アメリカが本当に恐れているのはイランではなく、中国です。もし中国が虎視眈々と狙っていなければ、米伊戦争はとっくに終わっていたかもしれません。

多くの人は、アメリカがイランに対してなかなか手を出さないのは、イランの軍事力や頑強な意志を恐れているからだと考えていますが、その見方は核心からずれています。アメリカは世界唯一の超大国として、全体的な軍事力と総合国力はイランをはるかに上回っており、両者の実力差は明白です。イランがアメリカに正面から対抗できる可能性はありません。
要するに、アメリカが本気で全力を挙げてイランに対して全面戦争を仕掛ければ、イランはおそらく耐えられません。これはイランの民衆の降伏意志や決意の強さとはあまり関係なく、国家の総合的な実力、工業体系、軍事装備のレベルの全方位的な差によるものです。
イランの軍事力は中東地域では強力といえ、完備されたミサイル防御システムや本土作戦の優位性を持ち、ホルムズ海峡という重要なエネルギー通路も掌握しています。これにより地域情勢に対して強い牽制力を持っています。しかし、世界規模で比較すると、イランの軍事工業、遠洋作戦能力、空中攻撃力はアメリカと比べてまったく次元が違います。
アメリカがイランを徹底的に打倒しようとする場合、軍事面では十分な能力があります。精密攻撃、海上封鎖、地上侵攻のいずれも、米軍は成熟した作戦体系と豊富な装備を持っています。過去数十年にわたり、アメリカは多くの局所戦を展開し、中小国に対する戦術と経験も豊富です。イランに対しても、完全な作戦計画を持っています。
アメリカが長らく全面戦争を仕掛けていない最大の理由は、イランそのものではなく、世界戦略の全体的な展開が牽制されているからです。近年、アメリカは何度もグローバル戦略を調整し、大国間の競争を最優先の国家安全保障目標に位置付け、戦略の重点をインド太平洋地域に移しています。
この戦略を実行するために、アメリカは中東から兵力と先進装備を次々と引き揚げています。もともと湾岸地域に配備されていた空母打撃群やステルス戦闘機、精鋭部隊も、西太平洋地域へと移動しています。中東の米軍駐留規模は年々縮小し、軍事展開の密度も以前ほどではなくなり、大規模な全面戦争を支えるだけの力はもうありません。
もしアメリカがむやみにイランに戦争を仕掛ければ、中東戦場の泥沼に陥ることは避けられません。膨大な軍費、兵力、物資を投入し、長期的な戦略資源の消耗も避けられません。一旦イラン戦場に深く入り込めば、アメリカのインド太平洋地域における戦略展開には大きな穴が開き、地域情勢の変化に対応できなくなる可能性もあります。
アメリカのグローバル覇権戦略は、全方位的な掌握と資源の正確な配分を重視しており、二次的な戦略方向に過度にコア資源を費やすことはできません。中東は依然としてアメリカにとって重要な地域であり、エネルギー安全保障や地域の同盟国の利益を守る必要がありますが、もはや最優先の戦略的重心ではなくなっています。
現在のアメリカは、中東での基本的な影響力を維持しつつ、イランによる地域の均衡破壊を防ぎながらも、全力を投入してイランと死闘を繰り広げることはできません。このジレンマの根底には、アメリカが戦略的に大部分のエネルギーをインド太平洋に集中させ、巨大国間の競争に対処している現実があります。
大国間の競争という前提を置かずに、もしアメリカがインド太平洋の戦略的牽制を行わず、すべての軍事・経済資源をイランに集中できたとしたら、米伊の全面衝突はずっと前に起きていた可能性が高いです。イランの地政学的優位性や作戦能力は、アメリカの全国的な軍事攻撃に耐えられるほどのものではありません。
アメリカは長期にわたり、イランに対して極限の圧力、経済制裁、局所的な抑止を続けてきました。これは、正面から全面戦争を避けつつ、最小限のコストでイランを牽制する戦略です。この背後には、アメリカが戦略的妥協を