電動自転車は速くて危険なこともあります。安全に乗る方法をご紹介します

SIOUX FALLS, S.D. (AP) — 14歳の少年は、時速約25マイルで電動自転車に乗っており、夕方の散歩中のジャネット・ストトコに衝突し、彼女を無意識で出血させ、ミネソタの歩道に放置しました。

2024年の事故は、ストトコをほぼ死に至らしめ、彼女は重度の脳損傷、顔面骨折、鼓膜破裂で病院に急送されました。しかし、2日間の人工呼吸器の使用、3週間の入院、脳手術を経て、彼女は生存し、医師たちを驚かせました。

健康診断の際、彼女は医師たちから「わあ、ここにいるなんて信じられない」と言われたと述べました。

現在、彼女は他の人が怪我をしないように、電動自転車を規制する厳しい法律を推進しています。

電動自転車は、車の便利で環境に優しく、コスト効果の高い代替手段を提供しますが、その使用の増加は安全性への懸念を引き起こしています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究によると、2017年から2022年の間に電動自転車のライダーの怪我はほぼ倍増し、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究では、2019年から2023年の間に18歳未満の電動自転車ライダーの怪我が300％増加したことが示されています。

連邦法の下では、ほとんどの電動自転車は従来の自転車と同様に非動力車両と見なされるため、ライダーは運転免許や保険を必要とせず、ヘルメットを着用する必要もありません。しかし、多くの州ではより厳しい規則があり、規制は大きく異なります。

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健康の専門家たちは、新しい法律と既存の規則のより良い施行を求めており、多くの場所で当局が行動を起こしています。

ここで、電動自転車のライダーが自分自身と周囲の人々を安全に保つために知っておくべきことがあります。

この記事はAPのBe Wellの報道の一部であり、ウェルネス、フィットネス、食事、メンタルヘルスに焦点を当てています。もっとBe Wellを読む。

すべての電動自転車が同じではない

多くの州では電動自転車の三層分類を採用しています：クラス1はライダーがペダルをこぐときにモーターが作動し、最大速度は時速20マイル；クラス2はペダリングなしで最大20マイルに達するスロットルを持ち；クラス3は最大28マイルまでのペダルアシストを提供します。

時速40マイルに達することができる、時にはe-motoと呼ばれるより速いバージョンもあります。多くの州では、これらの自転車をオートバイと見なしているため、歩道や道では使用できませんが、いくつかの州では超高速バイクに特定の規則はありません。

北カリフォルニアのマリンヘルス医療センターの一般外科医ジョン・マーは、速度の増加が怪我の増加につながることは基本的な数学であると指摘しています。

「それはニュートンの原理ですよね？力は質量かける加速度、また運動エネルギーは質量かける速度の二乗です」とマーは言いました。

自転車に乗れる場所を学ぶ

電動自転車のスピード制限、ヘルメットの要件、その他のルールは急速に変化しており、ある都市や州で合法なことが別の場所では違法となる可能性があります。

ニューヨーク市は10月にすべての電動自転車に時速15マイルの制限を課し、フロリダ州の法律制定者は最近、歩行者から50フィート以内での電動自転車の速度を時速10マイルに制限する法案を州知事に送付しました。コネチカット州では、10月の法律で全ての電動自転車のライダーにヘルメットの着用が義務付けられ、750ワットを超えるバッテリーを搭載したペダルなしの自転車には運転免許が必要となります。

「私たちは製造業者やライダーからだけでなく、これらの新しい電動自転車や電動スクーターと共に道路を共有しようとする懸念を持つ市民、また明確な政策を必要としている法執行機関からも声を聞いていました」と、立法の背後にいるコネチカット州上院議員クリスティーン・コーエンは述べました。

自分の自転車を知る

市場には、従来の電動自転車とオートバイに近いものの境界をあいまいにする車両が溢れており、製造業者はその区別を簡単に見分けられるようにはしていません。

自転車の機能とそれが合法に乗れる場所を理解するために、最高速度、モーターのワット数、ペダルが必要か、スロットルのみで動作するかを確認してください。三つのクラス分類から外れた場合、モーター車両の規制の対象となり、一部の共有使用パスでの乗車が違法となる可能性があります。

「私たちが常に人々に言っている最初のことは、自分を慣れさせること、マニュアルを読むこと、ビデオを見ること、特定のモデルを確認することです」とニューヨーク大学の医学部の公衆衛生研究者チャールズ・ディマッジオは言いました。

オンラインで購入するのではなく地元の自転車店に行くことで、ライダーは質問をしたり、試乗したり、何が合法で何が違法かを学んだりすることができます。

従来の自転車の安全対策に従う

病院やアメリカ外科医学院、アメリカ神経外科医協会のような医療団体は、より厳しい政策を求め、安全対策のヒントを提供しています。

何よりも、彼らはヘルメットの着用を強調しています。他のヒントには、車の周りで防御的に運転すること、前後のライトを使用すること、暗いところで反射ベストを着用すること、薬物やアルコールの影響下での自転車の運転を避けることが含まれます。専門家はまた、電動自転車を改造して速くすることを避けることを推奨しています。

マーは、電動自転車のライダーは首を保護するために首まで覆うオートバイ用ヘルメットを着用することを考慮すべきだと付け加えました。彼はまた、子供たちが電動自転車に乗る前にペダル自転車に快適に乗れることを確認するよう親にアドバイスしています。

「彼らが快適で、交通ルールを理解し、ターンをナビゲートでき、交通の流れや自転車レーンの使用を理解できるようにしてください」とマーは言いました。

ミネソタの被害者は責任を求める

彼女が怪我をした後、ストトコはミネソタ州ヘイスティングスの市議会に自分の事故について話し、厳しい条例を求めました。市は同意し、市道の最大電動自転車速度を時速15マイルに引き下げ、歩道での電動自転車を禁止し、罰則を課しました。

市警は14歳のライダーに未成年での電動自転車運転に対して違反通知を発行しましたが、ストトコに対する怪我については誰も起訴されませんでした。

「それは本当に、電動自転車を所有し、運転することの責任を持つことに関することです」と彼女は言いました。