サンフランシスコ（AP）— インターネットの先駆者であるYahooは、人工知能によって動かされる回答エンジンScoutを通じて、技術の次のフロンティアを探求しています。Scoutは、シリコンバレーの最も輝かしい星の一つが10年前に消えた理由について、AP通信が投げかけた質問に対する応答に基づいて、洞察に富んでいるようです。「Yahooの旅は、早期の優位性を持った企業が継続的な革新なしに消えることができることを示しています」とScoutは説明し、その主張を支持する他のウェブサイトへのハイパーリンクも提供しました。YahooのCEOジム・ランゾーンが、かつてインターネットの代名詞であったブランドをほぼ破壊するような愚行の歴史にもかかわらず、700万人のユーザーという世界的なオーディエンスを拡大するためにAIを活用できれば、Scoutは別の解釈を考え出さなければならないかもしれません。「Yahooは常に私にとってのターンアラウンドのホワイトホエールでした」と、インターネットの難破船を救助する実績のあるランゾーンは言いました。「私はこの事業で何かできると思っていました。」ランゾーン（55歳）は、プライベートエクイティファームのアポロ・グローバル・マネジメントが2021年9月にYahooを50億ドルで買収した後、ようやくチャンスを得ました。これは、2000年初頭のドットコムブームの熱狂的な日々に達したピーク時の市場価値1250億ドルのごく一部です。アポロの買収は、ベライゾン・コミュニケーションズが2017年にYahooのオンライン事業を買収し、その後、AOLという別のインターネットの先駆者とのサービス統合を誤って行った後に行われました。ベライゾンは、Yahooのオンライン事業を買収するチャンスを得ることは決してありませんでした。これは、16年間で7人の異なるCEOの下での同社の恒常的な失態のためです。Yahooの波乱に満ちた過去は同社を破壊しませんでしたが、それはかつての姿に近づくことが非常に難しくなるという汚名を残しました。これは、1996年に自宅のニューヨークのアパートからサービスの広告を販売し始めたYahooの初期の従業員の一人であるジェレミー・リングが述べています。「Yahooがかつての姿ではないにしても、ブロックバスターやラジオシャックのような物語にはなっていません」と、2018年に「We Were Yahoo!」という書籍で同社の浮き沈みを掘り下げたリングは言いました。「AIを使って、彼らがすべての大企業と競争するために何が必要なのでしょう？ 世界中の最高のエンジニアが突然Yahooで働くようになるとは思えません。」ランゾーンの改修努力は、最初はYahooの機能不全な部分を排除することに焦点を当てました。この解体には、Yahooの広告技術の一部を捨て、TechCrunchやRivalsといった出版社を売却し、AOLのインターネットダイヤルアップサービスを閉鎖し、最後の500人のユーザーを切り離すことが含まれていました。現時点では、Yahooは「非常に利益を上げており」、数十億ドルの収益を上げているとランゾーンは述べましたが、詳細には触れませんでした。清掃作業が完了すると、ランゾーンは残った部分のオーバーホールに着手しました。このプロセスは、Yahooの人気のあるファンタジースポーツ部門のアップグレードと、GoogleのGmailの背後でウェブ上で2番目に大きいメールサービスの大規模なオーバーホールにつながりました。最近、Scoutを米国の2億5000万人のユーザーに導入したことで、YahooはAIムーブメントに乗り出し、オンライン検索を簡素化し、各ユーザーの興味に合わせたより個人的な結果を生み出すことを期待しています。ランゾーンはまた、Scoutが他のサービスへのトラフィックを持続的に回すフライホイールになることを期待しています。Yahooは、20年前に同社の滅亡をもたらした同じ強力な存在であるGoogleと競争することになります。Googleは、Gemini技術を用いて検索エンジンにますますAIを重ねてきています。これが十分に威圧的でないかのように、Yahooはまた、OpenAIのChatGPTやAnthropicのClaudeなどの他の人気AIチャットボットや、Perplexityのような回答エンジンとも競争しなければなりません。遅れを認めるように、YahooはAnthropicからライセンスを受けたAI技術でScoutを運営しています。他のAIチャットボットや回答エンジンとは異なり、Scoutはユーザーが「それと偽の個人的な関係を持つ」ために人間の会話を模倣することはありません、とランゾーンは言いました。「この製品は非常にユニークです。私たちが最初にAIを発明したわけではありませんが。」Yahooのオンライン検索トラフィックの追求は、1990年代後半以降、ほぼ無駄な努力に過ぎませんでした。これは、スタンフォード大学の大学院生であるジェリー・ヤンとデビッド・フィロがインターネット上の最初の包括的なウェブサイトディレクトリとして同社を設立した数年後に始まりました。しかし、インターネットがエンターテインメントや商取引において重要な役割を果たすようになると、Yahooは他のサイトにトラフィックを送るのではなく、人々が離れたくないオールパーパスのウェブサイトを構築することに焦点を移しました。この戦略的なピボットは、スタンフォード大学の別の大学院生であるラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンがGoogleという検索エンジンを作成するための扉を開きました。1998年にGoogleを100万ドルで買収するチャンスを断った後、Yahooはワンストップ目的地を作るためにさらに多くのリソースを投入しましたが、検索にほとんど注意を払わず、2000年に別の会社にその技術を提供させました。YahooはGoogleを検索エンジンとして雇っただけでなく、自社のウェブサイトでそのブランドも宣伝しました。2002年までには、YahooはGoogleを30億ドルで買収しようとしましたが、ペイジとブリンは50億ドルを求めました。この交渉の行き詰まりは、Googleを親会社であるAlphabet Inc.のもとで現在37兆ドルと評価されるインターネット帝国への軌道に乗せました。Yahooは、元Googleの幹部であるマリッサ・メイヤーを含む7人のCEOの回転ドアを通過し、最終的には、Verizonに45億ドルで売却された後、公開企業としての21年間の存在を終えました。その過程で、Yahooは2008年にマイクロソフトから446億ドルの買収提案を拒否し、最終的にソフトウェアメーカーのBing検索エンジンのライセンス供与に同意しました。もしYahooのScoutへの賭けが成功すれば、ランゾーンはそれが同社が1996年の新規株式公開を経て、30年以上後に株式市場に戻ることにつながる可能性があると認めています。この新規株式公開は、当時投資家を魅了したドットコムの熱狂を強めました。ランゾーンは、もう一度Yahooの新規株式公開が人々を興奮させる可能性があると信じています。「私たちは今でもインターネット上で最大のオーディエンスの一つを持っており、そのオーディエンスは多くの浮き沈みを通じて非常に忠実でした」と彼は言いました。「もし私たちが彼らを『超サービス』すれば、良いことが起こるでしょう。」
YahooはAI搭載の回答エンジンScoutを導入し、オンライン検索の原点に立ち返ることを目指しています。
サンフランシスコ（AP）— インターネットの先駆者であるYahooは、人工知能によって動かされる回答エンジンScoutを通じて、技術の次のフロンティアを探求しています。Scoutは、シリコンバレーの最も輝かしい星の一つが10年前に消えた理由について、AP通信が投げかけた質問に対する応答に基づいて、洞察に富んでいるようです。
「Yahooの旅は、早期の優位性を持った企業が継続的な革新なしに消えることができることを示しています」とScoutは説明し、その主張を支持する他のウェブサイトへのハイパーリンクも提供しました。
YahooのCEOジム・ランゾーンが、かつてインターネットの代名詞であったブランドをほぼ破壊するような愚行の歴史にもかかわらず、700万人のユーザーという世界的なオーディエンスを拡大するためにAIを活用できれば、Scoutは別の解釈を考え出さなければならないかもしれません。
「Yahooは常に私にとってのターンアラウンドのホワイトホエールでした」と、インターネットの難破船を救助する実績のあるランゾーンは言いました。「私はこの事業で何かできると思っていました。」
ランゾーン（55歳）は、プライベートエクイティファームのアポロ・グローバル・マネジメントが2021年9月にYahooを50億ドルで買収した後、ようやくチャンスを得ました。これは、2000年初頭のドットコムブームの熱狂的な日々に達したピーク時の市場価値1250億ドルのごく一部です。アポロの買収は、ベライゾン・コミュニケーションズが2017年にYahooのオンライン事業を買収し、その後、AOLという別のインターネットの先駆者とのサービス統合を誤って行った後に行われました。
ベライゾンは、Yahooのオンライン事業を買収するチャンスを得ることは決してありませんでした。これは、16年間で7人の異なるCEOの下での同社の恒常的な失態のためです。
Yahooの波乱に満ちた過去は同社を破壊しませんでしたが、それはかつての姿に近づくことが非常に難しくなるという汚名を残しました。これは、1996年に自宅のニューヨークのアパートからサービスの広告を販売し始めたYahooの初期の従業員の一人であるジェレミー・リングが述べています。
「Yahooがかつての姿ではないにしても、ブロックバスターやラジオシャックのような物語にはなっていません」と、2018年に「We Were Yahoo!」という書籍で同社の浮き沈みを掘り下げたリングは言いました。「AIを使って、彼らがすべての大企業と競争するために何が必要なのでしょう？ 世界中の最高のエンジニアが突然Yahooで働くようになるとは思えません。」
ランゾーンの改修努力は、最初はYahooの機能不全な部分を排除することに焦点を当てました。この解体には、Yahooの広告技術の一部を捨て、TechCrunchやRivalsといった出版社を売却し、AOLのインターネットダイヤルアップサービスを閉鎖し、最後の500人のユーザーを切り離すことが含まれていました。現時点では、Yahooは「非常に利益を上げており」、数十億ドルの収益を上げているとランゾーンは述べましたが、詳細には触れませんでした。
清掃作業が完了すると、ランゾーンは残った部分のオーバーホールに着手しました。このプロセスは、Yahooの人気のあるファンタジースポーツ部門のアップグレードと、GoogleのGmailの背後でウェブ上で2番目に大きいメールサービスの大規模なオーバーホールにつながりました。
最近、Scoutを米国の2億5000万人のユーザーに導入したことで、YahooはAIムーブメントに乗り出し、オンライン検索を簡素化し、各ユーザーの興味に合わせたより個人的な結果を生み出すことを期待しています。ランゾーンはまた、Scoutが他のサービスへのトラフィックを持続的に回すフライホイールになることを期待しています。
Yahooは、20年前に同社の滅亡をもたらした同じ強力な存在であるGoogleと競争することになります。Googleは、Gemini技術を用いて検索エンジンにますますAIを重ねてきています。これが十分に威圧的でないかのように、Yahooはまた、OpenAIのChatGPTやAnthropicのClaudeなどの他の人気AIチャットボットや、Perplexityのような回答エンジンとも競争しなければなりません。
遅れを認めるように、YahooはAnthropicからライセンスを受けたAI技術でScoutを運営しています。
他のAIチャットボットや回答エンジンとは異なり、Scoutはユーザーが「それと偽の個人的な関係を持つ」ために人間の会話を模倣することはありません、とランゾーンは言いました。「この製品は非常にユニークです。私たちが最初にAIを発明したわけではありませんが。」
Yahooのオンライン検索トラフィックの追求は、1990年代後半以降、ほぼ無駄な努力に過ぎませんでした。これは、スタンフォード大学の大学院生であるジェリー・ヤンとデビッド・フィロがインターネット上の最初の包括的なウェブサイトディレクトリとして同社を設立した数年後に始まりました。
しかし、インターネットがエンターテインメントや商取引において重要な役割を果たすようになると、Yahooは他のサイトにトラフィックを送るのではなく、人々が離れたくないオールパーパスのウェブサイトを構築することに焦点を移しました。この戦略的なピボットは、スタンフォード大学の別の大学院生であるラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンがGoogleという検索エンジンを作成するための扉を開きました。
1998年にGoogleを100万ドルで買収するチャンスを断った後、Yahooはワンストップ目的地を作るためにさらに多くのリソースを投入しましたが、検索にほとんど注意を払わず、2000年に別の会社にその技術を提供させました。YahooはGoogleを検索エンジンとして雇っただけでなく、自社のウェブサイトでそのブランドも宣伝しました。2002年までには、YahooはGoogleを30億ドルで買収しようとしましたが、ペイジとブリンは50億ドルを求めました。この交渉の行き詰まりは、Googleを親会社であるAlphabet Inc.のもとで現在37兆ドルと評価されるインターネット帝国への軌道に乗せました。
Yahooは、元Googleの幹部であるマリッサ・メイヤーを含む7人のCEOの回転ドアを通過し、最終的には、Verizonに45億ドルで売却された後、公開企業としての21年間の存在を終えました。その過程で、Yahooは2008年にマイクロソフトから446億ドルの買収提案を拒否し、最終的にソフトウェアメーカーのBing検索エンジンのライセンス供与に同意しました。
もしYahooのScoutへの賭けが成功すれば、ランゾーンはそれが同社が1996年の新規株式公開を経て、30年以上後に株式市場に戻ることにつながる可能性があると認めています。この新規株式公開は、当時投資家を魅了したドットコムの熱狂を強めました。ランゾーンは、もう一度Yahooの新規株式公開が人々を興奮させる可能性があると信じています。
「私たちは今でもインターネット上で最大のオーディエンスの一つを持っており、そのオーディエンスは多くの浮き沈みを通じて非常に忠実でした」と彼は言いました。「もし私たちが彼らを『超サービス』すれば、良いことが起こるでしょう。」