ウォルマートのデジタル価格表示ラベルが2026年末までに米国のすべての店舗棚に導入される予定

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ウォルマート

技術とデジタルの風景がアメリカの小売業を変革する中で、変わらない生活の一部もあります。たとえば、食料品店の通路は、50年前とほぼ同じに見えます。確かに、商品の価格ラベルはバーコードに置き換えられましたが、それ以外は通路の見た目はほとんど変わりません。しかし、バーコード以来の最大の変化は、財布に最も関係する棚スペースに影響を与えています。

ウォルマートは現在、古い紙の価格タグをデジタル価格タグに置き換える作業を進めており、計画では年末までに全米の店舗で展開する予定です。ウォルマートは一人ではありません。食料品の巨人クローガーもこの技術の実験を始めています。デジタルタグの速度は、サプライチェーンの衝撃や粘着性のインフレの時代において、店舗にさらなる効率を約束しますが、急騰価格についての立法者の懸念も呼び起こしています。

オハイオ州ウェストチェスターのウォルマートで働く電子機器のチームリーダー、アマンダ・ベイリーは、デジタル棚ラベル(DSL)が、彼女が価格業務に費やしていた時間を75%削減したと見積もっています。その時間が顧客を助けることに使えるようになりました。彼女はまた、DSLがゲームチェンジャーであると言い、ウォルマートのスパーク配達ドライバーがアイテムを探す際に点滅するDSLを見て、製品をより簡単に見つけられると述べました。

ベイリーは、どんな変化にも消費者が警戒心を抱く可能性があることを認めましたが、急騰価格への恐れは払拭しました。「彼らはデジタルタグを見ることに慣れていないので、価格が上がっていると思っていますが、実際にはプロセスを排除しているだけです」とベイリーは言いました。

小売コンサルタントで、サムズクラブとウォルマートの元幹部であるスコット・ベネディクトは、顧客の懸念は理解できるが、恐らく過大評価されていると述べました。「小売業者が価格を数分で変更できる技術を導入すると、買い物客は当然それがどのように使われるか疑問に思うでしょう」とベネディクトは言いました。しかし、彼は食料品店では、消費者が週ごとに価格を追跡するため、信頼が脆弱であると付け加えました。「1セントが重要で、人々は小さな変化に気付きます。インフレ、関税、そして広範な経済的圧力を考えると、敏感さは特に高まっています」とベネディクトは言いました。

「電子棚タグは、顧客が棚で明確で正確な価格を確認できるようにすることで、買い物を容易にします」とクローガーのスポークスパーソンは述べました。デジタルタグは、毎週の紙タグの更新にかかる時間を減らし、スタッフが顧客を助ける時間を増やすことができます。タグは、企業のウェブサイトで見た価格を反映するため、または週ごとのプロモーションに合わせるためだけに更新されるため、「顧客はどのように買い物をしても、一貫した信頼できる情報を頼りにできます」とスポークスパーソンは述べました。

「急騰価格への扉」と批判者は言う

小売業における動的価格設定は実際に存在しますが、ベネディクトは、これらのプログラムのほとんどが、季節商品や在庫過剰のクリアランス、チャネル間の価格を整合させる、または不一致を迅速に修正するなどの実用的なユースケースに焦点を当てていると述べました。「顧客ごとに異なる突然の急騰ではありません」とベネディクトは言いました。「人々が何が変わり、なぜ変わるのかを理解すれば、一般的には問題ありません」と彼は付け加えました。

それにもかかわらず、一部の立法者はDSLに厳しい見方をしており、急騰価格への扉と呼んでいます。ニューメキシコ州のベン・レイ・ルハン上院議員(D)は、動的価格設定だけでなく、DSLを直接狙った禁止法案で主導的な立法役割を果たしています。

「食品価格が毎月上昇している中、食料品店に導入される新技術がコストを下げる手助けをすることがこれまで以上に重要です」とルハンはCNBCに対する声明で述べました。「これが、私が食料品店における価格の不当引き上げを防ぐ法案を提出した理由です。この法律は、大規模小売店に常識的なガードレールを設け、消費者を保護するための予防措置として意図されています。」

そのガードレールの一つは、10,000平方フィートを超える食料品店でのDSLの禁止です。ウォルマートのスーパセンターは、200,000平方フィートに近づくことができます。さらに、小規模なネイバーフッドマーケットの店舗でも、10,000平方フィートの閾値を上回ることが多いです。このような法律は、平均して10,000〜15,000平方フィートの非常に小さなフットプリントを持つほとんどのトレーダー・ジョーズにも適用されるでしょう。

オレゴン州のバル・ホイル下院議員(D)は、DSLを禁止する法案をスポンサーしています。「消費者を保護するための法律と執行が必要です。そしてそれまでは、完全に禁止されることを望んでいます」とホイルは言いました。急騰価格に関連するデジタル棚ラベルの使用が報告されていない現状ですが、彼女の見解では、それは時間の問題です。

「適切な規制がない場合、企業が消費者に対して価格を引き上げるために抜け道を利用することはそれほど難しくありません。そのアイデアは存在します。億万長者が取締役会でそのアイデアを実行するのは時間の問題です」とホイルは述べました。

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なぜこれらの価格タグが急増しているのか

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スウィフトリーの最高技術責任者ショーン・ターナーは、動的価格について人々が疑問を抱くのは理解できるが、実際の問題は店舗レベルの効率であると述べました。「デジタル棚ラベルは、非常にリアルなオペレーション上の頭痛を解決します。手動での価格変更を減らし、チェックアウトの不一致を減らし、店内とデジタルのプロモーションを整合させるのを容易にします」とターナーは述べました。これらすべては、買い物客にとってレジでのサプライズを減らし、より適切なプロモーションを生むことを意味します。

「消費者にとって、最大の利点は正確さと一貫性です」とベネディクトは述べました。「買い物客は、見た価格が支払う価格であることを知りたいのです。デジタルラベルは、店舗が生鮮品をリアルタイムで値下げするのを容易にし、食品廃棄物を減らし、節約の機会を生むこともできます。」

デジタル棚ラベルは、価格問題の可能性を開くと、ウィッティアカレッジの経済学教授ロジャー・ホワイトは述べ、動的価格設定の使用が多くの業界で拡大していることは疑いないと指摘しました。航空会社やスポーツチーム、その他のエンターテイメント、ライドシェアプラットフォームはすべて動的価格を採用しています。「ウォルマートや他の小売業者がこの動きを早くしなかったことは、ある程度驚くべきことです」とホワイトは言いました。「動的価格設定の能力を店舗に導入するために会社が負担するコストを考えると、そうすることでコストを回収し、利益を上げないと信じていないのは企業の不正行為になります」とホワイトは述べました。

ウォルマートの広報担当者は、同社が立法者と対話して懸念を和らげており、ラベルは店舗レベルの顧客サービスを改善するためのものであると述べました。「私たちの店舗で毎週買い物をする人々と話すと、異なる意見を持つと思います」とウォルマートの広報担当者は述べました。彼女は、ラベルは「従業員が自分の仕事をより良く行うための現代的なツールに過ぎないが、見える価格はどの店舗でも誰にでも同じである」と付け加えました。

国際食料品商業労働者組合はDSLに反対している一方で、全米小売業者協会はその使用を支持しています。NRFの政府関係担当副社長マーシー・ビーレは、最近のブログ投稿で、DSLが不正使用されないようにするための安全策がすでに整備されていると述べました。「これらは理論的なものではなく、実行されています。小売業者はこの枠組みに毎日準拠しています」とビーレは述べ、価格固定や反競争的協調を禁止する独占禁止法を引用しました。彼女はまた、40以上の州と地域が緊急時や需要が増加する時期に消費者を過剰な価格上昇から保護する価格不当引き上げ法を施行していることも指摘しました。

いくつかの州では動的価格設定を禁止しようとしています。ペンシルベニア州は、この慣行を禁止する法案を導入した最新の州の一つであり、ニューヨークのアルゴリズミック価格開示法が11月に法律として成立しました。

「アルゴリズミック価格設定は最終的には信頼の行使であり、今のところ信頼は不足しています」と、供給チェーンおよび小売計画ソフトウェア会社レレックスの北米の食料品業界戦略副社長アマンダ・モッセリ・オレンは述べました。彼女は、技術が成熟するにつれて、本当の試練が訪れるだろうと述べました。「買い物客は技術に反対しているわけではありませんが、それが自分たちに対して逆効果になっていないことを知りたいのです。価格設定がターゲットを絞ったり恣意的に感じられるようになると、厳しい監視が続くでしょう」と彼女は付け加えました。

「明確なコミュニケーションと予測可能なガードレールは大いに役立ちます」と彼女は言いました。「ほとんどの食料品店は、値下げのため、オンラインと店内の価格を一致させるため、または廃棄物を減らすために動的価格を使用しています。価格の変更が理解しやすく、買い物客の利益に役立つ場合、技術はその地位を得ます。それがそうでない場合、反発は迅速です」と彼女は付け加えました。

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