UFCは、ケージマッチの試合をホワイトハウスに持ち込みました。そこは、ケージマッチ政治を好む大統領の居場所です。

ワシントン(AP) — ケージマッチファイティングがホワイトハウスにやってきて、ケージマッチ政治の誇り高い支持者であるドナルド・トランプ大統領を祝います。

今後数週間のうちに、クルーたちが芝生に八角形に形作られた6フィートのワイヤーメッシュフェンスを設置し、UFCファイターたちがキックボクシング、柔術、レスリング、その他の武道の組み合わせを使用して、トランプの80歳の誕生日と国の250周年記念に合わせた6月14日の総合格闘技ショーを行います。

血まみれの暴力の祝賀は、トランプの喜んで闘争的なカリスマ性と極端なイデオロギー的男性性と相まっています — 国の最高位に向けた乱闘、何でもありのアプローチです。

「私はファイターに対するリスペクトがあります。200発のパンチを顔に受けても、次のラウンドを楽しみにしているとき、あなたは本物のファイターです」とトランプは、再選に向けたキャンペーン中にポッドキャスターのローガン・ポールに語りました。

トランプは、現職の大統領として初めてUFCのショーに参加し、2019年の試合を観戦しましたが、その試合は負けた選手の目の上の切り傷のために中止され、血がファイターの顔を流れました。

初心者には、このスポーツは暴力を称賛しています。若い男性に非常に人気があります。

ロンダ・ラウジー、ジーナ・カラーノがMMAの引退を終了し、5月に対戦する予定です。

マイク・タイソンが米国ボクシングに警鐘を鳴らし、ラスベガスでアマチュア招待試合を開始します。

殿堂入りドライバーのトニー・スチュワートとUFCのボス、ダナ・ホワイトがラムをNASCARに戻します。

「多くの人々は戦いを理解しておらず、戦いは怒りについてだと思っています。違います。戦うときに怒っていると負けます」と、ベテランのMMAレフェリー兼解説者である「ビッグ・ジョン」マカーティは言いました。

「戦いはテクニックとスタイルに関するもので、相手にミスをさせる方法を理解することです」とマカーティは言いました。

「彼がそれを好きな理由は完全に理解できます」と彼はトランプについて付け加えました。「私もそうです。」

UFCおよび放送関係者との友好関係

アルティメット・ファイティング・チャンピオンシップよりもトランプらしいフレーズは見つけるのが難しいです。

誇張の熱心な信奉者であるトランプは、何でも「究極」のバージョンに引き上げることができる壮大な表現を楽しんでいます。また、彼は自分自身をファイターと誇りを持って考えています。「戦え!戦え!戦え!」は、暗殺未遂の後に結晶化した2024年のキャンペーンのマントラとなりました。

次に「チャンピオンシップ」があり、これは常に勝利を愛し、それを頻繁に行う人々を愛する大統領の心に近いものです。

これらすべては、トランプがUFCに最大のプラットフォームを提供することが「計算されたものであり、彼が何をしているかを知っている」ということを意味します」と、スポーツと極右の関係を研究しているロードアイランド大学の教授カイル・クズは言いました。

トランプは「UFCを利用して自分自身を男らしいスポーツマンとして描写している」とクズは述べ、スポーツの男性性のスタイルとトランプの政策や政治へのアプローチの間に類似点を見ています。

リーグはこのイベントのために85,000枚の無料チケットを発行する計画を立てています。トランプは、長年の友人であるUFCのボス、ダナ・ホワイトが「ホワイトハウスの前の玄関のすぐ外に5,000席のアリーナを建設し、近くの公園に8つの大型スクリーンを設置してチケットホルダーに遠くから観戦させる」と述べました。

このショーは日曜日に行われ、UFCの通常の土曜日の夜の時間枠から逸脱し、トランプの近しい同盟者であるエリソン家が管理するParamount+で生中継されます。フランスは、トランプの誕生日の祝賀行事と衝突しないように、主催するG7サミットを延期しました。

ホワイトハウスのファイトカードへの批判

トランプは、このイベントには「すべてのトップ選手が登場する」と自慢しています。しかし、ファンたちは、元二階級チャンピオンのジョン・ジョーンズのようなトップタレントが欠けていることを批判しています。ジョーンズはホワイトハウスのショーから除外された直後にUFCからのリリースを要求しました。また、MMAアイコンのコナー・マクレガーも不在で、2021年以来の彼の初戦はスポーツにとって重要な瞬間となったでしょう。元チャンピオンのロンダ・ラウジーは、「ホワイトハウスのカードはひどい」と言い、UFCが彼女の金銭的期待に応えなかったためにUFC以外でのMMA復帰を目指しています。

ホワイトに近いラウジーは、「ホワイトハウスのショーは期待に大きく届かなかった」と述べています。

まだ最終決定には至っていないものの、カードには2つのチャンピオンシップマッチが含まれています。ブラジルのアレックス・ペレイラがフランスのシリル・ガンと暫定UFCヘビー級タイトルを争います。その後、スペイン・ジョージアのライト級チャンピオン、イリア・トプリアが暫定チャンピオンのジャスティン・ゲイジーに挑みます。彼は現在UFCの11のチャンピオンベルトのうちの2つを持つアメリカ人の1人です。

ホワイトハウスは、カードやイベントの攻撃的な政治に関する批判についての質問には回答しませんでした。代わりに、コミュニケーションディレクターのスティーブン・チョンは、「これは歴史の中で最も偉大で歴史的なスポーツイベントの1つになるでしょう」と述べました。

チョンは、トランプの2016年のキャンペーンに参加する前はUFCの広報担当者であり、トランプのイベントを「アメリカの記念すべき250周年を祝う彼のビジョンの証である」と呼びました。

UFCの広報担当者はコメントのリクエストには応じませんでした。

トランプはUFCの大衆的魅力を強化しました

かつて故ジョン・マケイン上院議員(アリゾナ州共和党)によって「人間の闘鶏」と揶揄されたUFCは、2018年にESPNとのメディア権契約を結んで以来、アメリカ合衆国の主要なスポーツリーグとなっています」と、歴史家でありこのテーマに関する人気ポッドキャストのホストであるパトリック・ワイマンは述べています。彼は元々は長年のMMAジャーナリストでもあります。

1980年代のヘビー級ボクシングの試合に出席していたトランプは、ニュージャージー州アトランティックシティのカジノで、2001年の「ボードウォークの戦い」などの初期の試合を主催することで、UFCに世代を超えた後押しをしました。

ワイマンは、トランプとホワイトが親しい関係を保っている一方で、UFCは意図的にリーグのブランドを各ファイターのブランドよりも優先して構築してきたと述べています。それにより、ほとんどのスターはクロスオーバーの魅力を持つことができませんでした。

その結果、ワイマンは、UFCは40代半ばから60代前半の男性に最も人気があるままであり、その層はすでにトランプ支持者である傾向があると述べています。

「私は、ホワイトハウスのイベントは、ドナルド・トランプが政治について考える方法の非常に完璧な要約であると思います」とワイマンは述べ、イベントの「取引的な性質」と「ビジネスと政治の間に明確な線を引くことがいかに不可能であるか」を指摘しました。

2014年、トランプは自身の短命のMMAリーグに投資しました。10年後、彼の再選キャンペーンはUFCとの関係を強化し、通常の政治に関与しない有権者にアプローチしようとしました。

彼が2024年6月にお金の隠蔽事件で34の重罪で有罪判決を受けた2日後、トランプはニュージャージーのUFCの試合に行き、ホワイトと共に観客の中に現れ、キッド・ロックの「アメリカン・バッド・アス」が鳴り響いていました。トランプのキャンペーンは、賑やかな歓声の映像を使ってTikTokアカウントを立ち上げました。

その後、彼が選挙に勝利すると、トランプはハウススピーカーのマイク・ジョンソン(ルイジアナ州共和党)と大規模な政治的随行員と共にニューヨークのUFCの試合に現れました。彼は昨年、ニューアークやマイアミのUFCの試合にも参加しました。

トランプは、国内旅行の大部分をスポーツイベントに依存しており、有権者にアピールするためにスポーツを利用する大統領の中では珍しくありません。

共和党のジョージ・W・ブッシュが2001年のワールドシリーズでヤンキースタジアムのマウンドから投球した瞬間は、9/11攻撃後の復活の瞬間として記憶されています。共和党のリチャード・ニクソンは、サッカーのファンダムを公然と受け入れすぎたため、側近たちはそれが一部の有権者を疎外するかもしれないと心配したと、クリス・シルジッザは「パワープレイヤー:スポーツ、政治、アメリカ大統領職」の著者が述べています。

しかし、今日ではそのような懸念は消えつつあります。スポーツは「現在、政治的な所属によって自己選択される傾向がある」と彼は言いました。

「政治家が主に奇妙なエイリアンのように感じられる時代において、スポーツ — それをプレイすること、知識を持つこと — は、有権者にあなたが実際に人間であることを証明する最良の方法の1つを表しています」とシルジッザは述べました。

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AP通信の記者グレッグ・ビーチャム(ロサンゼルス)とミシェル・L・プライスがこの報告に寄与しました。

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