福建スポーツ用品の海外展開新パラダイム:「1センチの幅で、1キロの深さ」

AIに聞く・「1センチ幅、1キロ深さ」戦略は業界の新たなトレンドになり得るのか?

21世紀経済報道 記者 董静怡 福州報道

3月の福州、第6回中国クロスボーダーEC交易会の会場は大賑わいだ。データによると、累計で来場した専門バイヤーは10万人を超える。

スポーツ用品の出展ブースは特に活気がある。伝統的な運動靴・衣服から、プロ仕様のクライミングシューズ、ピックルボールのラケット、屋内用のフィットネス小物まで、さまざまな製品が各社のブースにぎっしり詰まっている。

これは福建のスポーツ用品産業ベルトによる「集団での初顔出し」だった。現在、この産業ベルトはある微妙な岐路に立っている。

過去数十年、この地域は非常に健全なサプライチェーンによって、世界のスポーツ靴・アパレル市場の半分を支えてきた。ANTA(安踏)やSTEP(特歩)はこの土地から生まれ、誰もが知る名前になった。しかしこうした巨大企業の背後では、より多くの企業がサプライチェーンの川上側に立ち、海外ブランドの製造を請け負い、静かに骨の折れるお金を稼いでいる。

いま、状況は変わりつつある。いわゆる「スマイルカーブ」の下端に位置する以上、ますます激しい競争環境に直面せざるを得ない。国内の同業が群がるように増え、浙江、広東、河北などの産業ベルトが次々と形になり、価格競争はますます激しくなっている。海外市場も穏やかではない。関税の上下、運賃の変動によって、利益が少しずつ削られていく。

ここまで来ると、「作るだけ」では足りなくなってくる。

「変えるかどうかがあなたの意思だけで決まるわけではなく、市場の法則が私たちに一つの方向へ変化することを求めています。市場の教育を受け入れなければならない。ずっと一成不変なら、事業はどんどんやりにくくなります。」福建三梵体育公司の創業者、蘇揚斌は21世紀経済報道の記者にそう語った。

多くの企業が、海外展開ブームの波の中で自分の居場所を見つけようとしている。中には細分化した競技領域に切り込む企業もあれば、素材や技術で徹底的にぶつかる企業もある。さらに、OEM工場からブランドの保有者へと変わっていく企業もいる。この過程は決して楽ではないが、確かに起きている。

縦横十里の中で、一つの産業

クロスボーダーEC交易会に入ると、スポーツ用品各社の展示品が目を奪うほど多彩で、スポーツ用品のほぼ全カテゴリーを網羅しているようだ。製品の豊富さの背後には、福建のスポーツ用品産業ベルトが数十年かけて積み上げてきた、完結したサプライチェーンがある。

晋江、莆田、泉州などの地域では、80年代から海外の注文を受けてきており、原材料から完成品までを一貫してカバーするサプライチェーン体系を徐々に構築してきた。

全国では、シューズ・アパレルの関連製品の50%が晋江で生産されている。世界では、運動靴5足のうち1足が「晋江製」であり、水着5点のうち1点が晋江産、ジャケット5点のうち1点も晋江で生産されている。

長年の蓄積によって、この産業ベルトは、一般的な運動靴から細分化されたカテゴリーへ、そしてOEM(代工)から自社ブランドへと変化を遂げた。ANTA、特歩、361°といった、今では耳慣れたブランドはすべて、この土地から育ってきた。

例としてANTAを挙げると、1990年代に創業してから今日まで、OEM工場から「中国で最初のスポーツブランド」へと飛躍してきた。2026年1月、ANTAはPUMA(プーマ)に出資し、その最大の単一株主となり、持株比率は29.06%だ。晋江出身のこのブランドは、すでに世界の舞台に立っている。

トップブランドのほかにも、ここには無数の「見えない」サプライチェーンのチャンピオンがいて、独特の産業クラスターの生態系を形作っている。泉州市帝恩体育用品有限公司の総経理、黎長仁は、福建のスポーツ用品産業ベルトの強みを一言でこうまとめる。「サプライチェーンがそろっている。川上も川下も全部そろっている。」

「私たちは半径10里ほどの範囲で、1足分のあらゆる材料を揃えられます。靴底、金型、糸の先まで。」黎長仁は、晋江の産業ベルトの最も直感的な強みを記者に説明した。彼は若い頃、広東で靴業に携わった経験を振り返りつつ、そこではサプライチェーンが比較的分散していて、地区をまたいだ調達が必要だったと語る。一方、晋江では「階段を下りれば買える」。

もう一つの福建企業、凱瑞麟(ケイルイリン)も、産業ベルトが深く蓄積してきたことを裏付ける事例だ。同社は去年11月に設立されたばかりだが、数か月のうちにピックルボールのラケット、スポーツウェア、シューズ、ボールバッグなど、全シリーズ製品を打ち出した。

(凱瑞麟の出展ブース:ピックルボールのラケット 董静怡/撮影)

「実は3か月でこれらを全部立ち上げられたのは、福建の地元にある靴・アパレル業界の運動ブランドが持つ集積性のおかげです。」泉州凱瑞麟体育用品有限公司の総経理、邢功立は記者にそう説明した。同社の親会社である星達は靴・アパレル業界で30年やっており、豊富なリソースと経験を蓄積してきたという。「晋江では、例えばボタンを手に持って、1足分を組み上げられる。そういうのは当たり前のことです。」

このクラスター効果がもたらすのは、コストと効率という二重の優位性だ。同時に、海外の顧客が「福建製」に抱く認識も形成された。「品質は悪くない。価格もとても合理的だ。」

さらに、産業の蓄積は、福建の企業が市場の変化に直面した際の、より大きな「身のこなし」の余地も与えている。蘇揚斌は、同社は当初のOEMから、次第に設計やブランドの方向へ広げていき、業界競争の激化をますます実感するようになったと語る。

「市場が変わると、浙江や広東などの地域でもスポーツ用品を作り始めました。一時は私たちの優位性が薄まったこともありました。でも晋江の地元で最終的に沈殿して残ったのは、品質と工程の安定性です。これは他地域が短期的に突破するのが難しいところです。」蘇揚斌は記者にそう述べた。

低価格競争の恩恵が尽き、沈殿して残ったサプライチェーンの効率、工程の安定性、そして継続的なイノベーション能力こそが、企業にとって本当の「堀(参入障壁)」になる。

深い海で「高い壁を築く」

「中国には商品が不足しているわけじゃない。足りないのは創意だ。」蘇揚斌は率直にそう言った。

彼は、市場の二極化がますますはっきりしてきていることを観察している。つまり、最も安いか、あるいはデザインがあり品質が保証されたブランドかのどちらかだ。過去に最も人気だった「ミドル層」の顧客、つまり規模が大きすぎず小さすぎず、利益も比較的良かった層が、徐々に減っている。

「要するに、価格が低いので流量(集客)を奪い合うか、それとも上に行って、流量などいらない。自分の品質を保証し、自分の利益を保証すればいい。」蘇揚斌はそう述べた。

こうした変化に直面して、福建の企業は新しい出口を探し始めた。

三梵(サンファン)の対応戦略は、低価格競争を避けて差別化された製品を作ることだ。彼らはある製品を出した。うつ伏せでの支え、ラストリングによる伸展、スノー・スケール(スキーモード)のマシン、腰回りをひねる盤など、多機能を1つに集約している。カチッと留める(カップリング)組み立てで一つで多用途に使える。さらに彼らはアメリカで構造特許を登録し、現地のブランドに販売している。

また、企業によっては細分化された競技領域へ転じている。たとえば帝恩体育(ディーエンスポーツ)。

2012年以前、帝恩も普通の運動靴を作っていた。だがその後は同質化が深刻になり、価格戦でも戦えなくなったため、細分化された競技系スポーツシューズの分野へ切り替えた。「1センチ幅で、1キロ深く。」黎長仁は、現在のポジショニングをこう表現する。

現在、帝恩の海外事業の比率は80%を超える。最初はOEMが中心で、顧客が設計を提示し、彼らが製造していた。のちに技術蓄積が十分に足りると、ODMを始め、顧客が彼らの設計を採用するようになった。さらにその後は、裏方から前面へ進み、自社ブランドPODARECKを立ち上げた。「時が来て自然にそうなった」——彼はこの4文字で、この過程を形容する。

「あるとき営業担当が、ギリシャの顧客から問い合わせを受けました。相手は、PODARECKの品質のレスリングシューズを探していると言ったんです。営業担当は『それは私たちのブランドです』と言いました。顧客は信じなかったので、商標登録証を送って、翻訳して見せました。」黎長仁は記者に回想した。

OEMからブランドへ——この道を、福建の企業は長年かけて歩んできた。黎長仁によれば、晋江のブランドの波は何回かに分かれている。最初の一群は全カテゴリーを手がけたが、多くはうまくいかなかった。「100社のうち最大でも1、2社が出てきた程度」です。いまのこの波では、多くの人が細分化した競技領域を選んでいる。「Amazonでテニスシューズやレスリングシューズに集中すれば、上位10名があなたのところになる可能性さえあります。」

競技用シューズには極めて高い要求がある。試合では、0.1秒の差が勝敗を決める可能性があるため、グリップ力や耐摩耗性などに特別な要求がある。

こうした専門的な参入障壁が、技術投資を生む。黎長仁は、同社の研究開発費が総投資額の20%を占めていることを明かした。「比率としてもかなり高い」です。彼らはナノ素材やグラフェンなどの新素材を使っており、履き心地は軽く、機能性もある。2022年の北京冬季オリンピックでは、カナダのスケルトン(スケルトン競技ではなく、スキーヤーではなく「鋼架雪車」)チームの競技用シューズは彼らが作った。

「1キロ深さ」を探しているのは凱瑞麟(ケイルイリン)も同じだ。親会社の星達グループが30年積み上げた炭素繊維材料の研究開発経験に加え、福建海峡グラフェン産業技術研究院の技術支援があり、凱瑞麟はピックルボールの装備に専念している。

「この素材は他社が複製できない。」邢功立は記者にそう語った。彼らのラケットの国内販売価格は840元で、米国市場では約100ドル強。ちょうど現地の主流価格帯の範囲に収まっている。「米国のPTAの試合要件を満たしているので、そのまま試合で使えます。」

福建のスポーツ用品産業ベルトでは、新しい共通認識が形成されつつあることは明らかだ。赤い海で「価格競争に賭ける」より、深い海で「高い壁を築く」方がいい。黎長仁の言葉を借りれば、彼らの目標は「この山の頂で小さな王になりたい」だ。

この流れは加速している。福建米多多ネットワークテクノロジー有限公司のCEO、鄧海は記者に対し、従来の輸出「オールド3点セット(老三样)」の優位性が減っており、新しいチャネルや新しいカテゴリーがますます速く台頭していると述べた。製品ごとにさらに細分化して特定の層のニーズを満たし、デジタルマーケティングなら彼らを正確に見つけられる。「見た目は1つのボール、1つのネットに見えるかもしれませんが、実際には顧客の個別ニーズを満たす多くの機能が組み込まれていて、さらには情緒的な価値まで提供しているんです。」

福建のスポーツ用品産業ベルトの企業にとっては、選択がますます明確になっている。大王になりたい人もいれば、小王になりたい人もいる。そして「1センチ幅」の領域の中で「1キロ深さ」を掘り当てたいだけの人もいる。

しかし、どの道を選んでも、いまは簡単ではない。とはいえ福建の企業は、赤い海の中で自分たちのブルーオーシャンを見つけるべく努力している。価格競争ばかりの業界で、「巻き込まれない(競争し尽くさない)」生き方を見つけようとしている。

彼らの出海(海外展開)の物語は、まだ終着点に到達していない。

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