AIに聞く · 中国の原子力発電のリードは、どのように世界のエネルギー構造に影響を与えるのか？
2026年3月、ホルムズ海峡の通航可否に関するニュースは、世界中の人々の神経を引きつけている。
世界の航運機関MarineTrafficの最新データによると、海峡の通航は複雑な信号を放出している。昨日以降、9隻の船舶が海峡を無事に通過しており、航運活動には一定程度の回復の兆しが見られる。しかし、これにより以前の衝突が引き起こした連鎖的な衝撃は全く和らいでいない。
米国とイランの衝突が激化して以来、イランはホルムズ海峡を完全に封鎖し、10隻以上のタンカーが砲弾に撃たれ、3月以降の商船通航量は衝突前の95%も減少し、世界のエネルギー輸送の「命の道」は重大な障害に直面している。
世界の20%から30%の海運原油を担う重要な水路である海峡の状況が不安定であれば、国際的な原油価格は急騰し、ブレント原油はオープニングで13%上昇し、82ドル/バレルを突破した。
風力発電や太陽光発電に期待を寄せる声もあるが、重工業に必要な800℃以上の高温熱は、風力や太陽光では代替できない短所である。この時、中国の原子力発電の戦略的重要性がますます浮き彫りになっている。エネルギー危機に巻き込まれる中、中国は世界で最も迅速に原子力発電の建設を進めており、四代堆やSMRなどの先進技術を駆使して、工業熱のギャップを埋め、地政学的エネルギーリスクをヘッジする中心的な力となっている。ホルムズの戦火は、中国のエネルギー安全を守る真の価値を完全に示している。以下、Enjoy：
出典：星海情報局
2026年3月、中東の戦火が再び世界のエネルギー市場の不安を煽っている。
イランによるホルムズ海峡の封鎖のニュースが出ると、国際的な原油価格は瞬時に急騰した。ブレント原油はオープニングで13%上昇し、82ドルを突破した。あるアナリストは、もし衝突が続けば、原油価格は120ドル、150ドルに達することも夢ではないと発言した。
ホルムズ海峡、この最も狭い部分はわずか39キロメートルで、世界の20%から30%の海運原油を担っている。
そして中国は、この通路の最大の利用者の一つである。
我が国の原油の対外依存度は70%を超え、その中で中東からの輸入は総輸入量の45%以上を占めている。
「中国の新エネルギー、風力や太陽光発電は強くないのか？慌てる必要があるのか？」と言う人もいるかもしれない。
問題は、風力や太陽光がどれだけ優れていても、代替できない場面が一つあることだ。それは工業生産に必要な高温熱である。
中国の化学工業、鉄鋼、セメント、ガラスなどの重工業は、大量に天然ガスや重油を高温熱源として使用しており、発電だけではない。エチレンの分解には800℃以上が必要であり、工業用蒸気には300~600℃が必要であり、石炭化学のガス化には高温触媒が必要である。
風力や太陽光は工業熱を提供することができない。電力を熱に変換することは理論的には可能だが、効率が極めて低く、コストが非常に高い。一方、高温ガス冷却堆の出口温度は571℃に達し、直接工業蒸気や一部の化学プロセスに対応している。これは他の再生可能エネルギーではできないことである。
言い換えれば、天然ガス以外に、原子力発電所は工業熱のギャップを埋める唯一の代替手段かもしれない。
▲ 2025年1月、「華龍一号」漳州原子力発電所1号機が正式に商業運転を開始
しかし、世界が中東の戦火に翻弄されている中、中国の原子力発電は大きなことを成し遂げようとしている。2025年、世界で新たに着工される11台の原子力発電機のうち、中国が9台を占めている。2025年末までに、中国の運転中、建設中、承認待ちの原子力発電機は合計112台、総発電容量は1.26億キロワットで、3年連続で世界一位を維持している。
さらに2026年には、新たに9台の原子力発電機が運転を開始する見込みで、総発電容量は944万キロワットに達する。
今日は、中国の原子力発電について話しましょう。
01
中国の原子力発電について言及すると、多くの人が最初に思い浮かべるのは「基建狂魔」だ。中国人は多く、力も強く、何でも早く建設するという印象がある。
しかし、この言葉は半分正しいに過ぎない。
まず数量を見てみよう。2025年末までに、アメリカは94台の運転中の原子力発電機を有し、世界一位を維持しているが、中国は59台で二位に位置している。
しかし「新しさ」に関しては、アメリカは全く対抗にならない。アメリカの94台の原子力発電機の平均運転年数は43.7年であり、そのうち3分の2は1970年代から1990年代の「骨董品」である。中国の運転中の原子力発電機の大多数は過去15年以内に建設されており、平均年齢は12年未満で、さらに建設中の原子力発電機は44台あり、同様に世界一位を維持している。
中国が持っているのは、最も多くの原子力発電所ではなく、最新の原子力発電所である。
特に四代堆やSMRといった新技術の方向性において、代差的な優位性をすでに獲得している。
まず四代堆について。
2023年12月、山東省の石島湾高温ガス冷却堆デモプロジェクトが正式に商業運転を開始した。これは世界初の商業運転を行う第四世代の原子力発電所であり、実験堆ではなく、商業発電所の基準で建設されたデモプロジェクトである。
▲ 世界初の第四世代原子力発電所——華能石島湾高温ガス冷却堆
第四世代とは何か？簡単に言えば、「理論的には溶融しない」原子力発電所である。
従来の原子力発電所は「高圧鍋で水を沸かす」ものであり、高圧で水を300度以上に加熱する。圧力容器が破損すると、瞬時に水が気化し、爆発が起きる。福島原発事故もこのようにして発生した。
高温ガス冷却堆は全く異なる。これはヘリウムガスを冷却剤として用い、ヘリウムガスは750度や900度に加熱できるが、高圧は必要ない。さらに重要なのは、「球床」設計を採用していることである。核燃料はグラファイトの球体に包まれており、各球はテニスボールの大きさしかない。
冷却システムがすべて失敗しても、これらの燃料球の温度は1600度を超えることはなく、燃料自体の融点は2800度である。言い換えれば、どんな状況でも溶融することはない。
これが「固有の安全性」である。人によるものでも、設備によるものでもなく、物理法則自体により安全が保証されている。
石島湾プロジェクトの設備の国産化率は93.4%を超え、年間二酸化炭素排出量は約90万トン削減された。また、中国は商業化の複製を進めている。江苏省の徐圩核エネルギー供熱発電所第一期プロジェクトは承認を受け、高温ガス冷却堆と華龍一号を組み合わせた計画が進められ、石化基地に工業蒸気を供給することを専念している。
高温ガス冷却堆の他にも、中国は同時に他の四代堆技術路線も進めている。
甘粛省武威のトリウム基熔融塩堆は、世界で唯一液体燃料トリウムウラン変換を実現した運転堆である。2025年11月、この2メガワットの実験堆はトリウム燃料の入堆運転を初めて実現した。
トリウム基熔融塩堆とは、簡単に言えば「燃料を塩に溶かして燃やす」ものである。核燃料（トリウム/ウラン）は液体の形で高温熔融塩に溶解され、700℃の高温で運転されるが、従来の堆のように高圧を維持する必要はない。一旦温度が異常に上昇すると、核反応は自動的に減少し、停止する。これにより「制御不能な自己消火」の特性を持っている。
中国はトリウム資源が豊富で、確認された工業埋蔵量は28.7万トンに達し、世界で2位である。内モンゴルのバイユンオボ鉱山の埋蔵量は22万トンを超え、全国の総量の75%以上を占めている。もしトリウムをウランの代わりに使用できれば、核燃料の「食い扶持」を自ら手にすることになる。
次にSMR（小型モジュール炉）について見てみよう。2026年、世界の原子力界は海南昌江に注目している。ここには「玲龍一号」という世界初の原子力発電所が立っており、現在の設置進捗は90%に達しており、核心設備の調整段階にある。予想では今年上半期に正式にネットワークに接続され、発電を開始する予定である。
▲ 世界初の陸上商用SMR「玲龍一号」の建設現場（海南昌江）
この小型反応堆（SMR）の利点は多い。まず、柔軟性があり、レゴのように必要に応じて組み立てることができ、海辺や工業団地にも設置できる。さらに、土地を特に節約し、サッカー場の大きさで建設可能で、エネルギー需要が分散している場所に特に適している。
安全面において、従来の原子力発電所の反応堆と外部の冷却設備は太いパイプでつながっている。核事故（例えばスリーマイル島）で最も恐れるのは「主パイプの破裂」であり、水が全て漏れてしまい、堆芯が焼けてしまう。
SMRの秘訣は「ファミリーパック」設計であり、反応堆、蒸気発生器、主ポンプをすべて同じ鉄の容器（圧力容器）に詰め込み、外部の大きなパイプラインを廃止したことである。
パイプすらなくなれば、「パイプの断裂による漏水」の危険性は存在しない。根本的に致命的な事故の確率をゼロにすることができる。
現在、玲龍一号は国際原子力機関の安全審査を通過した世界初の陸上商用モジュール小堆であり、中国の原子力発電の自主革新における重大なブレークスルーである。
これに対して、アメリカのNuScaleのSMRプロジェクトはすでにキャンセルされ、現在最も近いのはTerraPowerのNatriumナトリウム冷却高速堆であり、2024年6月に着工する予定で、2030年から2031年に運転を開始する見込みである。
SMRという分野において、中国はアメリカに対して少なくとも5〜6年先を行っている。
技術の先進性と安全性は相互に深く絡み合っている。新しい堆型は設計の段階で故障のシナリオを排除し、この構造的な安全優位性は、旧来の規制ロジックが最も再現が難しい障壁となっている。
02
原子力発電について話すと、安全性は避けて通れない話題である。
多くの人には誤解がある。原子力発電の安全性は、審査が厳しくなるほど安全になるのか、遅くなるほど安全になるのか？
実際にはそうではない。むしろ、これは非効率的な表れである。アメリカはその反面教師である。
アメリカの原子力発電の承認が遅い核心的な理由は、「安全基準が高すぎる」からではなく、「手続きがあまりにも無秩序」だからである。誰でも環境保護団体、地方の住民、さらには競争相手が、聴聞会を開始でき、訴状一枚で数年プロジェクトを凍結できる。
AP1000は、設計を提出してから承認を得るまでに17年を要したが、これは技術的な問題ではなく、終わりのない法的手続きに引きずられたからである。
これに対して、華龍一号は英国GDA審査（世界で最も厳しい基準の一つ）を通過するのにわずか5年を要した。英国の安全基準はアメリカに劣らないが、プロセスは透明で、スケジュールが固定されている。
「厳しさ」と「煩雑さ」は二つの異なることだ。
中国の核安全局も厳しい。玲龍一号もIAEAの汎用反応堆安全審査を通過しなければならず、基準は世界的に統一されている。
しかし、アメリカの原子力規制委員会（NRC）の「厳しさ」は「無限追加」に現れている。基準を満たすだけではなく、「すべてのリスクを可能な限り低くしていることを証明する」ことを要求している。これは無限の深淵に変わってしまう。今日9級の地震で十分だと言っても、明日NRCは10級を考慮することを要求するかもしれない。なぜなら「理論上はあり得るからだ」。
この背後には、アメリカの体制に埋め込まれた政治と資本の駆け引きが真の殺し屋である。天然ガス利益団体は、長年にわたりセラクラブなどの有名環境団体に資金を提供しており、これらの団体は法律手段を通じて、原子力発電プロジェクトに対する聴聞訴訟を不断に起こし、「環境保護の旗」を核エネルギーの阻害の武器に変えている。
天然ガス会社にとって、原子力発電所の一日でも延滞すれば、自社の発電所に数十年の市場スペースを確保することになる。
同時に、すでに償却された古い機器の限界コストは極めて低く、運転を続ければ純利益となる。新しい堆を建設することは高額な資本支出と長期的な回収期間を意味する。したがって、資本はNRCに圧力をかけ、古い堆を延命させることを求める一方、新たな建設を進めようとしない。
結果として、規制機関、政治家、化石エネルギー資本、反原子力NGOの四者が「聴聞会の武器化」という制度的枠組みの下で目に見えない利益連合を形成し、原子力発電の承認を終わりのないマラソンに変えてしまった。
▲ 「華龍一号」世界初の堆は、連続して安全かつ安定した運転を1000日以上達成
もし承認における「遅さ」と「厳しさ」が必ずしも安全に結びつかないのであれば、真に「安全な」原子力発電所とは何か？
ここには客観的な基準がある。それは原子力発電所の安全代差である。
原子力発電の安全性は三世代に分けられる。第一世代は人の手と緊急対応計画に依存している。第二世代は工学的冗長性（多重の予備システム）に依存している。第三世代は非能動的安全（重力、自然循環、物理法則に依存し、人が寝ている間も自動的に冷却される）に依存している。
中国が現在運転している三代堆の比率は30%以上を超えており、新たに建設されているのはすべて三代以上である。華龍一号やCAP1400は非能動的安全設計を採用しており、二重の安全シェルは大型航空機の衝突に耐えることができ、移動式の緊急電源は消防車のように必要なところに運ばれる。
それに対して、アメリカの94台の機器のうち、3分の2は第一、第二世代の堆であり、能動的冷却に依存し、外部電源や人の操作による継続的な介入が必要である。これらの機器の多くは1970年代から1990年代に建設されており、平均年齢は40年以上で、老朽化と退役の圧力に直面している。
核反応堆には「圧力容器の脆化」という問題がある。中性子の長期的な照射により鋼材が脆化し、プラスチックが老化して脆くなるのと同じである。アメリカの原子力規制委員会は昨年、数台の機器の運転を80年まで延長することを承認した。技術的には厳格な監視により運転可能であるが、安全の余裕は次第に圧縮されていく。まるで限界まで張り詰めたゴムバンドのようである。
もし「固有の安全性」（設計の観点）で比較すれば、中国は一世代をリードしている。新しい堆の技術的冗長性は古い堆を圧倒している。もし「運転の信頼性」（管理の観点）で比較すれば、アメリカには数十年の誤り修正機構が成熟しているため、優位性がある。
したがって、真に比較するなら、未来の10年で中国はより安全になるだろう。なぜなら古い機器が少なく、新しい堆はすべて非能動的だからである。現在は互いに利点と欠点がある。アメリカは経験に依存し、中国は技術の進歩に依存している。
しかし現実には、最も恐ろしいのはアメリカの「古い機器の運転延長に加え、資本がメンテナンスコストを削減する」という組み合わせであり、それがまさに温水でカエルを煮るような状況である。
03
中国の原子力発電における競争は、表面的には「何が先進的で安全な原子力発電か」を争っているが、その背後にはルール制定権を巡る争いがある。
多くの人が理解していないのは、基準がなぜそんなに重要なのか？西洋の基準に従わなければ、中国は原子力発電所を建設できないのか？我々はドアを閉めて自分たちで建設すれば、彼らはどうするのか？
もし単に「ドアを閉めて建設する」だけなら、中国は今すぐにでも西洋の顔色を気にせずに完全に建設できる。しかし「建設できる」と「価格決定権を持つ」というのは、全く異なる次元である。
基準（価格決定権）がそんなに重要なのは、未来の100年間、誰がクリーンで安定したエネルギーを提供できるかが、この世界の工業化とデジタル化の基盤を提供するからである。
これは「自分が快適に使う」から「全世界が私の生態に依存して生きる」という変化である。
この前提が成立するのは、世界がいくつかの大きな潮流に直面しているからである。
まず、AIの計算力の爆発がもたらす「エネルギーのブラックホール」である。
これは現在最大の変数である。AIの大規模モデルの訓練と推論の背後には、非常に恐ろしい電力消費がある。
データセンターは24時間休むことなく稼働しなければならず、たとえ1秒停電することも災害である。風力発電と太陽光発電は「天に頼る」ものであり、夜は太陽がなく、曇りの日は風がない。24時間安定して電力を供給しつつ、ゼロ炭素排出を実現しなければならない（テクノロジーの巨人たちはカーボンニュートラルを約束している）。この地球上で、現在唯一の解決策は原子力発電だけである。
次に、カーボン税（CBAM）が「グローバルサウス」に対する生存圧迫である。
中国の基本盤は「グローバルサウス」（広大な発展途上国）である。これらの国々（インドネシア、ベトナム、ブラジルなど）は、必死に工業化を進めており、製鋼所や化学工場を建設する必要がある。それには膨大な電力が必要である。
しかし、世界のカーボンニュートラルの背景の下、「汚れたエネルギーを使い続ける」という選択肢は、目に見える速度でさまざまな力によって塞がれている。
世界銀行、アジア開発銀行（ADB）は、2019年以降、新規の石炭発電プロジェクトへの融資を基本的に停止した。
インドネシアのジャワ7号発電所（2×105万キロワット）は、2019年前に最後の国際融資を受けた石炭発電所の一つであり、その後建設するには全て自己資金が必要である。発展途上国にとって、これは死刑宣告に等しい。彼らは高速道路を修理するためにもアジア開発銀行に頼らざるを得ないのに、数十億ドルの発電所にどうやって自己資金を確保するのか？
最後に、地政学的な「究極のエネルギー安全」である。ロシア・ウクライナ衝突や米イラン衝突は、全世界に対して非常に残酷な「エネルギー安全の授業」を行った。
他国に依存するパイプラインによって天然ガスを輸送し、海上の航路で石油を運ぶことは、命の道を完全に他人の手に握られていることを意味する。
原子力発電所は、建設には高額なコストがかかるが、一旦建設されると、その燃料（ウラン棒）は一度交換すると18ヶ月から3年（SMRはさらに長い）にわたって連続運転できる。これは、核発電所を一つ買い、燃料をストックしておけば、今後数年にわたり外部がどうであろうと、海峡がどう封鎖されようと、国内の電力網は安定していることを意味する。
したがって、中米の原子力エネルギー戦争は、表面的にはインフラの建設速度の競争であるが、根本的には「価格決定権」や基準の競争である。誰の基準が未来の原子力エネルギーの「装置必須」となれば、誰が次の世代のエネルギー価格決定権を獲得することになる。
04
私たちが原子力発電の安全性について議論している際、実際には何を議論しているのか？
狭義的には、原子力発電所自体の安全性である。
広義的には、エネルギー安全である。
現在、ホルムズの戦火は私たちに「エネルギー安全」という言葉が非常に脆弱であることを思い出させている。ホットスポット地域での衝突は、遠く離れた国をエネルギー供給の緊張に陥れる可能性が非常に高い。先進的な原子力技術を掌握することの意義が一層浮き彫りになっている。建設されて燃料をストックすれば、原子力発電所は数年の間、どの海上航路の保護にも依存する必要がなくなる。
長年にわたり、「安全」という言葉は原子力分野でほぼ西洋の言説体系の専属タグであった。国際的な融資機関が原子力発電プロジェクトを評価する際、「コンプライアンス」の定義権は西洋に握られている。アメリカのNRCの規制枠組みは、世界の原子力安全基準の基盤となる論理を形成している。この体系に適合しない堆型デザインは、国際的な商業ローンを得られず、主流のサプライチェーンにも入れず、外交の場でも承認を得ることが難しい。
この論理は半世紀にわたり機能してきたが、その内在的矛盾が現実によって引き裂かれつつある。その背後の動因は、中国の原子力技術の超越である。誰がより先進的な技術を掌握しているかが、実質的に主導権を握ることにつながる。
アメリカの承認システムは厳しいことは確かだが、利害関係者の駆け引きに制限されるため、更新と技術の適用、イノベーションが遅れ、実際には退役可能な古い第一、第二世代の堆が50年、60年、さらには80年まで延命されることになり、新しい世代の非能動的安全堆の運転が法廷や聴聞室で何度も引き延ばされることになる。
言い換えれば、「手続き上の遅延」は原子力発電をより安全にすることはなく、ただ古い機器が圧力容器の脆化、老朽化した配管、縮小されたメンテナンス予算を抱えたまま、電力網に残り続けるだけである。これが真のリスクである。
このリスクは短期的には核事故の確率に、長期的には電力網の安定性に現れる。
現在はAI時代であり、電力に対する世界の需要は増える一方である。過去の原子力発電の価値体系は、再度書き直される可能性が高い。
中国が現在行っていることは、単に「もっと多くの原子力発電所を建設する」ことではなく、高温ガス冷却堆の商業化、玲龍一号のIAEA安全審査通過、華龍一号の英国GDAプロセスへの進入を通じて、自らの技術路線を国際基準の参照枠組みに組み込んでいくことである。
市場は自らの選択を持っている。全世界の人々が中国の電力体系の強さを見、中国の原子力発電の先進性を見て、海外で次々に契約を獲得する中国の原子力発電を見れば、市場は自然と公正な回答を出すことになる。
この観点から見ると、中国の原子力発電プロジェクトの一つ一つが、最良の広告である。中国に原子力発電所を建設させれば、より安全で先進的な電力供給を享受でき、エネルギー危機の際にはより多くの自信を持つことができる。
▲ 「玲龍一号」核心モジュール——「玲龍の心」が設置され、世界初の陸上SMRが最終段階に入った
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世界のエネルギーの要所が封鎖されても、中国はなぜ慌てないのか？答えは原子力発電にあり |【経緯が控えめに共有】
AIに聞く · 中国の原子力発電のリードは、どのように世界のエネルギー構造に影響を与えるのか？
2026年3月、ホルムズ海峡の通航可否に関するニュースは、世界中の人々の神経を引きつけている。
世界の航運機関MarineTrafficの最新データによると、海峡の通航は複雑な信号を放出している。昨日以降、9隻の船舶が海峡を無事に通過しており、航運活動には一定程度の回復の兆しが見られる。しかし、これにより以前の衝突が引き起こした連鎖的な衝撃は全く和らいでいない。
米国とイランの衝突が激化して以来、イランはホルムズ海峡を完全に封鎖し、10隻以上のタンカーが砲弾に撃たれ、3月以降の商船通航量は衝突前の95%も減少し、世界のエネルギー輸送の「命の道」は重大な障害に直面している。
世界の20%から30%の海運原油を担う重要な水路である海峡の状況が不安定であれば、国際的な原油価格は急騰し、ブレント原油はオープニングで13%上昇し、82ドル/バレルを突破した。
風力発電や太陽光発電に期待を寄せる声もあるが、重工業に必要な800℃以上の高温熱は、風力や太陽光では代替できない短所である。この時、中国の原子力発電の戦略的重要性がますます浮き彫りになっている。エネルギー危機に巻き込まれる中、中国は世界で最も迅速に原子力発電の建設を進めており、四代堆やSMRなどの先進技術を駆使して、工業熱のギャップを埋め、地政学的エネルギーリスクをヘッジする中心的な力となっている。ホルムズの戦火は、中国のエネルギー安全を守る真の価値を完全に示している。以下、Enjoy：
出典：星海情報局
2026年3月、中東の戦火が再び世界のエネルギー市場の不安を煽っている。
イランによるホルムズ海峡の封鎖のニュースが出ると、国際的な原油価格は瞬時に急騰した。ブレント原油はオープニングで13%上昇し、82ドルを突破した。あるアナリストは、もし衝突が続けば、原油価格は120ドル、150ドルに達することも夢ではないと発言した。
ホルムズ海峡、この最も狭い部分はわずか39キロメートルで、世界の20%から30%の海運原油を担っている。
そして中国は、この通路の最大の利用者の一つである。
我が国の原油の対外依存度は70%を超え、その中で中東からの輸入は総輸入量の45%以上を占めている。
「中国の新エネルギー、風力や太陽光発電は強くないのか？慌てる必要があるのか？」と言う人もいるかもしれない。
問題は、風力や太陽光がどれだけ優れていても、代替できない場面が一つあることだ。それは工業生産に必要な高温熱である。
中国の化学工業、鉄鋼、セメント、ガラスなどの重工業は、大量に天然ガスや重油を高温熱源として使用しており、発電だけではない。エチレンの分解には800℃以上が必要であり、工業用蒸気には300~600℃が必要であり、石炭化学のガス化には高温触媒が必要である。
風力や太陽光は工業熱を提供することができない。電力を熱に変換することは理論的には可能だが、効率が極めて低く、コストが非常に高い。一方、高温ガス冷却堆の出口温度は571℃に達し、直接工業蒸気や一部の化学プロセスに対応している。これは他の再生可能エネルギーではできないことである。
言い換えれば、天然ガス以外に、原子力発電所は工業熱のギャップを埋める唯一の代替手段かもしれない。
▲ 2025年1月、「華龍一号」漳州原子力発電所1号機が正式に商業運転を開始
しかし、世界が中東の戦火に翻弄されている中、中国の原子力発電は大きなことを成し遂げようとしている。2025年、世界で新たに着工される11台の原子力発電機のうち、中国が9台を占めている。2025年末までに、中国の運転中、建設中、承認待ちの原子力発電機は合計112台、総発電容量は1.26億キロワットで、3年連続で世界一位を維持している。
さらに2026年には、新たに9台の原子力発電機が運転を開始する見込みで、総発電容量は944万キロワットに達する。
今日は、中国の原子力発電について話しましょう。
01
中国の原子力発電：ただ速く建設するだけでなく、先進的である
中国の原子力発電について言及すると、多くの人が最初に思い浮かべるのは「基建狂魔」だ。中国人は多く、力も強く、何でも早く建設するという印象がある。
しかし、この言葉は半分正しいに過ぎない。
まず数量を見てみよう。2025年末までに、アメリカは94台の運転中の原子力発電機を有し、世界一位を維持しているが、中国は59台で二位に位置している。
しかし「新しさ」に関しては、アメリカは全く対抗にならない。アメリカの94台の原子力発電機の平均運転年数は43.7年であり、そのうち3分の2は1970年代から1990年代の「骨董品」である。中国の運転中の原子力発電機の大多数は過去15年以内に建設されており、平均年齢は12年未満で、さらに建設中の原子力発電機は44台あり、同様に世界一位を維持している。
中国が持っているのは、最も多くの原子力発電所ではなく、最新の原子力発電所である。
特に四代堆やSMRといった新技術の方向性において、代差的な優位性をすでに獲得している。
まず四代堆について。
2023年12月、山東省の石島湾高温ガス冷却堆デモプロジェクトが正式に商業運転を開始した。これは世界初の商業運転を行う第四世代の原子力発電所であり、実験堆ではなく、商業発電所の基準で建設されたデモプロジェクトである。
▲ 世界初の第四世代原子力発電所——華能石島湾高温ガス冷却堆
第四世代とは何か？簡単に言えば、「理論的には溶融しない」原子力発電所である。
従来の原子力発電所は「高圧鍋で水を沸かす」ものであり、高圧で水を300度以上に加熱する。圧力容器が破損すると、瞬時に水が気化し、爆発が起きる。福島原発事故もこのようにして発生した。
高温ガス冷却堆は全く異なる。これはヘリウムガスを冷却剤として用い、ヘリウムガスは750度や900度に加熱できるが、高圧は必要ない。さらに重要なのは、「球床」設計を採用していることである。核燃料はグラファイトの球体に包まれており、各球はテニスボールの大きさしかない。
冷却システムがすべて失敗しても、これらの燃料球の温度は1600度を超えることはなく、燃料自体の融点は2800度である。言い換えれば、どんな状況でも溶融することはない。
これが「固有の安全性」である。人によるものでも、設備によるものでもなく、物理法則自体により安全が保証されている。
石島湾プロジェクトの設備の国産化率は93.4%を超え、年間二酸化炭素排出量は約90万トン削減された。また、中国は商業化の複製を進めている。江苏省の徐圩核エネルギー供熱発電所第一期プロジェクトは承認を受け、高温ガス冷却堆と華龍一号を組み合わせた計画が進められ、石化基地に工業蒸気を供給することを専念している。
高温ガス冷却堆の他にも、中国は同時に他の四代堆技術路線も進めている。
甘粛省武威のトリウム基熔融塩堆は、世界で唯一液体燃料トリウムウラン変換を実現した運転堆である。2025年11月、この2メガワットの実験堆はトリウム燃料の入堆運転を初めて実現した。
トリウム基熔融塩堆とは、簡単に言えば「燃料を塩に溶かして燃やす」ものである。核燃料（トリウム/ウラン）は液体の形で高温熔融塩に溶解され、700℃の高温で運転されるが、従来の堆のように高圧を維持する必要はない。一旦温度が異常に上昇すると、核反応は自動的に減少し、停止する。これにより「制御不能な自己消火」の特性を持っている。
中国はトリウム資源が豊富で、確認された工業埋蔵量は28.7万トンに達し、世界で2位である。内モンゴルのバイユンオボ鉱山の埋蔵量は22万トンを超え、全国の総量の75%以上を占めている。もしトリウムをウランの代わりに使用できれば、核燃料の「食い扶持」を自ら手にすることになる。
次にSMR（小型モジュール炉）について見てみよう。2026年、世界の原子力界は海南昌江に注目している。ここには「玲龍一号」という世界初の原子力発電所が立っており、現在の設置進捗は90%に達しており、核心設備の調整段階にある。予想では今年上半期に正式にネットワークに接続され、発電を開始する予定である。
▲ 世界初の陸上商用SMR「玲龍一号」の建設現場（海南昌江）
この小型反応堆（SMR）の利点は多い。まず、柔軟性があり、レゴのように必要に応じて組み立てることができ、海辺や工業団地にも設置できる。さらに、土地を特に節約し、サッカー場の大きさで建設可能で、エネルギー需要が分散している場所に特に適している。
安全面において、従来の原子力発電所の反応堆と外部の冷却設備は太いパイプでつながっている。核事故（例えばスリーマイル島）で最も恐れるのは「主パイプの破裂」であり、水が全て漏れてしまい、堆芯が焼けてしまう。
SMRの秘訣は「ファミリーパック」設計であり、反応堆、蒸気発生器、主ポンプをすべて同じ鉄の容器（圧力容器）に詰め込み、外部の大きなパイプラインを廃止したことである。
パイプすらなくなれば、「パイプの断裂による漏水」の危険性は存在しない。根本的に致命的な事故の確率をゼロにすることができる。
現在、玲龍一号は国際原子力機関の安全審査を通過した世界初の陸上商用モジュール小堆であり、中国の原子力発電の自主革新における重大なブレークスルーである。
これに対して、アメリカのNuScaleのSMRプロジェクトはすでにキャンセルされ、現在最も近いのはTerraPowerのNatriumナトリウム冷却高速堆であり、2024年6月に着工する予定で、2030年から2031年に運転を開始する見込みである。
SMRという分野において、中国はアメリカに対して少なくとも5〜6年先を行っている。
技術の先進性と安全性は相互に深く絡み合っている。新しい堆型は設計の段階で故障のシナリオを排除し、この構造的な安全優位性は、旧来の規制ロジックが最も再現が難しい障壁となっている。
02
原子力発電の安全性：厳しくするほど「安全」になるわけではない
原子力発電について話すと、安全性は避けて通れない話題である。
多くの人には誤解がある。原子力発電の安全性は、審査が厳しくなるほど安全になるのか、遅くなるほど安全になるのか？
実際にはそうではない。むしろ、これは非効率的な表れである。アメリカはその反面教師である。
アメリカの原子力発電の承認が遅い核心的な理由は、「安全基準が高すぎる」からではなく、「手続きがあまりにも無秩序」だからである。誰でも環境保護団体、地方の住民、さらには競争相手が、聴聞会を開始でき、訴状一枚で数年プロジェクトを凍結できる。
AP1000は、設計を提出してから承認を得るまでに17年を要したが、これは技術的な問題ではなく、終わりのない法的手続きに引きずられたからである。
これに対して、華龍一号は英国GDA審査（世界で最も厳しい基準の一つ）を通過するのにわずか5年を要した。英国の安全基準はアメリカに劣らないが、プロセスは透明で、スケジュールが固定されている。
「厳しさ」と「煩雑さ」は二つの異なることだ。
中国の核安全局も厳しい。玲龍一号もIAEAの汎用反応堆安全審査を通過しなければならず、基準は世界的に統一されている。
しかし、アメリカの原子力規制委員会（NRC）の「厳しさ」は「無限追加」に現れている。基準を満たすだけではなく、「すべてのリスクを可能な限り低くしていることを証明する」ことを要求している。これは無限の深淵に変わってしまう。今日9級の地震で十分だと言っても、明日NRCは10級を考慮することを要求するかもしれない。なぜなら「理論上はあり得るからだ」。
この背後には、アメリカの体制に埋め込まれた政治と資本の駆け引きが真の殺し屋である。天然ガス利益団体は、長年にわたりセラクラブなどの有名環境団体に資金を提供しており、これらの団体は法律手段を通じて、原子力発電プロジェクトに対する聴聞訴訟を不断に起こし、「環境保護の旗」を核エネルギーの阻害の武器に変えている。
天然ガス会社にとって、原子力発電所の一日でも延滞すれば、自社の発電所に数十年の市場スペースを確保することになる。
同時に、すでに償却された古い機器の限界コストは極めて低く、運転を続ければ純利益となる。新しい堆を建設することは高額な資本支出と長期的な回収期間を意味する。したがって、資本はNRCに圧力をかけ、古い堆を延命させることを求める一方、新たな建設を進めようとしない。
結果として、規制機関、政治家、化石エネルギー資本、反原子力NGOの四者が「聴聞会の武器化」という制度的枠組みの下で目に見えない利益連合を形成し、原子力発電の承認を終わりのないマラソンに変えてしまった。
▲ 「華龍一号」世界初の堆は、連続して安全かつ安定した運転を1000日以上達成
もし承認における「遅さ」と「厳しさ」が必ずしも安全に結びつかないのであれば、真に「安全な」原子力発電所とは何か？
ここには客観的な基準がある。それは原子力発電所の安全代差である。
原子力発電の安全性は三世代に分けられる。第一世代は人の手と緊急対応計画に依存している。第二世代は工学的冗長性（多重の予備システム）に依存している。第三世代は非能動的安全（重力、自然循環、物理法則に依存し、人が寝ている間も自動的に冷却される）に依存している。
中国が現在運転している三代堆の比率は30%以上を超えており、新たに建設されているのはすべて三代以上である。華龍一号やCAP1400は非能動的安全設計を採用しており、二重の安全シェルは大型航空機の衝突に耐えることができ、移動式の緊急電源は消防車のように必要なところに運ばれる。
それに対して、アメリカの94台の機器のうち、3分の2は第一、第二世代の堆であり、能動的冷却に依存し、外部電源や人の操作による継続的な介入が必要である。これらの機器の多くは1970年代から1990年代に建設されており、平均年齢は40年以上で、老朽化と退役の圧力に直面している。
核反応堆には「圧力容器の脆化」という問題がある。中性子の長期的な照射により鋼材が脆化し、プラスチックが老化して脆くなるのと同じである。アメリカの原子力規制委員会は昨年、数台の機器の運転を80年まで延長することを承認した。技術的には厳格な監視により運転可能であるが、安全の余裕は次第に圧縮されていく。まるで限界まで張り詰めたゴムバンドのようである。
もし「固有の安全性」（設計の観点）で比較すれば、中国は一世代をリードしている。新しい堆の技術的冗長性は古い堆を圧倒している。もし「運転の信頼性」（管理の観点）で比較すれば、アメリカには数十年の誤り修正機構が成熟しているため、優位性がある。
したがって、真に比較するなら、未来の10年で中国はより安全になるだろう。なぜなら古い機器が少なく、新しい堆はすべて非能動的だからである。現在は互いに利点と欠点がある。アメリカは経験に依存し、中国は技術の進歩に依存している。
しかし現実には、最も恐ろしいのはアメリカの「古い機器の運転延長に加え、資本がメンテナンスコストを削減する」という組み合わせであり、それがまさに温水でカエルを煮るような状況である。
03
ルールの戦い：誰が「安全」を定義するかが、未来を勝ち取る
中国の原子力発電における競争は、表面的には「何が先進的で安全な原子力発電か」を争っているが、その背後にはルール制定権を巡る争いがある。
多くの人が理解していないのは、基準がなぜそんなに重要なのか？西洋の基準に従わなければ、中国は原子力発電所を建設できないのか？我々はドアを閉めて自分たちで建設すれば、彼らはどうするのか？
もし単に「ドアを閉めて建設する」だけなら、中国は今すぐにでも西洋の顔色を気にせずに完全に建設できる。しかし「建設できる」と「価格決定権を持つ」というのは、全く異なる次元である。
基準（価格決定権）がそんなに重要なのは、未来の100年間、誰がクリーンで安定したエネルギーを提供できるかが、この世界の工業化とデジタル化の基盤を提供するからである。
これは「自分が快適に使う」から「全世界が私の生態に依存して生きる」という変化である。
この前提が成立するのは、世界がいくつかの大きな潮流に直面しているからである。
まず、AIの計算力の爆発がもたらす「エネルギーのブラックホール」である。
これは現在最大の変数である。AIの大規模モデルの訓練と推論の背後には、非常に恐ろしい電力消費がある。
データセンターは24時間休むことなく稼働しなければならず、たとえ1秒停電することも災害である。風力発電と太陽光発電は「天に頼る」ものであり、夜は太陽がなく、曇りの日は風がない。24時間安定して電力を供給しつつ、ゼロ炭素排出を実現しなければならない（テクノロジーの巨人たちはカーボンニュートラルを約束している）。この地球上で、現在唯一の解決策は原子力発電だけである。
次に、カーボン税（CBAM）が「グローバルサウス」に対する生存圧迫である。
中国の基本盤は「グローバルサウス」（広大な発展途上国）である。これらの国々（インドネシア、ベトナム、ブラジルなど）は、必死に工業化を進めており、製鋼所や化学工場を建設する必要がある。それには膨大な電力が必要である。
しかし、世界のカーボンニュートラルの背景の下、「汚れたエネルギーを使い続ける」という選択肢は、目に見える速度でさまざまな力によって塞がれている。
世界銀行、アジア開発銀行（ADB）は、2019年以降、新規の石炭発電プロジェクトへの融資を基本的に停止した。
インドネシアのジャワ7号発電所（2×105万キロワット）は、2019年前に最後の国際融資を受けた石炭発電所の一つであり、その後建設するには全て自己資金が必要である。発展途上国にとって、これは死刑宣告に等しい。彼らは高速道路を修理するためにもアジア開発銀行に頼らざるを得ないのに、数十億ドルの発電所にどうやって自己資金を確保するのか？
最後に、地政学的な「究極のエネルギー安全」である。ロシア・ウクライナ衝突や米イラン衝突は、全世界に対して非常に残酷な「エネルギー安全の授業」を行った。
他国に依存するパイプラインによって天然ガスを輸送し、海上の航路で石油を運ぶことは、命の道を完全に他人の手に握られていることを意味する。
原子力発電所は、建設には高額なコストがかかるが、一旦建設されると、その燃料（ウラン棒）は一度交換すると18ヶ月から3年（SMRはさらに長い）にわたって連続運転できる。これは、核発電所を一つ買い、燃料をストックしておけば、今後数年にわたり外部がどうであろうと、海峡がどう封鎖されようと、国内の電力網は安定していることを意味する。
したがって、中米の原子力エネルギー戦争は、表面的にはインフラの建設速度の競争であるが、根本的には「価格決定権」や基準の競争である。誰の基準が未来の原子力エネルギーの「装置必須」となれば、誰が次の世代のエネルギー価格決定権を獲得することになる。
04
私たちが原子力発電の安全性について議論している際、実際には何を議論しているのか？
狭義的には、原子力発電所自体の安全性である。
広義的には、エネルギー安全である。
現在、ホルムズの戦火は私たちに「エネルギー安全」という言葉が非常に脆弱であることを思い出させている。ホットスポット地域での衝突は、遠く離れた国をエネルギー供給の緊張に陥れる可能性が非常に高い。先進的な原子力技術を掌握することの意義が一層浮き彫りになっている。建設されて燃料をストックすれば、原子力発電所は数年の間、どの海上航路の保護にも依存する必要がなくなる。
長年にわたり、「安全」という言葉は原子力分野でほぼ西洋の言説体系の専属タグであった。国際的な融資機関が原子力発電プロジェクトを評価する際、「コンプライアンス」の定義権は西洋に握られている。アメリカのNRCの規制枠組みは、世界の原子力安全基準の基盤となる論理を形成している。この体系に適合しない堆型デザインは、国際的な商業ローンを得られず、主流のサプライチェーンにも入れず、外交の場でも承認を得ることが難しい。
この論理は半世紀にわたり機能してきたが、その内在的矛盾が現実によって引き裂かれつつある。その背後の動因は、中国の原子力技術の超越である。誰がより先進的な技術を掌握しているかが、実質的に主導権を握ることにつながる。
アメリカの承認システムは厳しいことは確かだが、利害関係者の駆け引きに制限されるため、更新と技術の適用、イノベーションが遅れ、実際には退役可能な古い第一、第二世代の堆が50年、60年、さらには80年まで延命されることになり、新しい世代の非能動的安全堆の運転が法廷や聴聞室で何度も引き延ばされることになる。
言い換えれば、「手続き上の遅延」は原子力発電をより安全にすることはなく、ただ古い機器が圧力容器の脆化、老朽化した配管、縮小されたメンテナンス予算を抱えたまま、電力網に残り続けるだけである。これが真のリスクである。
このリスクは短期的には核事故の確率に、長期的には電力網の安定性に現れる。
現在はAI時代であり、電力に対する世界の需要は増える一方である。過去の原子力発電の価値体系は、再度書き直される可能性が高い。
中国が現在行っていることは、単に「もっと多くの原子力発電所を建設する」ことではなく、高温ガス冷却堆の商業化、玲龍一号のIAEA安全審査通過、華龍一号の英国GDAプロセスへの進入を通じて、自らの技術路線を国際基準の参照枠組みに組み込んでいくことである。
市場は自らの選択を持っている。全世界の人々が中国の電力体系の強さを見、中国の原子力発電の先進性を見て、海外で次々に契約を獲得する中国の原子力発電を見れば、市場は自然と公正な回答を出すことになる。
この観点から見ると、中国の原子力発電プロジェクトの一つ一つが、最良の広告である。中国に原子力発電所を建設させれば、より安全で先進的な電力供給を享受でき、エネルギー危機の際にはより多くの自信を持つことができる。
▲ 「玲龍一号」核心モジュール——「玲龍の心」が設置され、世界初の陸上SMRが最終段階に入った