「1993年に交わした約束(誓い)が守られた」:電話一本で築かれたドバイワールドカップ

(MENAFN- Khaleej Times)

それは、偉大な物語がしばしば始まるように、静かに始まりました。1993年のある朝、アリ・カミス・アル・ジャフレ大佐は、彼の人生のコースだけでなく、UAEの競馬の未来をも変える電話を受けました。電話の向こうには、UAEの副大統領兼首相、ドバイの支配者シェイク・モハメド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥームがいました。

アル・ジャフレは、「大きなこと」について話し合うために召喚されていました。続く出来事は、ドバイを競馬の世界的舞台に引き上げ、スポーツ界の注目を集めるイベントを創出するという野心的なビジョンの基礎を築く助けとなるものでした。

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30年後、ドバイワールドカップが世界的舞台で圧倒的な存在となった今、アル・ジャフレはすべてが始まった決定的な瞬間に引き戻されています。その予期しない電話から、世界で最も裕福なレースへと至る旅は、わずか3年の素晴らしい時間を要しました。「静かな朝を思い返すとき、」私は彼に尋ねます。「あなたの心の中の感情をまだ覚えていますか、そして歴史が作られようとしていると感じていましたか?」

彼は一瞬の間を置きます。「まず驚きがあったことを覚えています」アル・ジャフレは微笑みながら言います。「その時、何が起こっているのかはっきりとは分からなかったが、興味をそそられました。

「彼の高貴さが、国の競馬を発展させ、最高の国際基準に引き上げるという特別な任務を私に託けたとき、私はこれが並大抵のことではないとすぐに気づきました。

「歴史が作られようとしていることを知っていましたか?そんな言葉ではありませんでした。しかし、私の手に何か重要なものが置かれたと感じました。それは、この特別なビジョンを現実に変えるという重大な責任でした。」

UAE空軍の指揮官であり、資格を持つパイロットであるアル・ジャフレは、高高度での飛行の要求とそれに伴う責任を十分に理解していました。

1992年に設立されたドバイレーシングクラブの初代会長として、アル・ジャフレは、1992年3月にナド・アル・シバ競馬場で行われた初の公式レースミーティングを監督し、都市のスポーツ史における画期的な瞬間を迎えました。

しかし、これは異なりました。当時、この控えめな砂漠のトラックが世界で最も裕福なレースを開催することになるとは、誰も想像できなかったのです。

「すべてが浸透し始めると、ドバイスポーツの未来へと続く素晴らしい旅の始まりだと気づきました」彼は言います。「最初は圧倒されました。私にとっての最大の課題は、どこから始めるか、何をするか、そしてどうやって実現するかでした。」

決意の風

初期の頃、ナド・アル・シバ競馬場は野生の砂漠として横たわり、野心によってのみ形作られていました。観客席は控えめで、唯一のダートトラックは風に吹かれた砂に覆われ、隣接するゴルフコースから飛んできたゴルフボールが地面に点在し、まだ完全に制御されていない新たなスポーツの名残を示していました。

「その初期の頃、」私は尋ねます。「ドバイがいつか世界で最も裕福で話題のレースを開催できると信じ続けるために、何があなたを支えていましたか?」

アル・ジャフレはためらいません。「シェイク・モハメドが信じていました」と彼は言います。「まるで彼が私の心を読み、私が経験しているすべてを理解しているかのようでした。彼は私にゲームプランがあると言いました。それを実行するのは私の仕事でした。」

その自信と確信は、アル・ジャフレのコンパスとなり、彼が手つかずの砂漠を世界の最高のレースのための壮大な舞台に変える方向を指し示しました。

1980年代にドバイでレースが行われていたものの、尊敬される国際的な管轄区域への変革には、何ヶ月もの苦労が必要でした。

最初のハードルは、スポーツの統括機関である国際競馬機関(IFHA)からの承認を得ることでした。「私たちは、UAEがすべての必要な規則と基準に従っていることをジョッキークラブに認めさせる必要がありました」と彼は説明します。「最も重要なのは、国が馬の病気から自由であることを証明し、馬が必要なプロトコルに従って出入りできるようにすることでした。」

アル・ジャフレは、イギリス、アイルランド、フランス、アメリカ、極東などに広範囲にわたって旅行し、スポーツが最高レベルでどのように統治されているかを学びました。

「私はすべての情報を持ち帰り、H.H.シェイク・モハメドに提示しました。私たちは見出しを求めていたわけではありません」と彼は言います。「私たちの目標は、ドバイレーシングクラブを適切に確立し、すべてを最高の基準で行うことでした。

「リーダーが完全に信じているとき、あなたは疑念を心に入れることはありません」とアル・ジャフレは言います。

ビジョナリーのチームを築く

しかし、その規模のビジョンは一人では実現できません。「チームを組織する際、」私は尋ねます。「それは単なる組織を築いているという感覚以上に、共通の夢で結ばれた家族を築いているように感じましたか?」

彼は頷きます。「すべてがどれだけスムーズに進んだかに驚かれるでしょう」と彼は言います。「シェイク・モハメド自身が、私をこのプロジェクトを助けるチームを手選びしてくれました。」

その先頭には、シェイク・モハメドとの関係が1980年代中頃に遡るマイケル・オズボーン博士がいました。彼はシェイク・モハメドのアイルランドの血統と繁殖事業を確立する際に重要な助言者として役割を果たしました。

アル・ジャフレは、2005年に71歳で亡くなったオズボーン博士に特別な賛辞を捧げ、「彼は大きな人ではなかったが、大きな心を持ち、比類のない競馬への情熱を持っていた」と述べました。

シェイク・モハメドの血統事業を確立する手助けをしたオズボーンは、国際的な権威をもたらし、エミレーツレーシング庁(以前のエミレーツレーシング協会)の最高経営責任者となりました。

そして、イギリスの競馬界で権威を持つ著名なジャーナリスト、放送者、元ジョッキーのブロウ・スコットがいました。彼のグローバルな競馬観客に対する理解と、ドバイがその観客にどのように自らを提示する必要があるかという理解は、アル・ジャフレと彼のコアチームにとって非常に貴重なものでした。

「はい、家族のように感じました」とアル・ジャフレは静かに言い、アブダッラー・ビン・マジュード・アル・カッシミ、カリファ・ビン・ダスマル、ジョン・フィッツジェラルド卿、ニック・クラーク、ナンシー・ペッチといった影響力のある人物をコアチームの一員として思い起こしました。「私たちは一つの目標、彼の高貴さのビジョンを尊重することによって団結していました。相互の尊敬があり、私たちの間には信頼がありました。」

1993年のナド・アル・シバ競馬場での国際ジョッキー・チャレンジは、彼らの意図を示し、クリス・マッカロン、マイク・スミス、パット・エダリー、マイケル・キナーン、ジョニー・マータグ、リチャード・ヒルズなど、世界最高の騎手たちを引き付け、競馬界の注目を集めました。

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