南アフリカの悪い地方道路は単なる技術的な問題ではなく、人々の権利を妨げている：報告

(MENAFN- The Conversation) 南アフリカの多くの農村地域では、病院、学校、または職場に到達することが、砂利道の状態に依存しています。その道が雨の間に崩れたり、穴ぼこができて通行できなくなると、結果は即座に現れます：救急車は患者に到達できず、子供たちは学校を欠席し、労働者は収入を失います。

これは南アフリカで最も貧しい州の一つ、イースタンケープの多くのコミュニティの現実です。ここでは、5人に4人の子供が、月収が基本的なニーズを満たすには十分でない家庭に住んでいます。2024年には、イースタンケープの子供たちのほぼ50%が、雇用された大人が一人もいない家庭に住んでいました - これは国で最も高い率です。

最近の研究によると、イースタンケープのあるコミュニティでは、道路が非常に劣化しているため（適切に維持されていない砂利道から崩れかけたアスファルトまで）、住民が医療、教育、市場から切り離されていることが記録されています。

この問題はしばしばサービス提供の失敗として単純に説明されます。しかし、この説明は不完全です。輸送部門に特に関心を持つ社会学者としての私の研究は、農村道路の劣化がより深い何かを反映していることを示唆しています。それは崩壊ではなく、継続です。不平等の体制が、アパルトヘイトの終焉後もインフラ開発を形作り続けています。

劣悪なインフラはアパルトヘイトの空間計画の直接的な遺産であり、1948年から1994年まで、黒人多数を閉じ込め、管理するために、かつてのトランスカイ（現在のイースタンケープ）などの農村“ホームランド”を体系的に開発不全にしました。

今日の放置された道路は、依然としてコミュニティを物理的に孤立させ、市場やサービスへのアクセスを制限し、国家が不作為や資金不足を通じて、前任者によって確立された障壁を維持していることを示しています。

私の研究では、イースタンケープの農村道路の状態に関する南アフリカ人権委員会による2023年の調査を参考にしました。この調査は、数年間にわたり農村コミュニティから受け取った苦情のパターンに応じて招集されました。私はこの調査のパネルに参加し、影響を受けたコミュニティメンバーや農家からの口頭証言を聞き、主要な利害関係者からの詳細な書面提出を受け取りました。

重要な発見の一つは、州の道路のうち、舗装されたものはわずか9%であり、全国平均の25%と比較していることです。調査によれば、劣悪な道路インフラは、人々が医療、教育、社会的支援といった憲法で保障された基本的なサービスにアクセスする能力を制限しています。

権力のシステムとしての道路

インフラはしばしば中立的に見なされます - 人や物が移動するのを単に許す道路、橋、鉄道です。しかし、インフラは、誰が投資を受け、誰が置き去りにされるかについての政治的選択を反映しています。

このことは、イースタンケープの道路に対する州予算の一部に明らかです。人権調査報告書によると、イースタンケープ交通省は道路ネットワークのために年間約25億ランド（約1.5億ドル）の配分を受けています。しかし、同省自体は、道路を許容可能な標準に引き上げるために305億ランドの資本的なバックログがあると推定しています。

年間予算は、年間約42kmの道路のアップグレードしか許可されていません（1キロメートルあたりの平均コストは1800万ランド、または100万ドル以上）。この州には36,000km以上の未舗装道路があり、これはアパルトヘイト時代の放置の遺産です。

これは技術的な失敗ではありません。最も脆弱なコミュニティが孤立し続けるシステムを永続させるための政治的選択です。

民主主義の三十年後、これらのパターンの多くは依然として目に見えます。そして、その影響は日常生活に波及し続けています。

インフラ劣化の毎日の害

農村住民にとって、道路の劣化は単なる不便ではありません。それは学者が「遅い、日常的な害」と呼ぶものを生み出します。

救急車は遠隔地の村に到達するのに苦労し、医療ケアが遅れます。バスが損傷した道路を通れないと、学校の交通が中断されます。農家は市場に商品を運ぶのが困難になります。公共交通サービスは、しばしば通行不可能な地域を避けます。

これらの影響は時間とともに蓄積され、生活、健康、そして尊厳に影響を及ぼします。

場合によっては、住民は車両がコミュニティに到達できないため、長い距離を歩かなければなりません。激しい雨の際には、村全体が一時的に孤立することがあります。

この状況は、インフラが社会的不平等をどのように形作るかを浮き彫りにしています。道路が劣化すると、その負担はすでに経済的および地理的に疎外されている人々に不均等にかかります。

問題が続く理由

農村道路の劣化が続く要因はいくつかあります。

第一は、膨大な歴史的バックログです。

第二に、資金モデルは根本的に不十分です。調査報告書は、イースタンケープがほぼ完全に州道路維持助成金に依存していることを詳細に述べています。州財務省自体は、人口に基づく国の資金配分モデルが、州の広大な地理と歴史的なインフラ欠陥を考慮していないと主張しました。

第三に、ガバナンスと能力の問題が蔓延しています。監査総長からの提出は、交通省内の繰り返される財務管理の不備を強調しており、契約における無駄遣いや不必要な支出が含まれています。地元の道路の維持管理を担当する自治体は、しばしばリソースや技術能力が不足しており、効果的に管理システムを利用できません。

第四に、気候変動の影響が劣化を加速させています。調査では、ますます厳しくなる気象イベントが、彼らの対応能力を圧倒しているという複数の自治体からの証言がありました。

最後に、調整と説明責任の欠如です。報告書は、明確な法的義務にもかかわらず、州部門、国の道路機関、自治体の間で計画が不十分であることが多く、優先順位がずれており、プロジェクトの実施が遅れていることを指摘しています。

都市部と主要高速道路は、経済的に戦略的であるため、優先的に資金が配分されます。これは南アフリカ特有の現象ではなく、世界的なパターンです。世界銀行は、世界の最も貧しい人々の80%が農村部に住んでいると推定しています。

農村道路は、一貫したメンテナンスを受けることが少ない傾向があります。メンテナンスが一貫して後回しにされると、コストが上昇します。

その一方で、メンテナンスに使用できるはずの資金は、しばしば他の場所に結びついています。最近の監査総長の報告書では、全国の自治体インフラプロジェクトが平均17ヶ月から26ヶ月の遅れに直面しており、南アフリカのすべての自治体が資産の総価値のわずか4%をメンテナンスに費やしていることが明らかになっています。

これらの数字は、農村道路の劣化が偶然の産物ではなく、疎外されたコミュニティへの投資を行わない政治的選択の予測可能な結果であることを示しています。

コミュニティが介入する

これらの課題にもかかわらず、農村住民はインフラの放置の受動的な犠牲者ではありません。

イースタンケープの一部では、コミュニティが自ら道路を修理するために組織されています。住民は穴ぼこを埋め、排水路を清掃し、地元の材料を使用して損傷した道路の部分を安定させます。

これらの努力はしばしば非公式で、国家の支援よりも集団労働に依存しています。これらは学者が時折「反乱インフラ」と呼ぶものであり、国家が基本的なサービスを維持できないときに出現する草の根のイニシアチブです。

こうした行動はコミュニティのレジリエンスを示す一方で、問題の規模も浮き彫りにします。道路インフラは維持管理が高額で技術的に複雑です。コミュニティの努力は、持続的な公共投資の代替にはなり得ません。

インフラ政策の見直し

農村道路の劣化に対処するには、時折の修理以上のことが必要です。インフラガバナンスの広範な見直しが求められます。

第一に、農村インフラは開発の優先事項として扱われるべきであり、副次的な関心事ではありません。信頼できる道路は、経済への参加、サービスへのアクセス、社会的包摂に不可欠です。

第二に、政府機関は道路維持管理の責任が明確に定義され、効果的に実施されるように、より強力な調整が必要です。

最後に、政策立案者は、農村コミュニティ自身の知識と経験を認識すべきです。住民は、遠くの管理者よりも地元の地形やインフラの課題を理解していることが多いです。

サービス提供を超えて

農村道路が劣化し続けるなら、その影響は交通を超えて広がります。それは、すでに疎外されたコミュニティに対する社会的および経済的排除を強化します。

インフラをより広範な不平等の体制の一部として認識することは、これらの課題に対処するための重要なステップです。