまで引き起こされた。

韓国では、住民は地方政府が配布するもの、あるいはスーパーやコンビニで購入する専用のゴミ袋を使用して生活ごみを処理する必要がある。『日経アジア』によると、韓国気候エネルギー環境部は水曜に緊急声明を発表し、国民に冷静さを求めた。同時に、全国の各地方政府が保有するゴミ袋の在庫は平均で3カ月以上使用できるとした。

環境部は「一部の地方政府は人数に応じてゴミ袋の購入数量を制限する可能性がありますが、それは予防措置であり、中東戦争への不安によってパニック的な買い占めが起きるのを防ぐことを目的としていて、供給の安定とは無関係です」と述べた。

同日、尹大統領府の広報の首席秘書が取材に応じた際、「大統領は関連部門に対し、再生素材でゴミ袋を生産する案を研究するよう指示しており、「現時点で『ゴミ袋不足』が起きる可能性は極めて小さい」と強調した。

 	現地時間3月25日、韓国・安山市。米国とイスラエルのイラン紛争によるポリエチレン供給の不安定化で、プラスチックフィルム製造設備が停止した。東方IC    

韓国の各メディアによると、韓国政府は25日にすでに「緊急対応モード」に移行し、中東情勢が引き起こす可能性のあるエネルギー危機の長期化に対処することにした。大統領府の青瓦台と首相室はそれぞれ緊急作業チームを組成し、各種の対応策を推進している。

当日、中央政府のソウルにあるオフィスビルで記者会見を行った韓国の国務総理であるキム・ミンソクは、中東の緊張が長期化するなどの「最悪の事態」に備えるため、韓国政府は未然に備えた対応体制を取るべきだと述べた。

そのため、青瓦台は新たに「緊急経済状況室」を設置し、政策の方向性を決定する役割を担わせる。首相室は「緊急経済本部」を設立し、部門横断の調整業務の主導に当たる。

キム・ミンソクは同時に、追加予算案をできるだけ早く可決するよう呼びかけ、「これは選択ではなく、必要な措置」であり、外部リスクによる韓国経済への打撃を守ることを目的としていると強調した。

政府と与党が先週の日曜に合意した内容によると、韓国は約25兆ウォン規模の追加予算を編成する。財政政策でエネルギー価格上昇による衝撃を緩衝し、同時にサプライチェーンを安定させる。追加予算の財源は税収の余剰とし、新たに国債は発行しない。債券利回りの上昇を避けるためだ。

韓国の企画財政相（チョ・ユンチョル）は木曜に、政府は翌月にできるだけ早くこの追加予算を実行し、危機に全面的に対応するため、国会の積極的な協力を求めると発表した。資金は、エネルギー価格の高騰の影響を受ける弱者層や農村の住民への支援、サプライチェーンの安定、そしてエネルギーコスト負担が重い中小企業の支援に重点的に充てられる。

チョ・ユンチョルは、予算資金は税収の余剰から出ると説明した。ソウル側では、人工知能（AI）ブームによってサムスン電子、SKハイニックスなどの大手テック企業の利益が増える見通しで、これに伴い法人税収入も相応に増加すると予想している。

韓国で国民を挙げた省エネ行動：公用車の規制、公共交通の利用を奨励……

『ニューヨーク・タイムズ』は、原油価格の上昇に加え、韓国ウォンが対ドルで弱含み続けていることが、エネルギー集約型の製造業に大きく依存する韓国経済に「二重の打撃」を与えており、「今週、韓国は正式に全民（全国民）を挙げた省エネ行動を開始した」と指摘した。

韓国政府は、25日から公共機関で公用車について「車番末尾の制限」を全面的に実施すると発表した。これは、韓国が2011年に国際原油価格が1バレル100ドルを突破して以来、15年ぶりに公共部門でこの措置を再び開始するものだ。

 	韓国・済州道庁の正門に設置された車両規制の告知    

それに加えて、韓国側は時差通勤制度も導入する計画で、交通移動の負荷を分散させる。あわせて、高エネルギー消費企業には省エネ計画の策定を求める。目標を達成した企業には、省エネ設備の融資などで優先的に支援する。

エネルギー構造の調整に関して、韓国政府は電力供給構造を最適化し、一部の石炭火力発電の制限を緩和し、原子力発電ユニットの再稼働を加速するなどの方法で、液化天然ガスの消費を減らす。

同時に、再生可能エネルギーと蓄エネ施設の建設を加速し、年内に再生可能エネルギーの追加導入として7ギガワットの設備容量を見込み、あわせて1.3ギガワットの蓄エネシステムも整備する計画だ。

韓国政府はまた、国民向けの全民省エネの提言を12項目公表し、国民に対してシャワーの時間を短くすること、短距離の移動は自転車を選ぶこと、車両の通行制限に積極的に協力すること、公共交通機関を優先して利用すること、室内の温度を適切に調整すること、そして可能な限り日中に電気自動車や電子機器の充電を行うことなどを呼びかけた。

国民や企業の差し迫った困難を緩和するため、韓国政府は燃油税の減免政策を5月末まで延長する。本ラウンドの中東紛争が勃発して以来、3月の第2週のガソリン価格は12.4%上昇しており、これに伴いガソリンの税率減免幅は7%から15%へ拡大した。ディーゼル税の減免の力度はさらに25%まで引き上げられる。

物価調整の措置に加えて、韓国はエネルギー供給の確保に全力を挙げている。ひとつは、原油輸入の多元化を推進し、アラブ首長国連邦から最大2400万バレルの原油を輸入することを目指すとともに、国際的枠組みのもとで戦略石油備蓄を協調して放出する準備を行う。

液化天然ガスの供給に関しては、韓国は天然ガスのスワップ、スポット購入などの方式で、カタール供給の中断リスクに対応する。その中には日本との協力も含まれており、代替供給ルートの開拓にも積極的だ。ロシアも新たな供給主体になり得る見通しだ。

「ロシアは液化天然ガスの代替として十分に機能しますし、現在の韓国政府が最も考慮すべき中核的な代替選択肢でもあります」と、ソウル西江大学の商学部教授であるキム・ヨンジンは『日経アジア』に語った。「さらに、米国の天然ガスやシェールガスも、一定の程度で供給のボトルネックを緩和することができます。」

エネルギー分野以外でも、韓国政府はナフサ、尿素などの重要な原材料についてサプライチェーンの監視を強化し、衝撃を受けた企業への金融支援を拡大している。

韓国の産業通商資源部は今週、「サプライチェーン安定支援センター」を稼働させ、民生や工業生産に密接に関わる30〜40種類の品目を重点的に監視している。サプライチェーンの潜在的なリスクが見つかれば、政府レベルで直ちに対応策を開始し、実情に応じて監視範囲を拡大する。

また、韓国の関連部門は金融リスクの悪化に対する事前警戒も行っている。韓国銀行は木曜に、中東情勢が継続的にエスカレートし、国内の構造的な弱点が重なることで、市場全体のリスクが拡大し、資産価格の調整、国境を越えた資本流動の異常が引き起こされ、その結果、外為および金融市場の変動が一段と強まる可能性があると述べた。

火曜の閣議で、イ・ジェミョンは20世紀末のアジア通貨危機に言及し、韓国の国民が自発的に金のアクセサリーを売って国家の難局を乗り切ろうとする愛国精神を示し、国民が一致団結して困難を乗り越えるよう呼びかけた。

「私たちは国民の皆さまの協力を切実に必要としています」と彼は認め、「いまは、これまでのどの時よりも、国民が心をひとつにして力を合わせ、プレッシャーを分かち合う必要があります。皆が一丸となれば、この危機を必ず乗り越えることができます」と述べた。

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