世界で最も重要な21マイル

米国とイスラエルが2月28日にイランを攻撃した際、イランは、ホルムズ海峡を実質的に封鎖することにつながる報復攻撃を行いました。原油価格は世界中で急騰し――海峡の過大な重要性が、はっきりと明白になりました。

以下は、地図やチャートにおけるその海峡の重要性の見取り図です。

ホルムズ海峡とは？

ホルムズ海峡は、ペルシャ湾とオマーン湾の間にある狭い海上通路です。多数の貴重な品目――とりわけ石油――を運ぶために利用されています。

なぜ重要なのですか？

世界で取引される原油のおよそ5分の1が、通常は毎日ホルムズ海峡を通って流れています。サウジアラビア、イラク、アラブ首長国連邦、クウェート、そしてイランはいずれも主要な輸出国です。

海峡が最も狭い地点では、幅はおよそ21マイル（34キロメートル）です。

海峡を航行する船舶は、浅瀬を安全に航行するために狭い航路に従わなければならず、さらにそれが一層の「海上の関門（チョークポイント）」になります。

どれくらいの原油が海峡を通り、どこへ行くのですか？

湾岸諸国は、世界最大級の原油生産国の一つです。さらに、ガソリン、軽油、ジェット燃料といった精製品も大量に生産しています。

海峡を通過する原油のかなりの割合はアジア向けに送られており、中国、インド、日本はいずれも主要な顧客です。しかし、原油価格は国際的に決まるため、中東での混乱は、独自の資源を持つ遠方の国々であっても、世界中で価格に影響します。

戦争は海峡の海運にどう影響しましたか？

戦争開始以来、ホルムズ海峡の船舶交通は劇的に減少しています。

なぜタンカーの航行はこれほどまでに減ったのですか？

イランは、ペルシャ湾における石油インフラを狙い、原油の生産を担う港や製油所に対してドローンとミサイルを発射しています。一部の油田では生産が停止し、輸出可能な原油が減りました。

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3月17日時点でイランが直接狙ったのは約20隻のタンカーにとどまっていましたが、その脅威だけで保険コストが押し上げられ、他の船が通航を試みることを思いとどまらせるには十分でした。イランは依然として、自国の原油を海峡を通じて輸送しています。

イランはミサイルと安価なドローンを使って湾岸のインフラを標的にします。ドローンは大量に製造できるうえ、タンカーがイラン沿岸部にかなり近づいて航行しなければならないため、対抗するのが難しい場合があります。

海峡を使わずに原油は輸出できますか？

この地域にはホルムズ海峡を迂回できるパイプラインもありますが、その能力には限界があります。

そして、原油を海峡の外へ運び出せたとしても、それが必ずしも危険から遠ざかることを意味するわけではありません。イランは、サウジアラビアの紅海沿岸にあるヤンブーを攻撃し、海峡のすぐ外にあるアラブ首長国連邦の港フジャイラも攻撃しました。

原油の輸出が減ると世界の他の地域にはどう影響しますか？

世界の供給が減ることは、どこでもより高い価格を意味します。これは、ロシアのような一部の原油生産国には利益になりますが、消費者にとっては悪いニュースです。主要な原油輸出国である米国では、全国平均のガソリン価格が$4.00に近づいており、ちょうど1か月前からおよそ1ドル上昇しています。

最近の世論調査では、アメリカ人の45%が、今後数か月でガソリンを買えるかどうかについて「非常に」または「とても」強い懸念を抱いていることが分かりました。

市場の圧力を和らげるために、戦略的な石油備蓄が放出されました。しかしそれはつなぎの対策です。混乱による本格的な影響は、それがどれだけ続くかによって決まります。