シリコンバレーで最も高価な食事：彼はザッカーバーグがAIを理解していないと嫌い、グーグルに乗り換え、直接OpenAIを追い込んだ

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（出典：网易智能）

制作 | 网易智能

著者 | 小小

編集 | 王凤枝

ただの食事会のきっかけで、ハサビスは高額な提示をしたザッカーバーグを完全に否定した：彼はAIを理解していない。

2013年、資金調達の泥沼に陥っていたDeepMindは、GoogleとFacebookの両方から買収提案を受けた。天才チームを獲得するため、マーク・ザッカーバーグは惜しみなく高いプレミアムを付けた。しかし、ザッカーバーグと夕食を共にした後、デミス・ハサビスは鋭く察知した。相手は3Dプリントや仮想現実に熱狂し、AIへの関心と何ら変わりないことに。

この焦点の定まらない追風姿勢に、ハサビスはザッカーバーグがAIの持つ独自の潜在能力を本当に理解していないと判断した。

彼は迷わず巨額の支払いを拒否し、Googleに対してほぼ限界に近い圧力をかける買収案を突きつけた。

交渉の席上、ハサビスはGoogleの人材買収モデルに基づき、各科学者の評価額1000万ドルを倍にすることを要求しただけでなく、三つの鉄則を無理やり押し込んだ：本社をロンドンに置く、技術の軍事利用を禁止、独立した倫理委員会を設立。これらの条件はGoogleの資産管理権を大きく弱めたが、ハサビスがAI戦略の未来を担うと確信していたため、最終的にGoogleはこれらすべてを受け入れ、2014年1月に65億ドルの巨額買収を完了した。

この劇的な妥協は、GoogleにAI競争での逆転の火種を残しただけでなく、無意識のうちにテクノロジー史における巨大な「バタフライエフェクト」を扇動した。取引成立の瞬間、独占の危機を感じたイーロン・マスクは、サム・アルトマンと手を組み、OpenAIを設立してGoogleに対抗する決意を固めた。こうして、10年後のAI覇権構図が生まれた。

01誕生日パーティーの散歩がハサビスの考えを変えた

物語は一つの誕生日パーティーから始まる。

2013年6月、ニューヨーク州タリトンの城の中で、女優タルーラ・ライリーは夫のマスクの誕生日を祝うパーティを開催していた。ハサビスは招待客の一人だった。

マスクはDeepMindの早期投資家だ。この会社は設立からわずか3年で、AGI（汎用人工知能）の研究に没頭していた。ハサビスは、最も賢い頭脳を集めて、最初にアタリ（Atari）の複数ゲームをプレイできるインテリジェントエージェントを作る「マンハッタン計画」のようなものをやりたいと考えていた。これは当時、まるで空想のように思えた。

Googleの共同創業者ラリー・ページもパーティに出席し、城の庭を散歩しながら、声帯の病気で緊張した低い声で話した言葉がハサビスの印象に残った。

「私がすでに作ったものを使えばいいじゃないか？」

ページの論理は非常にシンプルだった。ハサビスは科学者で、目標はAGIの実現。ならば、DeepMindという独立した会社にこだわる必要はない。最良のキャリアを投じても、Googleを再現できる保証はない。でも、もし本当の使命がAGIの構築にあるなら、ページの持つすべてのリソースは彼のために使える。

この会話はハサビスの痛点を突いた。設立から3年の会社の責任者として、彼は資金調達のために奔走する日々に飽き飽きしていた。「Googleに行く。大量のコンピュータを手に入れ、インテリジェンスの問題を解決するんだ。」この城の散歩は、テクノロジー史上最も重要な買収劇の始まりだった。

02Googleとの交渉と虚勢のポーカー

2013年秋、ハサビスと共同創業者ムスタファ・スレイマンはGoogle本社へ飛んだ。秘密保持のため、彼らは本館の向かい側のビジネスオフィスに案内された。Googleの買収チームは内部のAI専門家を招集し、DeepMindの実力を評価した。ハサビスは最近のアタリインテリジェントエージェントの進展を披露した。

しかし、ひとつだけ意外な点があった。ハサビスとスレイマンは価格交渉に全く興味を示さなかった。スレイマンは後にこう説明している。彼らは金額を口にすると、相手は「早く金をもらって逃げるつもりだ」と思うのを恐れたのだ。「それだと、私たちが金をもらったらすぐに去るみたいに見える。」

逆に、彼らがしたのは二つの質問だけだった。Googleは研究予算をどれだけ出せるのか？安全性はどう確保するのか？

スレイマンは安全性に特にこだわった。DeepMindがGoogleに買収された場合、AIの社会的利用を守るために独立した監督委員会を設置すべきだと提案した。委員会には科学者や哲学者などの重鎮を入れ、AIの使い方に最終的な決定権を持たせる。「成功した場合でも、Googleの創始者たちが自分たちの目的だけのためにAGIを使わないようにしなければならない」と彼は言った。

この問題でGoogleに圧力をかけるため、スレイマンは自身のポーカー経験を活用した。

「私たちは彼らに、ヨーロッパで最も資金力のある、まだ収益を上げていないスタートアップだと伝えた。ピーター・ティールや周凯旋、マスクなど億万長者の支援もあると。」と回想する。「もちろん、彼らは実際に私たちを支援しているわけではなかったが、これが交渉者としての虚勢の張り方だった。でも、ポーカーでは、カードを隠すのではなく、相手の心理を読むことが重要だ。」

ハサビスはこのやり方にはあまり馴染みがなかった。彼は後にこう語る。自分はチェスのプレイヤーで、ポーカーはやったことがない。チェスはカードを隠さず、ゲームは公開されている。虚勢を張る余地はない。結果的に、スレイマンのこの戦術は無駄だった可能性が高い。なぜなら、山景城のGoogleの最高幹部たちも安全性に関心を持っていたからだ。

当時のGoogle CFOパトリック・ピシェは後にこう語った。AIは原子力のようなもので、爆弾を作れるが、十分に賢ければ気候変動も解決できる。だから最初からさまざまな大きな問題について議論していた。もし制御を失ったらどうするか、暴走したらどうするか、安全性の確保が最優先だった。

表面上は安全性について話が合うように見えたが、ハサビスとスレイマンはそう簡単にはいかなかった。Googleに決断を促すため、彼らは別の追求者とも接触した：Facebookのマーク・ザッカーバーグだ。

03ザッカーバーグの食事とハサビスの質問

Googleとのやりとりと並行して、DeepMindは他の選択肢も模索していた。スレイマンはFacebookの幹部とも会った。

当時のFacebook CEOマーク・ザッカーバーグは非常に焦っていた。ほかの巨大IT企業がAIチームを立ち上げる中、自分も追いつくために人材獲得に奔走していた。6000人の社員と10億人のユーザーを抱えながらも、個別のAI研究者と会食の時間を作った。

誠意を示すため、Facebookの企業開発責任者アミン・ズフノウンはスレイマンを自宅に招き、ウイスキーを振る舞った。さらに、Googleよりも高額な買収提案も提示した。DeepMindの株式買収価格を低く抑える一方、創業者や主要社員には巨額のサインボーナスを出すと約束した。結果的に、Googleに売るよりも多くの利益を得ることになる。

スレイマンは帰宅後、ハサビスに報告した。金銭的な魅力は確かにあったが、それが彼らの最重要目標ではなかった。何よりも、ズフノウンはAIのガバナンスに関する彼の問いにまったく関心を示さなかった。後に外部からも見て取れるように、FacebookのAI安全性に対する姿勢は明らかだった。ハサビスとスレイマンはその時点で、すでにその兆候を察知していた。

ズフノウンはザッカーバーグに報告し、DeepMindには強力なAI科学者のチームがある。もしFacebookが買収しなければ、最終的にはGoogleの手に落ちるだろうと。

ハサビスは西海岸に渡り、当時最も積極的だったラリー・ページと昼食を共にした。ザッカーバーグは彼の訪問を知り、夕食に誘った。

ザッカーバーグのパロアルトの自宅で、ハサビスは微妙なテストを行った。二人はAIの潜在能力について語り合ったが、ザッカーバーグは非常に興奮している様子だった。しかし、その後、ハサビスが仮想現実や3Dプリントなどの他のホットな技術について話すと、ザッカーバーグも同じように興奮を見せた。

「それを全部教えてほしい」とハサビスは後に語る。「Facebookはより多くの資金を出したが、私が本当に知りたいのは、なぜAIがこれらすべてよりも重要なのかを理解している人だ。」

最終的に、ハサビスはページに返信を送った。「引き続き進めましょう！」

拒否されたことで、ザッカーバーグの競争本能が激しく刺激された。彼は研究者の引き抜きを倍増させ、当時ニューヨーク大学にいた深層学習の先駆者ヤン・ルカン（Yann LeCun）を別の採用夕食に招待した。

ザッカーバーグは尋ねた。「ヤン・ルカンをFacebookに入れるにはどうしたらいいか？」ヤンは当時、ニューヨークを離れたくない、教職も辞めたくないと答えた。これでザッカーバーグは諦めると思った。

しかし翌日、ザッカーバーグはすべてを受け入れる決断をした。ヤンの返答は「どこでサインすればいい？」だった。

04クリスマス前の人材獲得、DeepMindをほぼ崩壊させかける

2013年12月初旬、DeepMindの数人が世界最大の機械学習会議に参加した。Googleとの交渉は契約内容の最終段階に入っていたが、会議の合間に資料を確認していた。もう一方では、ザッカーバーグとヤン・ルカンがホテルの宴会場を借りて、マンハッタンに新たなAI研究所を設立することを発表した。

その場で、ハサビスはヤン・ルカンに声をかけた。

「私の研究員を全部引き抜くつもりじゃないだろうね？」と。

「私はもうサインした。ほぼやるつもりだ」とヤンは振り返った。

間もなく、ヤンは高給を提示し、DeepMindの重要な研究員や彼の元学生コライ・カブクオグル（Koray Kavukcuoglu）を引き抜こうとした。

スレイマンは後にこう語る。その瞬間、DeepMindは本当に終わるかもしれないと感じた。ハサビスはすぐに状況を落ち着かせ、社員に対して、Googleに買収されることを伝えた。もともと心の中で除外していた株式オプションの価値もすぐに高まるだろうと告げた。彼は急いでGoogleに取引を完了させるよう促した。

12月末、Googleのチームは湾流ジェットでロンドンのDeepMindオフィスに到着した。Googleの伝説的エンジニアリングリーダー、ジェフ・ディーンはアタリシステムのコードを確認し、DeepMindの技術の真偽を確かめた。

「これは決死の覚悟（crossing of the Rubicon）の瞬間だった」とハサビスは振り返る。「世界最大の、最良の企業があなたの研究をすべて見る。もしその後に取引が成立しなければ、あなたは破滅する。」

ディーンはコードに大きな親指を立てた。次に残ったのは価格交渉だけだった。

当時、DeepMindは収益を上げておらず、唯一の資産は人材だった。Googleの買収チームはこの種の人材買収に熟練しており、評価も確立していた。代表のドン・ハリソンは、DeepMindには約三、四十人のコア科学者がおり、彼らはエンジニアではなく科学者だと見積もった。1人あたり1000万ドルと計算し、総額はおおよそ3〜4億ドルとなる。ハリソンは、買収のための交渉を担当したカナダ人弁護士で、多くの取引を経験してきたが、今回は抵抗に遭った。

しかし、これが例外だった。ハサビスとスレイマンは激しい反論を行い、提示した価格はほぼ倍になった。ハリソンは後にこう語る。会議室の全員が気持ち悪くなり、ジェフ・ディーンも高すぎると感じた。

価格だけでなく、ハサビスは三つの条件も提示した。ロンドンに残ること、技術の軍事利用禁止、創業者と外部専門家による倫理・安全性の審査委員会設置。これらはGoogleのコントロールを大きく制限するものだった。

「これは私にとって大きな問題だった」とハリソンは振り返る。「取引を取締役会に推すには、価格だけでなく、この構造も説明しなければならない。高額で買った資産のコントロール権が弱まるのは困る。」

しかし、最終的にGoogleはこれらの懸念を飲み込んだ。ハサビスの言葉を借りれば、「もし彼らがDeepMindの代表者であるデミス・ハサビスが我々のAI戦略の未来を担うと確信していなかったら、こんな構造には絶対に同意しなかっただろう」と。

2014年1月末、GoogleはDeepMindを65億ドルで買収した。今日の基準からすれば破格の安値だが、ハサビスにとっての真のリターンは、その後の十年間にGoogleがDeepMindの研究に何十億ドルも投じたことにある。少年時代から抱いていたAGIの夢は、ついに現実のスピードに乗った。

05買収が生んだ最強のライバル

買収後、DeepMindはGoogleのAIのエンジンとなったが、最も興味深いのはこの取引の副産物だった。

当時、マスクはDeepMindの早期投資家だった。GoogleがDeepMindを買収したのを見て、心配になった。GoogleがAI分野で独占的な地位を築くのを恐れ、アルトマンと協力して現在のOpenAIを設立した。

2022年11月、OpenAIはChatGPTをリリースし、Googleを驚かせた。2023年から2024年にかけて、外部からはGoogleがこの波に追いつけるか疑問視された。ハサビスは認める。問題は技術の発明ではなく、大規模言語モデルの基盤となるTransformerアーキテクチャはGoogleの研究者が生み出したものであり、商業化とスケールアップの面で遅れをとったことだ。

「これこそ、OpenAIや他の企業が非常に得意とするところだ」と彼は言う。

2023年、Googleは大きな決断を下し、Google BrainとDeepMindを統合し、ハサビスに全面的に統括させた。彼は、スタートアップの根源に立ち返り、より柔軟に、より迅速に製品をリリースする必要があると語る。

2025年3月、Gemini 2.5がリリースされ、11月にはGemini 3.0が登場。業界を驚かせるスピードで進化し、Alphabetの株価は2009年以来最高のパフォーマンスを記録した。メディアは、GoogleがついにAIの魔力を取り戻したと伝える。

2025年末、ハサビスは『フォーチュン』のインタビューで、現在の競争環境は非常に激しいと語った。IT業界で20〜30年働いたベテランたちも、「これまで見た中で最も激しい環境だ」と証言している。

彼は、Google CEOサンダー・ピチャイとほぼ毎日戦略や技術の方向性について話し合っている。DeepMindはGoogleのエンジンルーム、原子炉のような存在であり、検索、YouTube、Chromeなどの製品に電力を供給している。

彼は、過去数年、こうした基盤構築に取り組んできたと語る。「モデルだけでなく、Google全体のインフラも整備し、これらを非常に高速に提供できるようにした。」

ハサビスの管理哲学では、一日を二つの部分に分けている。昼はオフィスで会議を次々とこなし、夜は家族と過ごす。夜10時になると、第二段階の仕事を始め、深夜4時まで続ける。彼はこれを、創造的かつ研究的思考の黄金時間と考えている。

この高強度の学際的協働こそが、DeepMindを大企業の官僚的な雰囲気に飲み込まれずに済ませている要因だ。買収後の10年、Googleは数十億ドルを投じ、多くの科学界を変える研究成果を生み出した。その中でも最も輝かしいのはAlphaFoldで、50年にわたる生物学の蛋白質構造の難題を解決し、ハサビスはノーベル賞を受賞。さらに、AIを用いて人類のすべての疾患を解決することを目指すスタートアップIsomorphicも誕生した。

現在のIsomorphicは、礼来、ノバルティスなどの製薬大手と提携し、約17の医薬品プロジェクトを進行中。2026年末までに最初の抗がん剤を臨床試験に入れる計画だ。

06AIバブル、メガネ、そして汎用アシスタント

ハサビスは今のAIバブルについてどう見ている？

彼は、「一部はバブルの中かもしれないし、そうでない部分もある」と答える。これは1990年代末のインターネットバブルに例えられる。「最終的にインターネットは重要なものになったが、その間に画期的な企業も生まれた。これは避けられない流れだ。技術の革新性に皆が気づくと、過剰に盛り上がる。そして、正しいものだけが残る。」

彼は、未開発のまま評価額が数百億ドルに達している種子段階の資金調達について、「長期的には持続不可能だ」と評価している。

未来についての見解は非常に具体的だ。2026年末までに、AIは自律的なインテリジェントエージェントを構築し、タスクを丸ごと委任できるようになると予測している。彼は、AIスマートグラスに非常に期待しており、技術がちょうど実用化レベルに達したと考えている。AIは、眼鏡の決定的なアプリケーションになるかもしれない。

彼のもう一つの概念は「汎用アシスタント」だ。これは、コンピュータやスマートフォン、ブラウザ上に存在し、将来的には眼鏡にも搭載される。さまざまなシーンの背景を理解し、車内やオフィスでの会話をつなぎ、雑事を手伝い、推奨を行い、生活を豊かにする。

彼にとって最大の未来予測は何かと尋ねると、ハサビスはこう答える。「すべてが順調に進めば、10〜15年後には新たな発見の黄金時代に突入するだろう。人類の健康は革命的に変わり、医学は今日とはまったく異なるものになる。AIを使って、科学の大きな問題、例えば新素材、核融合、太陽エネルギー、電池の最適化などを解決し、エネルギー危機を何らかの方法で克服できるだろう。そして、銀河系の探索に向けて、資源を大きく豊かにした世界に入るだろう。」

「これが私たちの運命だと思う。」

十数年前の65億ドルの取引を振り返ると、その高額さは今や超お得に見える。それは、GoogleにAI競争の火種を残しただけでなく、知能を追求する人材を資金調達の煩わしさから解放し、AGIへの超高速道路を築いたのだ。