アボットの指示は、ミネソタ州での「1億1,000万ドル規模の保育詐欺（child care fraud）計画」に関する疑惑を受けて出された。専門家によれば、2025年12月のミネソタ州における疑惑は根拠がなかったという。だが、州が保育助成金プログラムにおいて不適切支払い（improper payments）の高い割合を報告していた数年はあり、そうした疑惑が出た時期には、同州は他のプログラムで詐欺スキャンダルに悩まされていた。
「（詐欺の）問題に対処したいとは思う一方で、過剰に修正して、現在は存在しない問題を新たに作りたくはないのです」と、全米の保育事業者団体であるEarly Care and Education Consortiumの事務局長ラーダ・モーハン（Radha Mohan）は述べた。
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テキサス州労働力委員会（Texas Workforce Commission）とテキサス州保健福祉局（Texas Health and Human Services Commission）は、テキサス州の保育制度を監督する4機関のうちの2つで、州知事による調査対象としてタグ付けされた。2つのテキサス州機関が2月に公表した報告書では、不正を防ぎ、止め、起訴するための州の継続的なセーフガードと、さらに取り締まるために行っていることが詳述されている。また、連邦の規制当局に提出された直近の不適切支払い報告書の一部として、テキサス州の不適切支払い率が.44%であること――予算のうち9億9,000万ドル超の額の中から約430万ドルに相当する――も強調された。
しかし、その動画への対応として、米国保健福祉省（U.S. Department of Health and Human Services）は、1月に、Child Care and Development Fund、Temporary Assistance for Needy Families、Social Services Block Grant――保育の補助に使うことができる――へのアクセスを5つの州（カリフォルニア、コロラド、イリノイ、ミネソタ、ニューヨーク）で凍結した。
2011年以降に構築されてきたこれらの対策の多くにより、最新の報告書によれば、不適切支払いは2007年の8.28%から、2022年には.5%未満にまで削減された。同報告書は、最大の連邦の人間福祉行政機関であるAdministration for Children and Families（子ども・家庭担当当局）に対して3年ごとに提出される、連邦の不適切支払い報告書を引用している。
Early Care and Education Consortiumで州政府の対外関係（state government relations）を担当するディレクター、キャスリン・マクヘンリー（Kathlyn McHenry）は、追加要件が、実質的な利益のない提供者の生活を難しくすることを心配している。たとえば、テキサス州は、出席報告を改善する取り組みとして、すべての提供者に1つの保育管理システムの使用を今求めている。
ミネソタのスキャンダルの後、テキサスは児童福祉支出を見直した。ほとんど不正は見つからなかった。
テキサス州で子ども向け保育助成金（child care scholarships）に使われた連邦資金のうち、半分に満たない割合が「不適切（improper）」とみなされた――。
グレッグ・アボット州知事（Gov. Greg Abbott）が命じた新しい報告書で、そうしたことが判明した。
アボットの指示は、ミネソタ州での「1億1,000万ドル規模の保育詐欺（child care fraud）計画」に関する疑惑を受けて出された。専門家によれば、2025年12月のミネソタ州における疑惑は根拠がなかったという。だが、州が保育助成金プログラムにおいて不適切支払い（improper payments）の高い割合を報告していた数年はあり、そうした疑惑が出た時期には、同州は他のプログラムで詐欺スキャンダルに悩まされていた。
テキサス州における不適切支払いには、誤った金額で支払われたすべての支払い――金額が過大でも過少でも――が含まれる。また、不正（不正行為）である可能性もある。
ミネソタ州の疑惑は、全国に波及した。連邦政府は、5つの州で保育に関する資金を凍結し、州自身も、詐欺防止の仕組みが最新であることを確認するため、内向きに対応した。保育の擁護者たちは、広範な詐欺への懸念が、すでに資金不足で苦境にある保育事業者に対する規制の締め付けにつながり、効果的に運営できなくなることを心配している。あるいは、より悪いことに、詐欺行為に関する懸念の結果として規制当局が資金を削減することさえあり得る。
「（詐欺の）問題に対処したいとは思う一方で、過剰に修正して、現在は存在しない問題を新たに作りたくはないのです」と、全米の保育事業者団体であるEarly Care and Education Consortiumの事務局長ラーダ・モーハン（Radha Mohan）は述べた。
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テキサス州労働力委員会（Texas Workforce Commission）とテキサス州保健福祉局（Texas Health and Human Services Commission）は、テキサス州の保育制度を監督する4機関のうちの2つで、州知事による調査対象としてタグ付けされた。2つのテキサス州機関が2月に公表した報告書では、不正を防ぎ、止め、起訴するための州の継続的なセーフガードと、さらに取り締まるために行っていることが詳述されている。また、連邦の規制当局に提出された直近の不適切支払い報告書の一部として、テキサス州の不適切支払い率が.44%であること――予算のうち9億9,000万ドル超の額の中から約430万ドルに相当する――も強調された。
テキサス州における保育とは
テキサス州の保育補助金（subsidy）制度は、悪名高いほど行き詰まっている。
2025年11月の時点で、保育補助（scholarships）を使って就学前教育の授業料を賄うため、10万人超の子どもが待っていた。テキサス州で就学前教育（preschool）に通うための授業料は、多くの場合、4年制大学に通うより高い。
2022年に9億8,000万ドル超を使ったこの補助金制度は、州の中央値所得の85%以下の所得の家庭、より低所得の家庭に対して奨学金を提供する。親が働くか学校に通えるようにするものだ。奨学金は、保育の授業料の一部しか賄えないことが多い。
そして、州内の多くの地域は「保育の砂漠（child care deserts）」だ――つまり、子どもたちが実際に通える就学前の場所がほとんどない、またはまったくないということだ。
費用の問題と、州内全体での保育プログラムの不足が、立法者に、使い残した資金（Temporary Assistance for Needy Families Fund）を用いて、保育補助金制度にさらに1億ドルを割り当てさせることにつながった。これは歴史的な投資だったが、2025年末までに、猛スピードのインフレによって食い尽くされてしまった。
連邦の資金はテキサス州労働力委員会にも渡され、同委員会が州内の28の地域の雇用・能力開発（workforce development）委員会にその資金を配分する。だが、家族のニーズを満たすには、決して十分ではないとモーハンは言う。
「Child Care and Development Block Grant（保育・開発ブロック補助金）の対象となる何百万人もの子どもがいても、そのうち実際にこのプログラムを通じて支援を受けるのは4分の1にも満たない」とモーハンは述べた。「連邦レベルでは、このプログラムはひどく資金不足です。」
モーハンによれば、そのお金が詐欺で浪費されるのは誰も望んでいない。だからこそ、ミネソタ州での詐欺の疑惑に対してこれほど大きな反応があったのだ。
2025年12月、YouTuberのニック・シャーリー（Nick Shirley）が動画を投稿し、このプログラムを通じて、ミネソタ州でソマリア人が運営する保育施設が1億1,000万ドル超で州政府をだましたと主張した。ミネソタ州に関するシャーリーの主張は検証されていない。
しかし、その動画への対応として、米国保健福祉省（U.S. Department of Health and Human Services）は、1月に、Child Care and Development Fund、Temporary Assistance for Needy Families、Social Services Block Grant――保育の補助に使うことができる――へのアクセスを5つの州（カリフォルニア、コロラド、イリノイ、ミネソタ、ニューヨーク）で凍結した。
擁護者たちは、連邦政府と州政府（テキサス州を含む）による対応が過度に高まったことで、疑惑への対応を巡り、きわめて微妙な線を歩いているという。
「これはとても繊細です」と、保育の擁護と調査を行う団体ChildrenatRiskで幼児教育のディレクターを務めるキム・コフロン（Kim Kofron）は述べた。「ミネソタでは、本当に詐欺はありませんでした。不整合や誤りはありましたが、それは詐欺ではありません。」
報告書で分かったこと
ミネソタ州での疑惑を受けて、アボット州知事は、テキサス州に不適切な支払いの問題があるかどうか――とりわけ詐欺の観点で――を特定するために、州の労働力および福祉の委員会（workforce and human services commissions）に対して6つの指示を出した。
知事は2つの機関に対し、次のことを求めた。すなわち、現在のデータ収集の取り組みを見直して、それが十分かどうか確認すること；高リスクの提供者を特定してコンプライアンス（適合）に導くこと；奨学金の対象として子どもを受け取っている提供者のデータが正確であることを確保すること；州全体で、州の監督プロセスが一様に維持されるようにすること；オンラインの詐欺報告ポータルを改善すること；必要であれば州または連邦の検察官に対して詐欺の捜査を提出すること。
保育補助（child care scholarships）を受け入れる約7,500の保育提供者のうち、今回の調査の間に、州の機関は125件を高リスクとしてフラグを立てた。
その他の詐欺防止の取り組みとしては、定期的な対面での保育提供者の評価、出席追跡システム、詐欺の疑いに関するホットラインとオンラインポータル、そしてそれらの疑いへの州の委員会による迅速な対応が挙げられる。
テキサス州ディープ・イーストでのWorkforce SolutionsのもとでChild Careのシニア・ディレクターを務めるシェリー・ダラム（Sherry Durham）は、テキサス州が導入している規制は理にかなっており、維持するのも十分に容易だと述べた。彼女によれば、州のセーフガードは他の州のモデルになり得るという。
「まず第一に、子どもの安全です」とダラムは言った。「しかし次に、連邦政府から資金が来ているのであれば、その資金の良き管理者であることも望まれるのです。」
2011年以降に構築されてきたこれらの対策の多くにより、最新の報告書によれば、不適切支払いは2007年の8.28%から、2022年には.5%未満にまで削減された。同報告書は、最大の連邦の人間福祉行政機関であるAdministration for Children and Families（子ども・家庭担当当局）に対して3年ごとに提出される、連邦の不適切支払い報告書を引用している。
不適切支払いに関する全国平均は3.96%だ。
テキサス州が提出した直近の報告書は2022年だった。次の報告書は今年後半に提出される予定だ。
次は何が起きる
今回の保育詐欺報告書には、テキサス州の機関が詐欺の取り締まりをさらに強化するために進める次の手順が詳述されている。だが専門家は、これらの対策が、多くは中小企業で構成される業界に対して不必要な負担を追加するのではないかと懸念している。
その調査の結果、テキサス州は、見張るべき高リスクの提供者を詳述する月次報告書の作成を始めた。同州はまた、詐欺を調査する地元機関向けの追加の研修機会を作り、さらに、保育の現場で子どもの出席を追跡することに関して州の提供者要件を増やした。
Early Care and Education Consortiumで州政府の対外関係（state government relations）を担当するディレクター、キャスリン・マクヘンリー（Kathlyn McHenry）は、追加要件が、実質的な利益のない提供者の生活を難しくすることを心配している。たとえば、テキサス州は、出席報告を改善する取り組みとして、すべての提供者に1つの保育管理システムの使用を今求めている。
この要件が導入される前は、提供者は、提供者自身や家族、組織の仕組みにとって最も適した保育管理システムを使うことができたとマクヘンリーは言う。そうしたシステムは通常、出席を支払いプログラムと、保護者向けの更新情報と統合していた。
「何千もの提供者に対して、特定の保育管理システムを義務付けることは、自分たちと家族にとって最適なシステムを選ぶ権利を奪います」とマクヘンリーは述べた。「そして、実際には、これが発生する可能性のある追加の詐欺を防ぐという根拠がないのに、提供者に対して資金を伴わない義務（未財源の義務）を潜在的に生み出します。」
将来に向けて、州の報告書によれば、保育奨学金の対象となるプログラムに関する州機関間でのデータ共有が強化される。地域の委員会は、州に返済義務のある保護者からの資金を差し止めることが求められる。州のオンライン詐欺報告ポータルとホットラインについては改善が行われる。
テキサス州上院の保健福祉委員会は、保育・メディケイド制度における詐欺防止に関する一般からの提言やアイデアを求めている。この会議は4月8日午前9時、キャピトル・エクステンション・オフィス（Capitol Extension Office）で開かれる。通知には、オンラインでの参加が認められるかどうかは示されていない。
このストーリーはもともとThe Texas Tribuneによって発行され、Associated Pressとの提携を通じて配信された。